“还不是怪你。”老人瞪他一眼，“我不让他们进门，你非要把人带进来，现在好了……”
“旁话莫说了。”陈三苦着脸，“你方才说的那些，可都是真话？你真的不曾参与？”
“怎么连你也不信我？”老人恼道，“昨天夜里，有一群人在村子外头打起来，把整个村子都吓得不敢出门。后来隔壁那小子看消停了，自己跑了出去，说人都死了，不过都是官家的人，身上好多之前玩意儿。他平时对我多有照拂，叫我赶紧去拣些回来，说晚了就没了。我力气小，又没有牲口，只能兜里揣着，怀里抱着，胡乱拣了几样。后来村子里的人都听说了，都去了。有些人去晚了，什么也没有，就到别人家里头偷。我就防着这一手，就先藏到水缸里。就这么件事，我能骗你？”
“舅舅你也真是，”陈三无奈道，“那可是死人的东西，你也真敢拣啊？”
“死人的东西就不值钱么？我看你是没饿明白。都这个世道了，家里备点值钱的，总是有备无患。就是没料到有你这么个赔钱货，不肖子孙……”
二人嘀嘀咕咕的，没多久，只听走在后面的范齐问道：“老人家，不是说在村子附近么？到了么？”
老人眯了眯眼，停住脚步，道：“这不就到了么？早上下了场雪，把人都埋起来了，动动铁锹子，挖出来就是。”说罢，拉了拉陈三，“你莫往田埂下走，别踩到人家身上去了。”
范齐看向凌霄，见她点了点头，便命令手下人动手挖掘。
正如老人所言，没多久，便有尸首被挖出来。
凌霄每听到有人说“有了”，便连忙冲上去，看尸首的模样。
天寒地冻，那些尸首的模样都极其凄惨。
不幸之万幸，没有一个是沈劭。
但事情并未因此变得乐观，范齐走过来，道：“公主。应天军的兄弟们辨认了一番，死者身份坐实了，确实是随公子一道去天津卫的卫士。”
这是坏消息。
凌霄看着四周的雪原，感到有几分迷茫。
“他们一共去了多少人？”好一会，她问。
“除公子外，一共去了两队人马，共二十四人。”范齐越说越自责，“都怪我，前阵子病了一场。公子体恤我，叫我留下歇息。若不犯懒，便不会生出这番变数。”
凌霄沉吟片刻，摇摇头：“不怪你。此事能做得如此利落，背后定有高人操刀。别想那些了，只要一刻没有找到沈劭的尸首，他就还有一线生机。活要见人死要见尸，我等加紧找到他才最是要紧。”
范齐嘴唇紧抿，少顷，点点头。
月亮越升越高，给白色的大地覆上一层银光。
众人在野地里生了几堆篝火，继续清理尸首。
“这个人是谁？”一名军士忽而道，“不像是我们的人。”
凌霄忙走过去看，却见那人身着裘衣，并不似自己这边任何人的装束。
范齐眼尖，一个箭步上去，从死尸手中扒拉出一个蓝色的锦囊。
“这是公子的！”他惊呼道，“公主，这是公子腰间的锦囊！”
凌霄心头一紧，将锦囊拿过来，就着火光将锦囊打开。
它瘪瘪的，里头似乎只有一样东西。
倒出来，手心一冰。
凌霄认了出来。那是先皇后赐给沈劭的玉兔子，她也有一只。
——“兴许是先皇后在天有灵，保佑你我历尽生死，仍能相逢。”
从前沈劭说过的话，突然在心头浮起。
鼻子一阵发酸，凌霄将那玉兔子紧紧攥在手心。
他没有死。
心中一个声音反复道，他没有死……
“还发现什么了？”她深吸口气，强令自己镇定，转身问道。
只见范齐手里拿着一个死尸身上的腰牌，正对着火光细看。
“我倒是没见过这纹路。”他说罢，递给凌霄，“公主是否见过？”
凌霄看了一眼，随即目露寒光。
“见过，是李阁老家的。”她说。
范齐讶然。
“如此说来，是李阁老的人干的？”
凌霄没答话，只将目光望向京城，双眸如同夜色一般黑沉。
————
京城里，夜色已深。
李阁老揉了揉酸痛的腰，慢慢走回卧房。
师爷在一旁搀扶着，关切道：“阁老日理万机，腰病越发严重了，明日何不休息一日？”
“休息？”李阁老摇摇头，冷笑，“如今这个局面，脑袋悬在半空中，哪还有休息的念头？”
师爷也知这道理，只得道：“厨房里做了参汤，阁老用些如何？”
李阁老无心用膳，却道：“孙儒那头如何了？去了半天还没个回信，莫非他连沈劭也收拾不了？”
第四百二十二章 寻踪（上）
“应该不至于，他的计划，阁老也是听过的。”师爷恭敬答道，“他一直盯着沈劭，只待他回营，在路上动手。沈劭身边带了多少卫士，他都是有数的，足以解决。至于沈劭本人，从前不是孙儒的对手，现在也不是，他插翅难飞。阁老遣了两万人去偷袭应天军，他们分身无暇，就算得了求救的信，也不可能有人去营救。阁老放心，沈劭必死无疑。”
“三天过去了，怎的一点消息也没有。”李阁老仍不放心。
这话，师爷也不知怎么回答，只能安慰道：“怕是路上风雪耽搁了些，阁老稍安勿躁。”
李阁老却不放心，站起来，在屋子里走了两步。
“你说，那孙儒该不会两头下注，走露了风声？”
师爷摇头：“应当不会。孙儒早年帮阁老做下了那件大事，已是绑在了阁老的船上，如何两头下注？此人虽然看起来行事不羁，却不是个不知死活的。”
李阁老想了想，只觉无话可说了，挥挥手，让师爷退下。
他觉得有些闷热，脱了外面的裘衣，坐在书案旁。
这时，他发现案上不知何时放了块木牌。
这木牌自是十分熟悉，可为何在这里？
正思量着，忽觉背上一阵寒气蹿起，他正要起身，脖子上已经抵上了冰冷的刀刃。
“这腰牌是阁老家的么？”一个声音淡淡道。
李阁老浑身僵住。
虽不敢转头，但他已经认出了声音的主人。
“公……公主？”
凌霄徐徐说道：“李家的用度都喜欢独一份的，连给下人的腰牌都与众不同。这腰牌，早在当年李小姐还爱炫耀时，我便见识过了，阁老不会不认吧？”
李阁老强自镇定道：“这腰牌确实是我府上的，老夫自然没有什么好不认，只是，不知公主为何而来？”
“沈劭在何处？”
李阁老的心震了一下，也不知是该喜该怒。
从这话里可知，沈劭确实出事了，不然这海阳公主也不会找上门来。怒的是，孙儒的手脚竟这般不干净，给她留下了物证。
不过，这到底是一件好事。
因为凌霄对他有所求。