既然慕容傀来了，曹姽总得见一见，行到豫章宫，却是先看到立在门内垂首等候的一个绝妙丽人，她冷不防看到皇帝本尊，连忙慌张跪下行礼。曹姽看她年纪比自己还小一些，梳的妇人发式，二人眼光撞在一起，彼此都觉得很有些面善，此时慕容傀发现了曹姽来到，把穿了一半衣服的龙姬交到大虎手里，声若洪钟道：“阿奴来了。”
又见曹姽盯着那年轻女子看，便介绍道：“这是我新纳的夫人，是个因战乱流落的比丘尼，我让她重新蓄了发，留在身边端茶送水。”
原来是她？那个从前在鸡鸣山和自己有一面之缘的小尼姑，上辈子也曾是慕容傀身边的侍妾，果然她是逃不开这种命运的。但想到自己母亲，曹姽脸上就现出不悦来，并没有再理睬二人，而是径直上前从大虎怀里抱出龙姬来，龙姬已经是个六岁的大孩子，褐色的眼珠毫不掩饰喜悦，环着曹姽颈子撒娇道：“阿爷呢？龙姬想他呢。”
龙姬一年前才知道自己父亲到底长得什么模样，小小娃儿孺慕之情可怜得紧，纵是慕容傀疼宠她，到底比不得自家亲父，慕容傀便啧啧道：“小没良心的，还是想着那个臭小子。”然后带着点不自在对曹姽解释道：“父亲年纪大了，也需要有人在身边端茶侍候，难道老父还指望你这个皇帝来尽孝吗？你也别不高兴了。”
见慕容傀尴尬地搓手，曹姽的脸色稍稍缓和下来，她总不能指望今后的日子，慕容傀就这般孓然一身终老，何况先帝在世的时候，他尚且还有三两个侧室。曹姽这时才注意到站在墙角的曹安，他不知在那里站了多久，默默看着这一方其乐融融。
“太子过来，”曹姽朝曹安挥手：“带着妹妹去找太傅，朕晚些检查你们两个的功课。”
龙姬自幼与曹安一起长大，年纪又差得大了，对曹安很是依赖，听到母亲要哥哥带自己去上学，便也不十分抵触。曹安便恭恭敬敬应了，牵起龙姬，行了礼告退出去。
“小东西站在墙角，眼神和狼一样。”慕容傀见两个孩子走远：“阿奴，龙姬到底姓什么，你想好了没有？”
曹姽突然想起年幼时候，王神爱才嫁进来不久，姑嫂两个稚龄女孩嬉笑玩闹的日子，后来王神爱的眼睛里就只剩曹安一个，就仿佛将自己上辈子对曹安的忽视，这辈子都由王神爱倾其所有来补足一样。看着曹安坐上皇位，几乎成了王神爱存活下去的唯一执念，一直发展到两年多前，她竟然对着曹安下跪，口称“拜见皇帝陛下”。
这事情传扬出去，曹安连同王神爱就都不要活了，若认真计较起来，王家也难脱干系。此时的王道之不过挂着个虚衔，一心求仙问药，曹姽也并不想为难他。
还是康拓打听到王神爱奉旨嫁予曹修之前，曾经有一个几乎谈及婚嫁的竹马之友，恰巧此时因为妻子难产过世已久，正在考虑续弦之事。曹姽二话不说，将王神爱以暴毙为名发丧，却改头换面绑了嫁给她的竹马，王神爱倒也安安分分过起了日子，生了个女儿之后就把一切都忘了。
仿佛那十多年里，她既没有做过太子妃，也没有生过曹安这个儿子。
但曹姽分明觉得曹安大松了一口气，自王神爱忘却前尘之后，他再也没去见过自己的母亲，甚至是私下偷瞧也没有。他知道轻重，懂得割舍母子之情，不过十五岁的年纪，就已经能够冷下心肠，不得不说是块好材料。
曹姽沉默了一下，很艰难地开口：“我先前就未想过动摇曹安的位置，看着母亲和我自己，便深知女子为至尊的不易。做得好了未必有人称赞你，若是哪里行差踏错便有人讥讽牝鸡司晨，我并不想龙姬承受这些。况且……”
龙姬刚刚出生时，小小柔软的婴孩让盼望了许久的荀玉爱到了骨子里。但随着龙姬的长大，荀玉的眼神却随着孩子日益深邃的五官渐渐忧愁，这孩子长得太像康拓，淡褐的浅色眼珠、阳光下如麦穗一般卷曲金褐色的头发，鼻梁高挺、棱角分明，只有皮肤白皙承继了曹姽。
荀玉过世前对曹姽交待的最后遗言，就是希望她再生一个孩子。天下或许能够接受一个女人坐在皇位上，却不会接受一个胡人相的女人坐在皇位上，何况中原方才从匈奴人的酷烈统治中解放出来。曹姽虽然有一半鲜卑血统，但她大抵还是长得像汉人，鲜卑对光复中原亦有襄助之功，而龙姬的外貌就几乎绝了她的皇太女之路。
康拓在龙姬快五岁的时候斩杀刘熙，星夜回到长安，风霜浸透寒甲铁衣。他第一次将龙姬抱在怀里的时候，就知道自己的女儿所面临的困境。
当夜康拓便轻咬着曹姽鼻尖，低声问她龙姬的以后怎样安排。
曹姽倒是出人意表地豁达：“你要是整年整月地留在长安，我倒是可能再生，但你不会吧。”她嘻嘻笑道：“阿揽，龙姬是我们等了许久的孩子，带着那么多的渴望和期盼，我只愿她拥有我们为人父母的所有关爱。”
无论她做什么样的决定，康拓都是她实现理想的坚实后盾。
慕容傀不会毫无目的地不顾千里之遥特地来一趟长安，曹姽笑道：“那父亲不若赐姓，就让龙姬姓慕容如何？”
果然自己的小女儿就是聪明，慕容傀抚掌大笑道：“老子早说了慕容龙姬是个好名字，那曹安虽也是我长子的血脉，可是就这样让他轻易坐拥河山，却是我同你母亲这一生未曾达成之事，老子可不服气。他曹安日后就算驰骋中原，也别想分得辽东一丝一毫。”
曹姽便默默盘算自己离做太上皇还有多久，她要把剩下的日子都给康拓，康拓的也都要给她，日日夜夜都在一起。
曹安行弱冠之礼的时候，曹姽的身体便渐渐不好，文武百官常常十天半个月都见不到皇帝一面。曹安拎着方丝帕安慰小小少女龙姬，好叫她不要再哭了：“皇姑是早年征战伤了身子，你且听话，乖乖服侍汤药在榻前，皇姑的病就好了。”
龙姬只一迳儿地哭，哽咽得嗓子都哑了：“娘亲连药都喝不下去了……”
曹安拍抚着不断抽泣的龙姬，看到他送给龙姬的玉人折腰舞佩随之在绛色间幅裙上抖动，眼里闪过极其复杂的神色，皇姑连药都无法吞咽了，情形已经坏到这种程度了？
但是他从史书上也知道，即便这样，也有病入膏肓的皇帝能拖上好几年甚至好几十年，宫里最不缺的就是灵丹妙药，何况葛稚川也正从罗浮山赶过来。那些从小一起长大的贵族羽林郎，那些嗅到从龙之功的世家大族，以及渴望有用武之地的贫寒门客，莫不希望他一举登顶，早早终结曹家女人当政的局面。
曹安因为那些闪动着野心的眼神，几乎夜不能寐，他不得不承认失眠的大部分原因，是缘于他的心在狂跳。
他不知道的是龙姬见他离开，就抹了把脸，蹦蹦跳跳地去找曹姽：“娘亲，你教我说的我都学给哥哥听啦，你说哥哥真的那么想当皇帝吗？”