腊月，龙图阁学士包拯权知开封府。
包拯上任伊始，便将开封府积案、陈案翻查再审。他执法如山，公正廉洁，不附权贵，铁面无私，深受百姓爱戴，乃至名扬天下。
历史的衔尾蛇再一次展现出它无与伦比的威力。
但美丽的蝴蝶也没有忘记它的使命，在一次又一次用力地挥舞着它的翅膀……
年底，辛夷和傅九衢收到狄青从陈州捎来的“黄花菜”。
这次的家书不是寂无代笔，而是狄青亲自手书。
他在信中提起陈州的风土人情，并表示远离京师确实是比京中自在，除了钓鱼一事被寂无三番五次破坏有点生气，别的倒是不妨事。
辛夷看他说得轻巧，又是欣慰又是担心。
为此，她和傅九衢早早做好打算，让寂无时时刻刻守着他，陪着他，同时备齐各种疮疽药物和药方，让周道子带上，在年前出发，前往陈州。
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光阴似箭，皓月又圆。
嘉祐二年的正月是在一片大雪纷飞中迎来的。
正月，欧阳修权知贡举。
二月，司马光再请立嗣。
三月，丧报传来——护国节度使、陈州通判狄青客死异乡。
消息传来，举国哗然。
皇帝获悉丧报，在皇苑中哀悼，赠狄青中书令，谥号武襄。
四月，侬智高的族人，侬宗旦父子聚众遣兵大举入侵宋境，寇掠无度，邕州知州萧固措手不及，请求朝廷发布招降令。
侬宗旦父子顺势归降大宋。大宋册封侬宗旦为忠武将军，其子侬日新为三班奉职。
广南地区至此平定。
侬智高生前没有实现的愿望，由其族人代为实现。
五月，西夏在屈野河增兵数万，强耕宋地，北宋和西夏发生断道坞之战。由于北宋官场行事“手续繁杂”，等麟州守将郭恩接到开战命令，战机已失。
郭恩建议另寻良机，遭朝廷监军大声呵斥。
无奈之下，郭恩只得服从命令，率部众迎击西夏军，力战不怠。夏军早有准备，人多势众，自堆东两侧攀缘而上，在断道坞对宋军四面合击。
这一战，宋军没有了当年坐镇西北、惜才如命的范仲淹，也没有了戴着铜面具冲锋陷阵、傲视群雄的狄青。
断道坞尸横遍野、血流成河。
损失的马匹、兵器、盔甲多不胜数。
尽管郭恩等一众部将拼死力战，被合围的宋军仍是不敌。
郭恩等部众被俘，不肯投降，悲呼自尽。
此役，宋军将士大多以身殉国，唯有被俘的一百余名宋军士兵，被割掉鼻子送还。
余者，全军覆没。
可怜屈野河边骨，是谁春闺梦里人？
断道坞一战，仅仅发生在狄青客死陈州一个多月后……
西北望，射天狼，终成过往辉煌。
这两条消息，傅九衢是同一天接到的。
那是同傅九衢亦师亦父的一个人，是他为数不多的亲人之一。他尚且记得离开汴京那天，带着辛夷的叮嘱，让他不要住大相国寺，不要徒惹闲气。要是难过了，就常常来信。
那天春光正好，狄青在飞来石下，朗声大笑。
“即便天下人都厌弃我，又如何？我狄青堂堂正正，何惧猜忌？”
傅九衢捏着信纸，闭上双眼。
“他还没有见过羡鱼……”
“他为什么不听话？”
男人的声音幽幽沉沉，辛夷轻抚他的脊背，看着这个挺拔笔直的男儿徐徐弯腰，双手掩面，辛夷亦是悲从中来。
其实，他们都明白，就算狄青没有去大相国寺避水，没有引发那些非议，民谣仍然会换一种方式传播，事情还是会回到这个轨道上来。
“不要伤心，义父不想你这样。”
傅九衢抬头，双目赤红地看着她。
“断道坞……全军覆没一事……”
这几个字沉重得无以复加，他用足了力气才接下去。
“在恩师灵前，便不要告祭了吧？”
第652章 心狠手辣
那一瞬间，辛夷的脑子里闪过无数的念头。
她知道狄青对于从出生就没有父亲的傅九衢而言，代表的意义是什么，知道傅九衢那紧握的拳头里凝聚了多大的忿怒、悲伤。
“好。”
辛夷抱住他。
他的身体紧绷着，面孔好似都憔悴了不少。
“我们不要告诉他。小老头脾气坏得很，他要是知道了，怕是要炸坟……”
“恩师今年……仅四十九。”
“是啊，才四十九岁，我便叫他小老头，听见怕是要气得吹胡子瞪眼睛了……”
辛夷想说得轻松点，甚至用了点诙谐的语调，可话说到最后，声音却喑哑不堪，哽咽就那么卡在喉头。
大滴大滴的泪珠，扑簌簌地往下掉，怎么擦都擦不完……
从最初认识狄青开始，辛夷所盼无非是狄青好好活着，傅九衢不要黑化。但事情还是往她无法控制的轨道上快速地倾斜——
狄青之死犹如一把尖刀，深深插在傅九衢的胸口，也让辛夷对傅九衢的担忧成倍数地升级。
傅九衢躲过了死亡，难道还是躲不开黑化的命运？
此刻辛夷搂着他，看着他坚毅的侧颜和紧皱的眉头，好似有一股凉气从脚底蹿起来，迅速地弥漫四肢，无边的恐惧。
她用力搂紧傅九衢，顺着他的后背，“九哥，义父在天有灵，定然不愿我们为他而伤心……他会难过的……”
傅九衢沉默良久，拍拍辛夷的手背，声音平静得听不出什么情绪，只有深深的疲惫。
“恩师对夏作战四年，战役二十五场，无一败绩。中箭多达八次，奇迹生还……他攻克金汤城、夺取宥州，灭夏部落数个，烧粮以万石计，俘虏上万人……重挫夏军锐气……”
辛夷：“我知道。九哥，我都知道的……”
傅九衢喉结哽动，“十一可知，经此一役，大宋将无可战之兵，无可用之将……”
他沉沉的黑眸里燃烧着火焰，仿佛从史书中快速翻阅过来，说不出的悲怆。
辛夷心下沉甸甸的。
她怎会不知？
再没有人比她更清楚了。
她不仅知道现在，还知道未来，也正因为此，那种无力感才越是沉重。她是一个旁观者，可她做与不做，对这个世界都没有任何改变。
她心疼狄青，也心疼傅九衢。
“九哥……”辛夷欲言又止，“你恨吗？”
珠帘微动，天水阁荷塘的风吹来荷香。那是午后轻风最温柔的抚摸、最缠绵的爱，却扫不平此刻她内心里的恐惧。
“恨谁？”傅九衢问。
辛夷：“他们害死了义父。”
傅九衢没有抬头，嘴角轻扯，“可以恨吗？”
“可以。”辛夷抱住他的肩膀，将傅九衢搂过来，用单薄的身子环住他。
男人额头全是虚汗，身子竟在轻微地颤抖。
辛夷心里顿时生出一丝疼痛，“你可以恨，可以骂。想恨谁就恨谁，想骂谁就骂谁……”