他没有提这个姑娘的名字，但梅却不自觉地坐直了些，抿了抿唇才问道：“那您为什么要离开呢？”
“因为那时她已有了世俗的束缚，我认为她不该为此烦心。”
“那如今呢？”梅突然朝他看了过来。
桑顿盯着梅侧过来的脸，阳光透过树叶的缝隙射下来，衬得梅肌肤雪白、神韵柔美，他突然觉得喉中干涩，想伸手抓住那只置于膝上的柔腻的手：“如今，她来了，她……”
一片翠绿的叶子因为风的无情，突然被刮落在他们之间，打破了这片刻的宁静和旖旎。
梅突然脸色白了一下，抓了裙摆匆匆站起来。
桑顿也觉得他们的话题一下子太过深入，但刚才气氛实在和谐，让他不由自主地就往表白心迹的路上越走越远，可是不知为什么，梅却好像一下子从梦里清醒，瞬间又给两人划了一条鸿沟。
她语速很快地说道：“我出来太久了，该回去了。”
桑顿想拉她的手或者请她留步，可那不应该，他只能默默地站在她的身后，表示过几日会再来拜访。
梅仍然心跳得厉害，午后的阳光头一次让她觉得头晕目眩，不由地就紧闭双眼，感受着身后那并非来自阳光的暖意，以
及温暖后的不可预知。她想起纽约的阳光下，那里曾有她以为英俊得体的伴侣，而她也仍然是顶尖的名流淑女。一切都未改变，而她只是没有得到承诺中的矢志不渝。
作者有话要说：不好意思，晚了，早上在外面碰不着电脑……
梅脑子里有根神经绷着，虽然桑顿不是司机，但是梅也不是三妞，目前的情况是违背她自小的教育的，而且对纽兰的变心依然感到可怖……
桑顿先生表示很伤脑筋……
☆、第三十六桩丑闻
卡尔快步上楼,轻轻拉开二楼窗帘的一角,发现桑顿的马车掉了个头，又原路往桑德逊花园的方向折返了。
他对这一切心知肚明,心里却微微有些失落。卡尔一屁股坐倒在沙发上，从茶几上的烟盒里掏出一支雪茄,却没动一边的剪子,只在鼻端闻一闻，仿佛浓郁的烟草的味道把自己带回了四年前。
霍克利夫人对自己的儿子提起了自己年少时的朋友的女儿，她和韦兰夫人竞争了一辈子,从谁长得更漂亮、衣服更贵、琴技更好，再到夫家的门第、儿子的前途,霍克利夫人认为自己只输了一成，就是不像韦兰夫人那样子女双全。
但对于这个和自己比了一辈子的女人,霍克利夫人还是对韦兰小姐充满了期待。
面对面前去往纽约的火车票，卡尔在这之前没想给母亲泼冷水，她和韦兰夫人都出身于高门第，却一个嫁了银行家，一个嫁了钢铁大王，彼此不分伯仲。但是随着爸爸年复一年地在匹兹堡站稳了脚跟，和国会打上了交道，唯一的儿子的婚事就变得尴尬起来。
一般的人家，父母都看不上，媒人谈起对方祖上的血统已经不知是几百年前的事情了。
而门第高贵的人家则拒绝了他们，因为霍克利家在美国太出名了，虽然结亲能给双方都带来实际上的好处，但高门第的人家更看中名声。和霍克利家缔结姻缘，无论如何都甩不掉一个攀附暴发户的恶名。
于是卡尔的婚事就一直搁置了下来，直到妈妈要求他收拾行装和自己一起去纽约。
卡尔在学校里和鲍伯是认识的，他在鲍伯的带领下参观了韦兰家的花园，他知道自己的母亲对自己有很大的期待，却不知道他将要去见的人远远超出了他们的期待。
卡尔是各种上流社会晚宴的常客，他见过很多的大家闺秀。有真正文静的一言不发的，也有谈吐风雅却眼睛乱瞄的。这些小姐们似乎有一种与生俱来的天赋，就是当她们的眼睛投到你身上的时候，不出一个小时就能把你上至祖宗、下至银行存款情况摸得清清楚楚。
对于一直跟在父亲身边，陪他和各种官员、商人打了多次交道的卡尔来说，还是饮料桌上的美酒更吸引他。
只是多年后，他依然记得站在红蔷薇丛中的梅。
她年纪还小，身量却高，容色比花朵更娇嫩，而身上端庄的气质比蔷薇上的刺更令人感觉不能随意唐突。
卡尔很清楚自己的心动了一下，但商人的思维让他很快就明白过来韦兰小姐是朵高岭之花，他的母亲虽然有这个意愿，但韦兰夫人
恐怕会把他视作一个贪心的流氓。
但他不久之后还是试了试自己的运气，果不其然便失败了，梅的眼神告诉他她对他没有那样的感情，而卡尔也明白即使梅心底有一丝心动，她的理智也会告诉她拒绝。、
幸而这件事并没有影响他和这兄妹二人的关系，只是又是几年过去后，霍克利夫人已经急得和热锅上的蚂蚁一样。
富裕活泼的美国姑娘们在单身汉眼里很受欢迎，尤其是英国，每年都有数量可观的跨国婚姻缔结。于是霍克利夫人把脑筋动到了大洋彼岸，这次她放在卡尔面前的是两张船票。
她相中了好几个姑娘，不停地带着卡尔在各种乡村宴会中奔波，卡尔疲于应付，终于有个姑娘让他精神一震。
旁人介绍这是布克特男爵家的姑娘，罗斯·迪威特·布克特，她父亲已死，兄长继承了爵位，但家里早已入不敷出，所以不但她的男爵哥哥要找个有钱的新娘，她也必须带着寒碜的嫁妆找个能养活她的丈夫。
这些卡尔其实都不感兴趣，他感兴趣的是罗斯那双眼睛看着他的时候，只差赤/裸裸地让他滚远点了。
这可真有意思，卡尔想，他这一辈子不缺钱不缺刺激，就缺一个新娘，但是他要亲自征服这一个，而非别人用垂涎的目光盯着他掳获他。
霍克利夫人毫无意见，只要儿子看上了哪个姑娘都行，反正都是一早她亲自挑选过的，她早早地回了美国，给年轻人留了足够的金钱和追求姑娘的大把时间，两个月后她便听到了喜讯。
其实卡尔那时已觉得没有意思，罗斯美貌而个性强烈，自己与她相处下来的确动了感情，但他知道罗斯不爱他，可这个女人还是败给了压力和金钱。男爵夫人总是以为他不知道，千叮咛万嘱咐要女儿扒住这个有钱的主。罗斯虽然厌恶他，可是一听说自己要带她去画廊，她还是会紧紧地主动挽住他的手，准备把毕加索的作品全部搬回来。
当海洋之心放在未婚妻的面前时，他没有错过那双蓝眼睛里的惊喜与犹豫。
事实证明，没有女人不喜欢珠宝。
卡尔虽失去了兴趣，但是商人的本性告诉他既然投入了那么多，那他还是把这姑娘娶回家去吧，免得成了“沉没资本”。
没想到还真的沉了。
他把雪茄扔回了烟盒里，强行切断了这段不光彩的记忆。卡尔并不是什么爱扶危帮困的好人，与鲍伯的情谊并不能让他主动为韦兰家的兄妹提供帮助。