“……”穆炎沉默了好一会，“不合适。”
好生惋惜，我叹了口气。
不过，他好似越来越少叫我公子了呢。
当然也没有“你”和时临。但是，不用太久了吧？
四十六
柱，梁。
楼板，外墙。
屋顶，内隔，廊栏扶手，上下阶梯。
穆炎实在太厉害了。
先期竹材准备充足，后期我……就在那里指手画脚。
篱笆桩是他下的。
内力这个东西，似乎完全违背重力。他轻飘飘跳上去，在上面踩一脚，那碗粗的尖头木桩“嗖——”一下，就往地下钻了一半。
……
“穆炎。”我满脸笑容，朝他招招手。
穆炎金鸡独立在桩上，回头看看我，微有戒备，稍稍一顿，而后跳下来，走到我面前。
“让我抱抱，看看你有多重。”
——明明在正常范畴么，虽说比我沉。
竹篾是他开的，竹管是他剖的。
这和劈柴不同，要均匀、宽细一致，不是开了就好的。我刀法不行，好好的竹子，被我一劈，只能做篱笆。做篱笆有好的也用好的，总之还是劳他出手比较合算。
竹篾用来编东西。最细的用作容器和晒席，簸箕篓子筐子之类。稍细的是窗外撑来挡光线的遮阳。再粗一点的，用作屋内隔开房间的墙——这固然也可以用整根的，可竹楼上，何必多上不必要的重量。
等到有必要了，再盖一座就好。
竹管，四十公分长一段一段，极其漂亮的切口，绝对对开，分毫不差。
他在那刀起刀落，我就在旁边掏里头白絮，刮平竹节处。
而后火烤，其中一半压制成弧度比较平的一片片。
这些都充作瓦片，铺屋顶。平的竹青朝上，没压制过的竹白朝上。屋顶铺成斜度不大的人字形，竹片一片下接一片，凸首尾相接盖下来。一排朝上的，一排朝下的，半圆扣住浅弧，雨天的水顺着浅弧的弯度落到半圆里，而后沿坡度而下，一排小沟，便会垂出帘幕。
“这样？”
“嗯，全都这样。”
看看他，再看看堆在阁楼板上的竹瓦。
我好像又没有什么事了。
下，去，吧……
屋子漏雨是何等麻烦的事，竹子又是何其好用的材料，所以么。
其实也可以用一条的，但是长住难免换修，而换修时候，显然这般的比较方便。而且，如此虽然繁琐了些，却简单。
铺出来的屋顶，整齐划一，青白相间，竟然，还很漂亮。
还有屋檐下的引水——就是把屋檐上下来的天雨接到一处的管子，一层和地面之间宽坦的木梯，上头两层的斜竹梯，二层露台的栏杆，以及三楼旁边斜上方，直接以树枝为横梁的，独立的平台。
那个还没有想好做什么用，看看风景，喝喝自酿的酒，却是没有问题的。
以及二层厅里的壁炉，相配的通风烟道。
穆炎真的是太厉害了。
把面前一排竹篓研究了半天，叹口气。
我编来的，篓体平整密实，底上四角端正，娄口圆，娄肚鼓，已经是不错的了——他竹条剖得好，厚薄宽窄都极均匀，想编歪也难。
可是，等他剖完那些，看了我的成品半天，再转身，居然就出来个更好的。
天、理、何、在、啊——！
腊月二十七，早晨。
背上个竹篓——他编的。
“穆炎，走啦。”
“大的。”穆炎拎过一个稍小些的，看看我。
“差不多，背不动少装点就是。”瞧瞧他手里那个，虽是自己编的，却越看越不顺眼。于是接过来搁在一层，“这个开春当鸡窝吧。”
话毕，穆炎看了眼一旁笼子里的小狐狸。
——嗯，我也觉得同时养这两种，会有些难度。
路很长。
中间歇了两次，连带吃了些东西，走到集上，已经午时末。
卖了兽皮，和几只活山鸡，而后去买东西。
锅铲、被褥、衣袜、米面、油盐。
锅铲他背，油盐我背。
米面他背，被褥我背。
两床被褥一塞，我的篓就满了。但其实，重不及他的三分之一。
过年，集上比平时热闹，唯一的一家酒铺门口，挑出了个半人高，四方方的红纱灯笼，全新的。上头，老大一个酒字，旁边居然还有几行诗。
纱是粗纱，红也不是上好的染色，却足够喜气了。
“还差衣物吧。”四下张望，扯扯穆炎，“哪有衣店那？”
“这边。”
成衣店其实也能买到布，布店也可以托裁缝。只不过成衣店的顾客，起码小有余钱，贵则富可敌国，而布店，主要供应那些自己没有织布的普通人家。
这家铺子，还真不好说算哪一种。
周围两边，一匹匹的都是布，搁在斜斜的支板上，也有堆着的，任人选购。后面挂了些衣裳样品，也有已经缝制完毕等人来取的。门口一个掌柜的收银结帐，笑脸迎客。中间一张裁衣桌子，一个四五十岁的老妇人，指挥着个十二三岁的姑娘，正忙活，有自己做不了衣服的，现选现量，过几天来拿。
里头，通向后院的布帘旁，小窗下，坐了个妇人，就着窗子透进来的日光，正在纳衣。还有一个八九岁的小男孩店里四处来去，在客人之间灵活穿梭，回答各种问题。
典型的家庭手工业。
回头看穆炎，想瞧瞧他有没有什么所感触，是否开始慢慢融化在这般的日子里头，根据眼前的三代媳妇，拟定出娶老婆的标准……
其实，那小姑娘就不错，脸儿圆圆，眼儿亮亮的，人懂事，手脚也灵活。
而且，再三年，刚好嫁人。
那个，培养……咳，增进了解么，从娃娃抓起，越早越好。
却看到穆炎垂着眼，目光不知落在哪里。
孺子不可教也！
罢了罢了，孺子还是可教的，就是急不得，何况终生大事。
“选几匹布罢。”我支肘轻轻撞撞他，回神了，“好做衣服。”
穆炎四下扫了一眼，朝一边过去。
“那个，什么颜色都好，除了黑色。”连忙拽住他，补充了一句。
店里买的布料，麻棉为多，也有丝质，都是平常人家用的，青蓝为多，浅的或深的，各有四五种变化，外加厚薄之分。之外是褐黄红白灰等，过年的缘故，红布不少。褐的土布，黄的不多，而且比较贵，只为其染料难得。另有些碎花布，各色的蓝底白花，看上去十分干净讨喜。
这些颜色各有各的名，倒也没有几个人问，看看质地直接选就是。
挑了厚的大蓝棉布的一匹，薄的浅青棉布的一匹，而后淡青麻布一匹，白棉布一匹，大朵碎花的一匹。
——冬袄中衣春衫被面床单窗帘。
回头找到穆炎，他就在一旁一米开外，只是……
——竟、竟然给挑了一匹近乎黑色的极深极深的靛青！
和黑色哪有什么区别！
“穆炎。”捏捏那匹布，料子是薄棉。搁回手里大蓝的那匹，把另外三匹往他怀里一堆，抽了他那匹，换了同色厚棉的，还给他。再回身找了匹浅灰的，把他转向门口，轻推推他，“走吧。”
“店家，另外扯四尺那个。”指指门口的大红丝布，一拍穆炎的肩。
——结帐。
钱袋由他收着，我这里只有几枚铜板。
再老滑的贼，哪能从他身上摸了去。要真摸了去，那丢的银子，也不冤了。
四十七
走回竹楼，已经子夜。
很累，但是兴奋。
二层。
壁炉里火光暗暗的，煨了罐米粥，里头撒了把肉丁，一勺盐。
浅浅一寸的竹筒，挑亮了灯芯，先把被子缝出来。
穆炎席地坐在一旁看着我裁布，面上神色古怪。
“怎么了？”我抬头看了眼，问了句，接着继续忙手上的。