【不久之后，我的朋友会有另一场“邂逅”。】
——由不得他不多想。
另一场邂逅指的是谁——这不是明摆着的么？
听到“邂逅”两个字,女童似乎有些动摇。
平放在裙上的小手握紧了一些，还有些颤抖。
草薙出云叹了口气，完全蹲了下来,改为仰视对方。他合拢双手，用近乎恳求的语气说道：“拜托了，告诉我吧。”
沉默良久。
小小的女童微微抬眼，接触到对方的目光之后，又有些慌乱地移开眼，用细如蚊呐的声音叫出了那个男人的名字。“尊……”
“尊怎么了？”
“想留住他……”女童似乎鼓起勇气，终于抬头直视他了。“想留住他么？”
草薙出云怔住了。
“总有一天会离开的……会失去那个颜色……会冷。”女童的瞳孔逐渐失去了焦距，桌上的红色玻璃珠开始放缓转动的速度。“如果……一定要留住的话……”
捆绑着利剑的马鬃，脆弱的纤维总有一天会被时间腐蚀殆尽。
一旦与时间抗衡的锁消失，就到了死神收割王者灵魂的时刻。
桌上的玻璃珠停止了转动，其中一颗滚到了边缘、尔后落在了地上。
珠子碎裂的声音唤回了女孩有些恍惚的心神。
想留住他的话，就必须保守……
栉名安娜顿了一下，随后干脆利落地说道：“秘密。”
草薙出云差点没站稳。
同一时间，正在情人椅上小憩的王者动了一下，随后慢慢睁开了眼睛。
虽然神情慵懒，双眸却清明。
王权者的五感敏锐，隔壁的谈话一字不漏地听入了耳中，包括好友那沮丧的叹气声。
周防尊抬手，拈起那张明信片眯着眼端详。
是那天在她的房间里发现的，就在相框的背面。
已经没有更多线索了——事情似乎就像表面似的那样简单。只不过是某位驯兽使，在路上捡到了猛兽、带回去驯养而已。
安娜不会做无意义的预言。
到底对十束说了什么？
谜团缓缓发酵，带来了些许不安。
已经多少天了？
那个大大咧咧、缺根筋的家伙，竟然能把自己隐藏得这么好、丁点线索不留……完美到了可疑的程度。
……
八田美咲和镰本力夫踩着夕阳的余晖回到Homra的时候，迎面撞上了正忙着和新任互通讯息的千岁洋。
看到两人准备进去，千岁洋慌忙跳出来，冲他们使了个眼色，伸手在脖子上划了一下，用口型道：草薙先生。
八田美咲显然未解其意，一边推门、一边挑起眉，显得痞气十足：“啧，神神秘秘地要干嘛？看不懂啦！”
迎接他的，是面带微笑、脸上却散发着寒气的酒吧老板。
少年迈出的脚步僵了一下。
没等他说点什么，就被一把按住了脑袋，狠狠地拧了一圈——
惨叫着捂头想逃开，却被按住了不能动弹。八田美咲疼得龇牙咧嘴，耳边是草薙出云隐含怒气的质问：“又跑到哪去了？不是说过今天早点回来的么？”
“去，去高天原打电动了啊！”
话音刚落，脑袋就立刻结结实实地挨上了一拳！
镰本力夫最大限度地缩起壮硕的身子，想从吧台旁边溜过去——显然以他的块头来说是不可能成功的，草薙出云眼尖地发现了他，于是把他也一并倒拖回来了。
——不，不对劲啊……草薙先生今天的火气好大……
镰本蛋疼地想。
眼看拳头就要招呼到自己身上了，壮汉不由抱头嚷道：“明天不会啦！明天哪都不去……全部完成了啊啊啊！”
草薙出云慢慢收回手、吹吹拳头，“完成了？什么完成了？”
瞅了一眼冒杀气的八田和面带微笑的草薙，壮汉咽了口口水……
早死晚死，选哪个？
废话，当然晚死一刻是一刻啦。
……
在冰凉的
牢房度过整整三天，除了吃饭之外基本没有和人交流的机会——不，就算吃饭时也无法交流，送饭的人根本不会多停留一秒。除了开饭时间，甚至连人都看不见一个。
没有体罚、没有额外劳作，只是普通的禁闭而已。
孤独与寂寞比肉体伤害还来得难熬。
鹿岛治也摸着口袋里有些尖锐的晶核残骸，双目无神地靠着牢房冰冷的墙壁。
直到钢门后的齿轮传来转动的声音。
不是吃饭的时间，不会是来送饭的。
那是要干嘛？
他愕然地回过头。
大门敞开，外面站着的两名击剑课剑士一前一后步入，径直朝他走来。
两人上前确认过铭牌后，其中一个上前解开了他的手铐，另一个则站在后面、一板一眼地说道：“JR52号、鹿岛治也，你被保释了。”
鹿岛治也完全懵了。
保释？
据他所知，他的狐朋狗友里可没有案底良好到可以做担保人的。
云里雾里地跟着两名剑士离开地下管制所、一直到了侦讯室，鹿岛治也始终觉得这事太过奇幻——直到他看清了门口站着的人是谁。
是那个女人……那个曾经两次把他轰飞、又回到火场、把晶核碎片找回来的……怪人。
她正站在侦讯室的门扉旁，脊背挺得溜直，看到他过来以后，也只是扫了他一眼，并未多话。
陪同鹿岛治也的两名剑士对望一眼，冲她行了个礼，随后离开。
她背着双手转身，往相反的方向走去。迈出两步之后发觉他没动，便不耐烦地回过头：“愣着干什么？过来。”
鹿岛治也犹豫了一下。
“啧。”她背在身后的手指绞缠了一下，复又松开。“快点，还是说你还想再被管制几天？”
鹿岛治也这才亦步亦趋地跟上，小心翼翼地开口问道：“保释我的人是……”
前头的人立刻用蔑视的眼神回望他，就差没在额头上写着“你是傻缺么“几个字了。
他立刻觉得上次被她揍到的脑袋又开始隐隐作痛了。
一路穿过狭窄的走廊，因为有过逃跑的经验，鹿岛很快就察觉出这并不是通往出口的路。“……去哪里？”
对方已经停下脚步，把手按在
了墙面。
被按着的区域立刻显现出一块矩形的光斑，随后面前的厚重钢门缓缓开启。
看清门后的景象以后，鹿岛治也更是丈二和尚摸不着头脑——
是地下车库。
跟随女人在车库中穿梭，最后停在了一大片空地上。
偌大的车位，除了一个写着“速水”的铭牌在昭示着车位的主人之外，并没有车子停靠，中央只有一个体型略小的、被罩起的什么东西。
看到那个形状的第一眼，鹿岛治也觉得心跳猛然快了几拍。
她侧过身，昂起下巴朝那东西停泊的位置点了点，“快滚吧，下次再惹事就宰了你。”
鹿岛治也恍惚地上前，掀开了那块布——