尽管在最深处，还有一丝隐痛。
他缓缓地说了下去。
“所以……是速水小姐的话，做得到吧……包容我那位‘老朋友’的任性妄为？”
……
同一时间，第四王权者宗像礼司先生表示，他对第三王权者的“任性妄为”——完全无法忍耐。
所以他抱怨出声。
“老巢就是酒吧，却偏偏喜欢到别处喝酒，真是碍事。”
酒保替他收起空杯，试探性地搭话。“诶？真的么？是为什么呢？”
面对生人的提问，宗像就显得彬彬有礼了。“唔……似乎是因为自己的属下讨厌烟味的缘故。”
“哗！”酒保惊了，“看不出是那样的人呢。”
“是个怪人啊。”宗像尖刻地评价。“直到现在也是，每个周六晚上都会过来。问题是那个讨厌烟味的人……据说已经离开有一段日子了。”
……
速水紫央的脸色垮了下来，习惯性地摸了一下口袋，但又想起十束并不喜欢烟味而作罢。
如此反倒加剧了对方的反常所带给她的焦虑。
休假日不佩刀，不能像以往那样摩挲剑鞘、她只能藉由刮擦腰带来缓解不安的情绪。
这样持续着小动作，使得她依旧能维持平和的面部表情，以肯定的口吻说出了下一句话。
“那种远行式的发言太奇怪了——这件事应该你来做不是么？”
——“你才是他的锁。”
“假如我不在了呢？”十束多多良随意地答道。
她跳下立柜、站在他面前弯下腰，脸上有了怒色。
“少来这种卡珊德拉式的发言……解释清楚。”
十束的笑容淡去，面容归于平静。“只是假设而已……如果命运这样决定了的话。”
然后就被身前的女人迅速卡住了咽喉！
他吓了一跳，睁大了眼睛、下意识地挣扎了一下！
速水紫央立刻松开手、转而拽着他的领口，直接跪下来以期与他视线平齐。
“不是挣扎了么？”
他怔忡地与她对视。
“在我想卡折你的脖子的
时候，不是挣扎了么？”她双眸盈满怒火，就像是被掀了逆鳞的凶兽一样，浑身散发着凶狠的威压。“明白了吧？这个世界上没有命运，只有人的抉择！”
从相识以来都是由自己向她说教，而今角色倒置，十束完全愣住了。
“愚蠢！蜉蝣朝生暮死尚且繁衍生息，生命的价值并不在于长短，端看你如何选择！”
她的口吻是前所未有的严厉。
喘了口气，想起草薙曾对她说过的话，不祥的心悸使得她不由更加抓紧了他。
“这么简单的道理都不明白么？太阳消失的话，植物就会枯萎。”
【十束是吠舞罗的平衡木，尊的“锁”。】
“你是无法替代的啊。”
——任何人都不能。
浅色的发丝遮盖了清澈的眼眸，逐渐西斜的太阳躲入云层，他耳钉的光泽变得黯淡。
“只要依照愿望做出选择……就可以了？”他闷闷地问。
她的脸色缓和了一些。“以不会留下遗憾的方式。”
他温和地应了一声，徐徐说道：“我的心愿是不想让身边人受到伤害。无论是王也好……你也好。”
这是第一次，他称呼她为“你”，而非充满戏谑的“速水小姐、蓝衣服小姐、暴躁小姐”等古怪前缀。
“所以……离开他，做得到么？”
这个男人就这样用悲伤到让人快要无法呼吸的表情，轻轻地说。
她觉得五脏六腑都狠狠沉了下去、绞结成团。
“……为什么？”
自她眸中的倒影辨识出到自己的失态，十束一歪头，阴郁的气息一扫而空，哈哈地讪笑起来：“呃，这不是速水小姐自己的坚持么？力场会不稳定之类……”
“不是问你那个。”她眯起眼，步步紧逼。“那种吊丧似的表情是哪里学来的？你在隐瞒什么事？”
“嘿嘿嘿。”这回不是讪笑，倒像是想通了什么事似的，举手作投降状：“那个……我后悔了，收回前言。现在我想改正一下自己的心愿！希望有一天，大家都能过上‘依照自己的心意来抉择’的生活——尤其是速水小姐！”
被其思维跳跃之频繁再度绕得头疼，速水紫央刚想追问下去，十束多多良就突然且惊且喜地提高声音叫出来：“啊！小猫咪，你回来了啊？”
他发出欢快的召唤，视线直直盯着她背后。
后者吓了一跳，回头一看——
趁着这个空档，十束多多良突然一跃而起，吹了个口哨!
此起彼伏的喵呜声由远及近——
听在异能者的耳朵里，简直是来自地狱的丧歌！
速水紫央三步并作两步冲向阳台，翻到了屋顶上。
猫科行动无声无息，方才并没跑远的猫群很快
就从四面八方聚拢过来。
她脸色青白，被围拢的猫群（有些已经准备往房顶窜了）逼得不得不重新往合围院落的墙上跳去。
十束多多良整理着衣服、笑眯眯地对她挥手：“速水小姐，我决定继续去旅行啦！”
猫儿似有灵性，将她追上他脚步的路隔断。
最后他举起V8、一如既往地对准她惊惧交加的蠢脸：“笑一个~”
V8发出细小的滴滴声。
时光定格。
……
哐啷！
路边的垃圾桶被踢了一脚、又在侧翻之前被那只脚重新卡住、板正。
“搞什么鬼！”拿公物出气的狂徒发泄似的自言自语道。“该死——真让人在意啊——可恶的家伙！”
——刚从悬浮铁车站出来，速水紫央极度郁闷地走在回公寓的路上。
一来一回，到家已是深夜。
昨晚宿醉之后跟男人一直折腾到凌晨，再加上宿醉之后睡眠质量不佳，满打满算根本没睡几个小时。等回到家之后，因为过了零点、终端机的日程提示响起，她才崩溃地发现自己的周末全搞得一团糟——
日期显示的是“周日”，备注则是——
“动物园”。
这就意味着又要跟男人见面。
她拉扯着头发，直接坐在了玄关的冰冷地面上、背靠着墙，以求让超负荷的大脑冷却下来。
——严格来说，招待三浦家的孩子算是公事。
想到接电话时三浦晃软糯糯的童音和老板郑重的叮嘱，她就禁不住头皮发麻，但又不能不去，毕竟是她先提出要求的。
但她非常清楚，自己正在用各式各样的借口替自己制造仍有退路的假象。
本应该当断则断，却在拥抱那男人的时候再次缴械投降，存着“再来一发也无所谓”的侥幸心理。
天知道她昨夜借着酒劲儿试探他的时候有多心虚。
男人暧昧的话语犹在耳边。
【既然没有开口要求过，又凭什么认为自己得不到？】
……周防先生，您不是事业型的么？好好拒绝身边的俗气女人然后回去干一票大的呀！