“这个么，说来话长，日后我再与你细谈。”沈劭看着她，神色严肃，“今日，流民到你那里闹事去了？”
“正是。”凌霄说着，脸上的神色颇有几分得意，“流民都是饿急了，想要一口吃的，一旦被有心人煽动，便不管不顾起来。我今日可是看清楚了，那些奸人，一个也跑不掉。还有人想暗算我，被我当场拿住……”
“胡闹。”话没说完，却见沈劭沉下了脸，“你是公主，若有个万一，我等如何交代？那些人既是冲着你去的，你就不该以身犯险。纵然你武功高强，可流民聚集起来，几万十万都说不定，你如何抵挡？”
“那又什么抵挡不得？”凌霄不以为然，道，“我可不曾像你想的那般卤莽，以硬碰硬。我方才说的，那些流民之所以发怒，都是因为饿急了。我当场宣布放粮施粥，他们也就不闹了。若这等事也畏畏缩缩不敢出头，我学这一身功夫有什么用，当这公主又有什么用？”
她理直气壮，嘴皮子竟是利得很，沈劭一时无言以对。
他知道，这场乱事都是因自己而起。
若非自己疏忽，被人偷了官仓，这场乱事也不会闹起来。
“凌霄，”他沉吟片刻，忽而道，“有人造谣，说我是你未婚的驸马，是么？”
凌霄愣了愣。
这言语突如其来，听到“驸马”二字，她的脸不由一热，目光又移向了别处。
“是有人这么说。”她说，“又如何？”
沈劭看着她，神色认真：“凌霄，你是公主，而我不过一介戴罪之人，云泥之别，不值得你留恋。日后遇到危险，你不可再惦记着我，须马上离开，知道么？”
话音落下，屋子里一时寂静。
凌霄望着他，目光不定，少顷，沉了下来。
“你觉得，我昨日不肯跑，是为了你？”她冷笑一声，道：“沈劭，你莫非自视甚高了些？我到扬州来，是为了正气堂，若不是要找个幌子，我何必编什么为了你的鬼话？昨日我不肯跑，是因为我知道，那些有心人造谣我与你包庇你，流民就会将对你的怨气撒到我身上，闹出不可收拾的事来。我若跑了，就会坐实这谣言，遂了奸人的愿。我堂堂公主，莫非在你眼里就是心思浅薄，全无担当这人？”
沈劭无奈：“我不是此意……”
凌霄却不等他说下去，继续道：“我与你重遇以来，和气待你，不仅是因为少时之谊，还因为你是太子哥哥看重之人，他们都不在了，我若不念故旧，岂非无情无义？若有什么地方让你误会，说出这等话来，却是我的不是，对不住了！”
说罢，凌霄狠狠地瞪他一眼，扭开头，气冲冲走开。
路上，官衙里的人蓦地看到凌霄，连忙行礼。
可凌霄谁也不看，只往外走，犹如一阵风。
傻瓜！
她心里骂着，却不知是骂沈劭还是骂自己。
心头仍砰砰跳着，却不是因为欣喜，而是恼怒。
再操心他，我窦凌霄三个字倒过来写！她暗自赌咒。
那身影消失在院子外面，沈劭仍定定望着，少顷，收回目光。
方才凌霄那言之凿凿的话语似仍徘徊在耳边，敲打在心头，字字清晰。
沈劭深吸一口气，少顷，唇角浮起一抹苦笑。
也好。
心道，让她远离你，过她该过的日子，不正是你的心愿？
如愿以偿，他觉得自己应该欣慰。
可他全然没有如释重负之感。
沈劭忽而感到一阵虚无，坐回椅子上，望向屋檐外面。只见天空阴沉，一抹乌云压在天边……
身边传来脚步声，他抬眼，发现张定安不知何时走了进来。
张定安负着双手，注视着他，神色似笑非笑。
“你怎来了？”沈劭道。
“自是来听你道谢的。”张定安不紧不慢道，“若非我及时报信，这城里便要出大乱子。”
沈劭看着他，脸上并无许多喜色。
“多谢。”他说，“改日请你喝酒。”
张定安唇角弯了弯，望了望外面，忽而道：“方才你跟凌霄说的那些话，都是真的？”
沈劭一愣，目光骤然锐利。
“我也不过是刚巧到了后面，不便打扰，被迫偷听了些。”张定安随即道，“听得也不多，绝非故意。”
提到方才，沈劭的神色再度沉下。
“自是真的。”他的声音无波无澜，“君子一言驷马难追。”
“驷马难追。”张定安似在玩味，颔首，“这是你说的。”
沈劭瞥他：“你何意？”
“无他，不过问清楚些罢了。”张定安笑了笑，“请喝酒，可是你说的，我等着。”
说罢，他继续负着手，哼着小曲，扬长而去。
外头，官衙里的小吏们来来往往，见到张定安，纷纷行礼。
张定安一路点着头，眼睛望着头顶的天空，也长叹一口气。
明月总照沟渠，白菜总被猪拱。
老天果然不长眼。
*
因得官府粥厂开了起来，扬州城里的流民之患，一时间得了缓解。
刘四站在巷口看了一会儿，这要回客栈去，忽而看几个官府府兵模样的人向他走来，他忙要回身，却见范齐站在五步外对他做礼。
“刘先生，公子有请。”
刘四知道沈劭的能耐，但没想到，经历这番混乱，沈劭还能在百忙之中关照他。
“不知知府大人有何吩咐？”他问。
范齐只恭敬道：“小人只是个传话的，公子究竟是为了何事，先生去一趟便知。”
第二百九十八章 试探
刘四自知跑不掉，只得随范齐走一趟。
官衙的外墙，因得近日流民骚动，颇有些损坏。不过沈劭早早预料到会有近日，在离开之前下令严守。府衙里的官差们不敢懈怠，故而今早流民闹事的时候，严阵以待。流民们见在此处讨不着便宜，这才分兵去了公主府。
这一遭，官衙里乱是乱些，但到底没丢什么重要的东西，可谓万幸。
范齐带着刘四穿过中庭，径直去了后院。
几个武人打扮的人正从沈劭的书房出来，刘四认出这些人，为首者是扬州卫都尉尹昙。
尹昙过去和万崧关系甚好，也不知拿了什么好处，如今竟老老实实给沈劭办事了。
若是沈劭能说动堂堂扬州卫去给运粮骡子护送，那岂有收拾不了的局面？
阿絮终究托大了。
只是，沈劭究竟从哪里找来的粮？
他一边琢磨着，一边进了书房。
沈劭端坐在书房中央，颇有几分严肃。
刘四上前做礼：“草民刘四，见过知府大人。”
“四爷不必多礼。”沈劭指了指下首的椅子，“四爷请坐。”
范齐给刘四倒了茶，便退了出去。
沈劭看着他，神色从容：“江东王婚礼刚过，四爷不在九江伺候着，怎的又空闲跑到扬州来了？看热闹么？”
“刘某前来，只是为了私事。具体是什么事，便不好跟大人说了。”