因时辰尚早，在一个宫人的指点下，康拓便去了台城后方的华林园转转。华林园是皇室经营，因有人负责精心养护，冬日里移栽了不少梅花，也显得生机盎然。间或有笑声从林子深处传来，想来大好的梅景，也并不止康拓在欣赏。
其实康拓欣赏不来，他爱大漠边地的肃杀，爱秦岭的千里冰封，这样艳丽而贵重的梅花，在他看来，虽可爱，却不可亲。
但他循着说笑声往里边探了探，隐隐看见红梅丛里一个白色的人影，想是好人家的出生，身后还跟着侍女和随从，康拓看不见她的脸，却听到一个淙淙如溪流的清脆声音，而小溪明明冰封在自己脚边：“娘亲身子不好，你们说待到开春娘亲生辰的时候，我献上一支舞好不好？”‘竟然是个男装的女子，康拓起了好奇之心，虽知道不敬，却隐在树后没有离开。那侍女似乎年纪大些，更为持重，手里拿着白毛的斗篷，要劝说那人穿上：“主家，天寒呢，虽然太阳好着，还是得把斗篷披上。献舞之事，回去了再从长计议嘛！”
那人似乎不乐意：“我特意偷入教坊看了呢，平康坊里的舞娘正在排演一支春莺舞，咱们临秋斋不是正值了两棵莺桃树吗？待到春暖花开，或可树下翩舞呢！”
那侍女嘴上哄道：“好好，随您乐意，先把斗篷穿上。”
那人自然还是不肯，反而急道：“你们不知道，那舞可漂亮呢，娘亲父亲都会喜欢的，说不得慕之也喜欢，听人说王家经常请建业顶尖的舞娘去献艺。你们看看，看看，是不是真的好看？”
她急不可耐地将大袖袍扬扬一挥，做了个起势，惊扰了一阵梅瓣飘洒。大袖的手臂随着她身体的旋转慢慢游移而下，康拓看见了她的脸，白净得如冰似雪，而雪却输了那段少女喜人的红晕。她眼梢微翘，却是略略的胡人长相，想是混血，却自有一番奇妙的绮丽，因提到亲人及爱慕的郎君，嘴角尚噙了一丝笑，整个儿灵动鲜活。看着年纪小，个子却不小，白衣披了红梅，却是康拓见过的比蜀锦还要美丽的花纹。
康拓不知在那里站了多久，人走了他也没有回过神来，直到冰凉的雪花落在他脸上，他才惊觉自己是不是误入梦境，巧遇了一个妖精，就像茶馆里说书人的故事。
绮梦已醒，他见到了名震天下的承德女帝曹致，女帝问他有几分把握打下南越，他说春来之时必可得胜还朝。康拓说到做到，南越皇帝孙冰做了阶下囚被押回建业，满城的缟素还未除去。顾命大臣们绞尽脑汁地思考要给康拓什么样的奖赏，却不知康拓已经得到了他最想要的。
那个梅林里起舞的人儿就坐在九重阶上，阶下立着她新婚的夫婿和她权倾朝野的公爹，年轻的女帝肤色白腻，落在康拓眼里却是掩不住的苍白，红梅不再，红晕也不再。
可惜了春莺舞，想是最后并没有跳成。
但康拓想她还是没变，看她不掩厌恶地瞪着故作觊觎样的孙冰，康拓几乎想当堂大笑。只是她的眼光总是轻描淡写地拂过自己身上，似乎丝毫不在意这位战将，也不知道有人默默看她。
康拓有自己的归属之地，有一支自己的西府之兵，他又再次离开建业，一走就是五年。
☆、第八十章
“我就是这样脾气。”曹姽想极力忽略康拓的存在和他所说的话，她就是这样的人，不论是喜欢的亦或是痛恨的，总是这样不遗余力。以至于她下手对付自己恨的人，总有人说她不顾全大局；她对待所爱人的赤诚之心，却被人说成是疯子。
她的委屈无边无际地弥漫上来，恨恨地口不择言道：“你又是什么身份？替我来鸣不平，还是你为孙冰叫屈？莫说他一介亡国之君，就是建业里出生名门的王侯将相，冒犯公主，这罪名一样恶极！”
先前还有片刻旖旎的气氛一下因她的话而打破，康拓似乎终于找回了往日的克制，不赞同道：“阿奴，孙冰是何等样人，我只是不想你把自己也搭进去。只要把他押回建业，粉饰一番太平，往后你是遣他去马圈铲马粪也好，在台城倒恭桶也好，对你的名声都无碍。如今孙冰半死不活，即便你一口咬定他冒犯你，却难道能阻止天下人的揣测吗？不是我要与你对着干，是你委实太冲动。”
曹姽倔强得狠：“名声值几个钱了，我又不打算招驸马，要名声做什么？”
康拓不知自己该是好气还是好笑，突然就释怀了，如今木已成舟，孙冰即便是死了，难不成还让曹姽偿命？伤了名声是一定的，但她有做皇帝的母亲护着，未来的皇帝又是亲兄，还有一个以护短著称的燕王父亲，比一般的女郎已幸运太多。自然若不是她原本就出身高贵，也不会行事这么肆意妄为。
那就干脆名声败坏到底，嫁不出去，康拓握紧了腰间的剑柄，他必定是得不到的，那旁人也没有得到的道理。
曹姽敏感地发现二人之间已经恢复了正常的气氛，她试探地呼唤娇娘，康拓也没有表示反对。娇娘忐忑地步入内室点燃了油灯，康拓已经退到了觐见所规定的距离之外，好像先前的逾矩从未发生过。
这人做的一手好戏，又惯能控制自己，曹姽是都知道的，总之现在在他脸上看不到丝毫端倪，曹姽便讪讪地道：“孙冰我就交给你了，这可是个连着软筋的硬骨头，轻易打发不了。他此番做了太监，要是侥幸没死，我以后保证不再找他的麻烦。”
“既如此，臣与公主一言为定。”康拓施了一礼，匆匆又离了去。
曹姽看着他消失在夜色里的背影，坐在榻上反反复复揣摩他的表现，何以他就能当着自己的面说那些话，还黑灯瞎火的不让自己看他的表情，明明是自己占着上风该冷眼看着康拓纠结，结果他却高高端着架子，不肯轻易剖白的心思。曹姽一边在娇娘的服侍下沐浴，一边也没有思考出什么结果来，就寝时再次熄了油灯，重回黑暗，曹姽在床榻上辗转几番都不得入睡，宁静漆黑的室内，康拓火热的语息似乎还喷在她的颈侧，让她总是想到方才黑暗里那无以为继的话题。是不是她哪怕只要给上一点点好意，康拓就敢把那句话说全了？然而说全又做什么，难道自己还喜欢他了？曹姽对自己那点小小的虚荣嗤之以鼻，片刻便抛开杂念，陷入了梦乡。
那边厢康拓一夜未眠，守在临时安置孙冰的一处下人殿里，此地经过的人也不多，而孙冰从前常年久居深宫不理政事，因此如今留在皇宫中的人大多不认识这个皇帝，因此闲杂人等只知道此处多了个小太监，却不知这却是自家的那个倒霉皇帝。
“刀法倒是挺快的。”老太监手势娴熟地将乌蒙蒙的草药敷在孙冰的患处，曹姽这一刀起势突然干脆、收刀也是分毫不拖泥带水，更别说那处切面光滑如净。抹药的时候触碰到伤口，定然很疼，不过一个晚上，还远没有结痂，露出些血糊糊的肉来，不但斩草除根，刀刃还深入下腹半寸，是个极凶险的位置，孙冰疼得不得不咬着牙哼哼唧唧起来。