布伦达绷着脸，尤里忍耐着没去碰自己的剑柄，然而毕竟担心，轻手轻脚地往查理身边挪了挪凳子。查理暗暗咂舌，不过他能理解——以布伦达的真实身份而言，收藏黑龙的心脏什么，只能说是一种不快。何况毕竟是同类，听着一群人讨论怎么对付黑龙奥妮克希亚，怎么分割其尸体，对布伦达而言，想必也不是什么痛快的事。
一时冷场，马林打哈哈道：“对了，我不得不承认，“那位女士”是一敢，富有魅力的女性……真的是她？”
众人莞尔，本尼迪塔斯笑道：“你换一个立场想想。她见识广泛，手握重兵，活得不短了，世情也练达——除了是条黑龙，与我们注定是死对头，她为什么不能富有魅力？”
马林一拍自己脑门：“也是。”
盖曼叹了口气：“都让黑龙混到城里来了，暴风王国的脸可要丢光了，奇耻大辱、奇耻大辱……”
安多玛斯冷然道：“干掉她是荣耀。”
马林傲然一笑：“错。依我看，暴风城还少个装饰品——比如龙头。这不正好？”
盖曼却不赞同：“黑龙的头用处可不少，挂在城门上风吹雨淋，那是浪费。”
这两位大师对看一眼，各自端起茶来喝。安多玛斯充耳不闻;马库斯莞尔，也不插话;大主教本尼迪塔斯笑呵呵打圆场：“挂两天，给大伙儿看看，涨涨士气，再收拾也来得及。”
--商谈束后，两位**师与他们的学徒像来时一样传送离开。大主教随后告辞，德亚代他的老师送客;马库斯落在最后。
这暴风城防御部队最高指挥官的动作，不知为何，不像皇家花园里时那么利索。他走到书房门后，手都已经握住了门把，却又立住了脚步，朝安多玛斯郑重欠身：“您为暴风王国殚精竭虑，若有什么差遣，乔纳森家在所不辞。”同时将一个印章模样的小东西递向了安多玛斯。
安多玛斯却没有接：“您客气了。我落魄来这里的诸位收容相助，才得以有今天。所以保卫暴风城也便是我应尽的责任与义务，亦是我的荣耀，没有什么谢不谢的。”
马库斯嘴唇嗫嚅了几下，密的棕红色胡子，渐渐盖不住他脸上的涨红;然而他略一踟蹰，目光突然瞪向查理与尤里。
两个年轻人大为吃惊，正呆立在原地傻傻地看着。见将军的目光扫过来，猛然惊醒，慌忙退开双转身面对阳台。
只听背后门口那边，安多玛斯的声音温和平静也淡漠：“夜已经深了，您该回去了。”
然而马库斯并未照做，相反他又低声道：“其实，父亲他，对当初的事情直很抱歉……他希望能得到您的宽恕。这是乔纳森家欠您的。我不敢请求您原谅父亲，但我请求您收下它我们一个补偿的机会。”
安多玛斯没有开口回答，查理与尤里无从知道**师阁下给出了什么答案、接过或者没接过那个信物。他们只听到那边静默了一会儿着是开门声、脚步声，随后林管家恭送贵客离开。
安多玛斯则在门口站了片刻，有些疲惫地叹了口气，合上门。
书房附带的小卧室门把一转，聂拉斯大步走了出来：“宽恕，原谅？”**师之影给自己倒了杯红茶，每一个吐音都充满讥诮、愤愤不平：“没想到几十年不见，这小子还是这么莽撞不懂事。”
“你的脾气也还是老样子。”安多玛斯倒是笑了，摊摊手，似乎想说什么，查理慌忙插嘴：“老师、阁下，如果没什么差遣，我们先退下了？”
安多玛斯蓦然想起他们俩还在，转身看到查理诚惶诚恐的模样，不由失笑，连忙点头。
查理拉着尤里几乎逃出书房，迅速带上门。慌里慌张之间，居然不小心“砰”地一声。
—不管怎么样，总算将聂拉斯那一串低笑关在了门后边。
--这一天的刺激实在不小，查理翻来覆去睡不着。阅兵式的事没什么轮得到他操心的，他就开始胡乱猜测安多玛斯与老乔纳森的过节。
“你说老乔纳森做了什么事——冤枉了老师？为了利益背弃了朋友？抢了他心爱的女人？还是他们俩年轻时，跟我们俩一样。结果随着年纪长大，老乔纳森要继承家族，于是不得不娶妻生子？这一种也太狗血了！但并不是不可能……”
尤里任凭他嘀嘀咕咕说了一通，只是一下又一下抚着他的背;听得查理声音里越来越困，这才小声接了一句话：“你不知道吗？马库斯乔纳森将军的父亲，已经过世了。”
查理勉力撑开眼睛：“死了？”
“是的。”尤里在毛毯下把查理揽进怀里，“不管他犯的错是小是大，是什么缘故，他临终的时候不得安宁，已然吞下了他自己种的苦果。你的老师原不原谅，与他还有什么关系呢？就算原谅，也只是让马库斯好受一点而已。”
查理一下子说不出话来。
尤里亲亲查理，继续道：“话说回来，马库斯既然会为他的父亲请求安多玛斯的原谅，那么老乔纳森与你的老师，应该不会是情敌吧？更不可能是爱人了。至于立场不同，为了利益前途，从交好到交恶，这种事在暴风城里，难道还少么？我们就别管了。”
查理其实最介意的是第四种情况。世事无常，他害怕。如今被尤里说破，他想想也是，心头就松泛了。当即应了一声，紧紧抱住尤里，脸往尤里颈窝里一埋：“尤里。”
尤里哑然失笑，翻身压住化身八爪鱼的查理：“嗯？”
“尤里。”
“我在这儿。”
“真好……”
……，……
正文 19、有限的忍耐 （一）
下来的几天过得平静，无论大主教本尼迪塔斯，还;纳森将军，都没有再来拜访安多玛斯。而达拉然**师阁下，除了每周两次的讲课，也没有出门。照旧每天早上领着学生在实验室忙碌，中午休息，下午与聂拉斯喝茶聊天。
这一切令查理几乎产生了错觉，好像那一晚的密谋不过是一次玩笑、一场聊天。
然而不知是幸还是不幸，聂拉斯并未忘记查理——他要求查理与德亚一起去通过高阶法师的测试。
……**师之影单独召见了查理，冷言冷语一点也不客气：
“年轻的中阶法师，在阅兵式上，是没有座位的。即使您不介意站上几个小时，为了您不至于变成黑龙的新鲜小点心，您至少得有资格跟紧安多玛斯阁下——没错，安多玛斯打算把尤里计入他的近身侍卫里……哼，他真是太心软了……”
查理忍不住咕：“以尤里的本事，也是名副其实。”
“还有空管别人！您自己呢？！”
—尤里怎么能算是别人呢？
然而这一句话，查理终究敢再说出来，十分不甘心地咽进了肚子里。
……不管如何。聂斯地警告与威胁就像一盆冰水兜头浇下。让查理牙齿打架;而想到年少成名地后果。查理忍不住又是一哆嗦——他没有家族、没有根基。在这王国地权势中心。越是显眼。越多麻烦。
可是阅兵式上会发生什么实在好说。安多玛斯阁下至少能保证他与尤里性命安全。所以两害相较取其轻。查理咬牙决定：过高阶！
情况类似地有德。不同地是。德亚本来就有通过高阶测试地计划。时间上也差不了几天;而且他收到地不是聂拉斯地讽刺与恐吓。而是安多玛斯地鼓励。
尽管如此。他比查理更紧张。
“噢。天那。居然要去考高阶……”作为安多斯最年长地学徒德亚一向风度翩翩。此刻却形象毁了大半。他搓着手。在花廊下走来走去：“你不紧张吗？”
尤里失笑俩好似地把理的肩膀搂得更紧了一点。
查理清晨一个人去见聂拉斯时，神经纤细极为紧张;可这会儿一旦和尤里呆一块儿，他就镇定自若满不在乎了。当下从容想了几句话刚要安慰德亚，却看到莱科宁与蒂茜娅沿着花廊走过来。