杨付忙道：“小人不敢。夫人应当知道，我们是官宦人家，通过盛安社去做事，向来谨慎。这位晏堂主的底细，我们摸了好几天了，确认无碍了才应下这门生意。小人绝没有不帮小姐的道理，只是据实以告，还请夫人三思。”
余夫人沉吟片刻，道：“我想见一眼那晏堂主，你设法安排安排。”
此事好办。杨付恨不得赶紧甩手，于是称是退下。
“听见了？”余夫人朝着身后的屏风问道。
管事汪逊从屏风后出来，低声道：“听见了。”
汪逊是跟着余夫人陪嫁来到季家的，也是余夫人多年的心腹。
余夫人看了看他，道：“此事，你怎么想？”
汪逊道：“小人以为，小姐并非那听风就是雨的人，她既然如此笃定，只怕并非无缘无故。那晏姓女子，或许与画像并非毫无关联。”
余夫人微微颔首：“我亦是此想，可这女子若是头一回来京师，皇上手上的肖像又是从何而来？”
“关于这点，小人方才就想明白了。”汪逊道，“夫人可记得，采选之时，张尚书家的公子张大人正巧南下。是否他在那时看中的美人，想要送给皇上？”
第二百三十六章 盘问（上）
余夫人的目光一闪，沉吟片刻，道：“有理。张定安那时被皇上派到扬州，归期未知，与下放无异。说不定，他为了讨好皇上，就皇上送美人。”
“还有。”汪逊道，“小姐说，那女子进京做买卖。只怕做买卖世家，十有八九还是张定安牵的线。若得了什么时机，让她见到了皇上……”
“皇上如今不在宫中。”余夫人眼前一亮，“皇上上个月北巡去了，至今未归。这是老天爷也看不过去了，让张定安这主意打了水漂。”
“正是。”汪全道，“只是有一点，小人想不明白。这张定安怎的选了个江湖女子？这种人怎登得上台面？十有八九是要被太后挡出宫去的。”
余夫人喝一口茶，冷笑。
“这有什么不明白。”她说，“男人么，就是图个新鲜。知书达理的官家小姐见多了，腻了，突然见到个舞刀弄枪的才出挑。张定安这一出另辟蹊径倒是巧妙，不愧是连太后也点头盖印的人精。”
说罢，她叹口气：“太后自从上回大病一场，元气大伤，如今只吃斋念佛，不问宫里头的事。这事，她若知晓了，也不知要气成什么样。”
汪逊从这话语里听出了些意思，道：“夫人的意思……”
余夫人继续喝着茶，缓缓道：“我的女儿，值得世上最好的儿郎。这女子，管她什么来头，既然到了京城，便没有让她白走一趟的道理。”
*
寿安宫里，太后早晨起来，喝了一碗山药羹。
宫人将一碗鸡汤呈上，太后看一眼，意兴阑珊地摇摇头。
周嬷嬷从宫人手中接过鸡汤，看着太后，叹口气。
自从两个月前，太后与皇帝怄了一场气，就生了病。病好之后，她仍日日胃口不佳，就连平日最喜欢的宫伎来唱曲，也一点兴致没有。
周嬷嬷知道，太后这得的都是心病。
为了皇帝的婚事，太后操持一场，却最终闹了个不欢而散。纵然是太后这般见识过风云变幻的人，遇到这样的事，也郁郁寡欢起来。
“太后。”周嬷嬷上前，温声安慰道，“还是多吃些吧，这些日子，太后都瘦了。”
太后没答话，只倚在榻上，望着窗外。
“你说，”她缓缓道，“他究竟想要什么？”
周嬷嬷怔了怔。
她知道，太后说的是皇帝。
斟酌片刻，周嬷嬷小心地笑了笑，道：“皇上么，年轻气盛，不爱受人管教。太后放心，太后一片心，皇上终会明白的，等过些日子……”
话没说完，太后摇摇头。
“你不如我了解他。”她缓缓道，“他哪里是不明白，他就是太明白了。只要你给的东西不是他想要的，他就不会要。”
周嬷嬷脸上的笑容僵了僵，忙又道：“太后之意，皇上想要什么？”
太后目光幽远，正要说话，外头一名太监匆匆进来。
“太后。”他说，“余夫人求见太后。”
太后和周嬷嬷都露出讶色。
“这余夫人也真是。”周嬷嬷埋怨道，“太后才起身，早膳也不曾用完，哪里有现在就求见的？她也是宫中老人了，怎如此不懂规矩？”
太监有些为难，道：“奴才也不知，只听余夫人说，这是一件关乎太后和皇上的要事。”
太后闻言，目光定了定。
*
盛安社的事终于了结，月夕赶紧写信给凌霄，让她令正气堂的镖队押货入京。
京城驿站有送急信的，月夕使了银子递过去，驿站看是给扬州海阳公主府的，也不敢怠慢，即刻差人赶往王舟送信。
阿莺如释重负，道：“小姐，事情办成了，我们这就回去吧？现在回去，正巧能吃上秋天的肥蟹，我可不想再等到明年。”
“暂且不能走。”月夕摇头，“盛安社那头还要给我个通行信物，有了这信物，我们的船才能过通惠河。须得过几日，等他们制好了，我们就出发。”
阿莺本以为月夕还要在京城里磨蹭些日子，听得这话，高兴地答应下来。
月夕原本并非这么打算。
这是宁波的货头一回入京，她原想留在京师，稳稳当当地把货交了，再跟高恺他们一道南下。可昨日与季窈一见，让她觉得，自己还是早日抽身为好。
昨日黄昏的时候，冯天开曾遣了手下人来，带着厚礼登门告罪。
这人是冯天开身边的心腹，月夕打过两回照面，算是识得。他对月夕说，白日里的事，冯天开自觉招待不周，惊扰了贵客，过意不去，所以来赔罪。
他言辞谦恭，礼物也果真丰厚，让耿耿于怀的郑昀和唐烽等人都消了气。
月夕心思转了转，微笑道：“冯帮主着实客气，今日之事，明明是那几位闺秀刁难，却怎要帮助来赔礼？”
“来的都是客，客人受了委屈，自是主人的不是。”
月夕道：“我今日离去得早，不知那些闺秀们可曾再为难冯帮主？”
“倒也不曾。”那人叹口气，苦笑道，“晏堂主有所不知，这些娇客，平日里任性惯了，如今日一般胡闹的事，也不知做过几回。冯帮主后来亲自过去解释，说晏堂主从扬州来找他的客商。那几位闺秀出来找麻烦，也不过是一时兴起，看堂主献上些珍馐奇玩，欣喜之下，便也淡忘了。倒是苦了我们这些下人，伺候得毕恭毕敬，唯恐不周。”
月夕看他说得恳切，想了想，觉得季窈那等闺秀，确实脾气本来就不怎么好，捕风捉影惹点事，再寻常不过。
再说，季窈确实只是见过画像，就算她笃定画上的人是她晏月夕，又能如何？
月夕想到凌霄给自己的信物，有那些东西，就算官差上门拿人，她也不怕。