她歪了歪身子、脸颊贴在了冰冷的车窗上。“专注冷静三十年。”
“很好，那么现在开始问答时间。” 宗像推开了面前的拼图框。
“……记得给心灵受创的下属算加班费啊。”速水紫央懒洋洋地抬了抬眼。
宗像微微一笑。
“破案的过程太顺利了。”
啪嗒一声，火机自女人手里弹到宗像面前，被后者轻松接过。用指腹刮擦着金属外壳上的暗纹，宗像若有所思地开口。
“那一位啊……与其说是被我们逮捕，倒不如说是——自首。”
火机在修长的五指间辗转腾挪。
“在这么多人面前把秘密亮出来，也不过是想要借我部的手将高层的军；这样一来科研所的实验计划也会就此终止……皆大欢喜的结局。”
速水紫央侧头盯着宗像礼司。
很难想象这么白白净净的一个男人，居然会如此擅长玩这种烟枪的把戏——最惊悚的是，他不但玩了，还玩得不带一丝烟火气儿，玩得略高雅。
终于，专注杀死违和感三十年的男人玩够了，将火机自然地揣回制服口袋里。
“但我以为，博士的‘小秘密’恐怕不止这么多吧？他特意邀请你去地下做客的时候……你看到了什么？”
……
车子驶入医院园区车道，缓缓停泊在雨棚下。
“一共三十二支。”速水紫央端详着面前打开的医药箱中码放得整齐的制剂瓶。
宗像“嗯”了一声，“直接交给鹿岛的主治医师。”
她点点头合上箱子、将防水背包的拉链拉好。正想转身拉门，冷不防宗像在后头幽幽地说：“感想如何？看到周防的‘剑’的时候。”
她八风不动地吐了几个烟圈，“……想抽烟？”
避重就轻的狡猾答案并不能阻止青之王对“送佛送到西、坑人坑到底”的热情。
于是室长大人摸摸下巴。
“那个男人压抑着力量，是为了延缓死神的脚步。”
拿起雨伞递给正忙着打包的部下，继续加深补刀力度。
“某种意义上与你殊途同归，但我不喜欢他的方式。缺乏责任感、胆大妄为，即使知道着一旦那把剑落下会发生什么，却依旧我行我素地给周围的人找着麻烦啊。”
速水紫央手上动作停了停，抬头看着上司。半晌，轻飘飘地说：“啊，可不是嘛。不过也就是那副蠢相……还挺招人喜欢的啊。”
……
鹿岛治也刚要将床头的阅读灯调暗，病房门就突然被人从外面打开了。他吓了一跳，定睛一看来人，不由瞪圆了眼睛。
“……老大！？你怎么会过来？”
“探病。”速水紫央快步走到病床边站定、把空瘪的防水背包随便往床头柜一扔。
鹿岛打量了一下她落在身后的一串儿湿脚印和还在滴水的头发，艰难地咽下一口口水。“老大，你昨天才出院……”在那之前她就住在他隔壁的病房。
“嗯？”漫不经心。
鹿岛立刻怒摇尾巴：“难、难道说是已经开始想念我了吗！？”
“来送制剂，顺便找你聊聊天。”她没接话茬。
“呜噢噢噢别说聊天了就算是……”鹿岛正准备犬魂爆发，冷不防被速水紫央一爪按在犬首上，于是嘤咛一声哑火。
按在犬首上的手在发旋上狠狠转了两圈，“来聊聊恋爱吧~♂”
（°△ °）……犬耳幻听？
没等沉浸在震惊中的鹿岛接话，速水紫央已经凑到他面前，伸手从他的领口勾出拴在颈链上的挂坠。
指腹拂过银白吊坠上一处不显眼的凸起，锥型的坠子“喀哒”一声张开，露出内中的晶核碎片。
“……果然，还把这玩意儿挂在身上啊。”她轻声说。“很在意吧，你那位……小女朋友？”
鹿岛讪笑着挠挠头。“……啊。”
她将吊坠合上、塞回他的领口，盯着他看了一会儿。
鹿岛怔怔地回望她——灼灼的视线仿佛一把生寒的锁，一时之间竟叫人无法移开目光。淅沥的雨声中，她的叹息轻的几不可察。
“小子……”
“到……到！”
“现在回忆起那女孩的时候，心里是怎么想的？”她用指节有一下没一下地敲击着剑鞘，“觉得自己很伟大，为了对方的幸福放开了她的手？”
鹿岛愣了一下，随即放下了抚着后脑勺的手。
“……怎么可能。”
青年显得有些沮丧，一下子垂下了头，只不过语气却是理直气壮的。
“伟大？才不是呢，简直每天每夜都在后悔啊！”
似乎是打开了牢骚的匣子，接下来几乎是滔滔不绝地吐起了苦水。
“她放弃了那种吓死人的好家世、跟父母闹得那么僵，说起来还不都是因为我是个一事无成的笨蛋？我啊，口口声声说着‘两个人不合适’、‘我配不上你’这样的话，其实是因为自己太过懦弱，总是患得患失、害怕万一她有一天厌倦了这样的我怎么办？其实当天去送机的时候，完全是在厕所里哭成了白痴了啊！”
“咚”地一声，鹿岛一拳打在了床板上。
“啊啊，真是蠢爆了啊！当那个消息传来的时候，心里觉得……还不如当初紧紧地抓住她就好了，起码……不会像现在这样，留下这么多遗憾啊！”
鹿岛一边喃喃地抱怨、一边抬头，却在看到她的表情后，一时忘了接下来该说什么。“……老大？”
她双眼大睁、嘴唇微张，一副惊讶的模样。直到他出声叫她，才像是醒过神来一样，捂住了眼睛。
“……了不起啊，这种让人泪腺酸涩的发言。”
汪了个槽！
“老老老大？！”鹿岛吓懵了！“等等，其实她只是在国外交往了别的男友……”
她一僵。
随即放下捂着眼的手，抬臂给了青年一个结结实实的爆栗！
“嗷嗷嗷疼疼疼！”
“少废话，你害我白流眼泪了啊！”
鹿岛抹了一把疼出来的眼泪，瞅了瞅面色如常、一丝泪意也无的女人，“根本就连一滴眼泪都没掉啊嘤嘤您骗人！”
她狞笑一声又是一个爆栗，“哭泣着的是我那老好人的心呀~”
……汪了个大槽！
……
HOMRA。
酒吧里静悄悄的。
经此一役，不良们也没有如常盘亘在这里扯皮的心思，回到镇目町以后就纷纷走光了。
灯光昏暗的吧台前，草薙出云连擦三遍杯子，才稍稍缓解了一下烦闷的心绪。抬头一看表，已经凌晨两点了；担忧地望了望大门口。
周防尊回来之后连门都没进、就这样冒着瓢泼大雨出去了，到现在还没回来。
二当家：认命地开始擦第四遍杯子。
玄关风铃叮铃作响。
草薙出云手一抖，赶紧把杯子码好、回头看向来者，脸颊肌肉登时开始抽搐。
迈着慢吞吞的步伐走进来的周防，兜帽已经被浇得湿透、完全起不到防水作用。平日里飞扬跋扈的红毛湿淋淋地全垂了下来，没两步就把铮亮的地板踩得像热带沼泽一样。