查理立刻给它们找出了用途：“那比小说好，可以让你真正了解人类。至于这些东西，你刚好可以换一笔本钱，做启动资金。”
尼瑞斯点了点头：“我的确这么打算。”查理则把尼瑞斯的话说给尤里听。
尤里一边听，一边好奇地撑开布袋，托起袋底的东西给查理看。“各种各样……这都是些什么啊？”
主要是些金卡扣、金细链、金别针，成色好坏各有不同。好像当时的光明教堂成员，普遍喜欢在衣着上使用这些小小的金制品。不得不说，那是个富庶的年代，他们是富裕的阶层。
此外还有一根金耳勺，以及一只单个的金耳钉。耳钉是十字小花，四颗花蕊，成色非常好，式样典雅传统，做工地道精致。
查理掂起耳钉，默默细看。
尤里瞅了瞅，中肯地评价：“手艺挺好。”他想起查理在湖畔镇的集市上对那些手镯与挂坠有兴趣，不由问：“喜欢？”喜欢就戴吧，不好让别人看，可至少他能看。他可不在乎这个——族里那些还喜欢在鼻子里穿环呢。
查理转转金耳钉，把它放了回去：“是挺漂亮。要是成双，我可能会收藏它们。但是，在耳朵上打个洞就为了把金子放上去？才不要呢。不过，真叫人浮想联翩。”
尤里好奇：“怎么？”
查理耸耸肩：“女人细心，又爱惜自己的首饰，你说什么情况下，才会把耳钉都弄掉了？”
尤里一想，就笑了。尼瑞斯不解地看看尤里，查理连忙又说了一遍。尼瑞斯听了莞尔，随即有点出神，嘴角慢慢地挑起了一抹古怪的细小弧度。
查理有点不习惯暗夜精灵这个样子：“哎，你别想得太歪了。”
尼瑞斯回神：“没什么……我只是在想，如果碰上的是一个荒废的月神殿，不知能在里面找到什么。”
查理无言。
——喂喂，就算信仰破灭，也不用这么颠覆吧？
墓地里的活已经没了，啃过干粮休息了一会儿，大伙儿拆营返回。
或许回去的晚餐有查理请客的缘故，大家兴头很高，干劲十足，一点半不到的时候，就全部收拾好了。照旧两辆大车，两匹老马。不同的是，由于之前经过的重骑兵，原先到谷口的那条路，长草灌木被踏得稀烂，短时间内，整条路坦荡一片。
查理盘好最后一捆绳子，望着尤里和凯尔他们来来回回，把尚沾着点泥土的栅栏木在车上高高堆起，有点无言，却又很佩服老手们的细致。
栅栏木是和木工作坊的老板说好的，能带回去，就退押金。或者换句话说，折旧回收。镇子上最近用到这个的地方不少，不愁没人要。老板把它们卖两次可以少一点筹货的麻烦，幸运红石能省点钱，何乐不为。
其实幸运红石一般不会这样。只要有斧头、绳子和麻袋，十六个强壮又干惯了活的男人，荒郊野外，就近砍些杂树大枝，搬来石头挖泥装袋，一个小营地一圈栅栏，也就大半天的事。
只是活尸骷髅这些东西，说它危险吧，很好解决；说它好解决吧，又得十分小心，别让伤着划着。所以凯尔他们仔细问了镇上到这儿的路况路程，算算照平常那样扎起营地要忙到入夜，不太妥当，才弄出这么个笨办法。
“哎，绳子。”凯尔搬起查理脚边盘好的大绳，往大车前头一扔，“走咯！”
嘿，小心驶得万年船，这句话总是没错的。
回去的路上还不敢放松，前面探看的、后面断路的，一个不缺。
一开始，气氛非常轻松活跃。主要是古勒他们几个，在说晚上的大餐。
这话题其实容易分心，让人放松警惕。不过凯尔也没喝止。他听了一小会儿，与康拉德他们说起了镇政厅的悬赏。主要是还有什么活，比较合适接下来。
几个老手商谈起赚钱的正经事，年轻人就忘了好吃的，噤声聆听了。队伍里自然随之平静了下来，恢复了在不太平的森林里行走时，所应该保有的警觉。
查理对大块烤肉、大杯啤酒没什么兴趣，未曾投入到古勒他们的话题里去，所以清楚地旁观到了话题转变的过程。此刻，他若有所思——“头儿”这两个字的精髓，就是在这种地方吧。
反正从来不在空话装套话的报告里。
尤里在这上头则老道许多。他看看查理，不由一笑。
就在这时候，前面山路微微一拐，路边长草、灌木让去了一旁，现出了一个穿着长袍、披着连帽斗篷、向上坡行来的法师。
他没有驻着法杖，靴子随着步伐一现一隐，甚至长袍也被斗篷遮盖得严实。
但一件斗篷已然足以说明一切。
它的布料厚实细密而华贵，色泽更是奇异。那是一种黯然的棕红，似乎曾被鲜血染个尽透、又在岁月风雨里慢慢褪色。它的披肩部分用白银打造，因为时日久远不再光泽冷锐，泛着一种明亮却陈旧的暖色。它与此相连的当胸部位，则镶嵌着一块锥形的暗红血石榴石，单手堪堪足以一握，通体透明无一瑕疵。
那显然并非只是个装饰。
法师止住了脚步，看向上坡的行人们。在树荫与兜帽的双重遮蔽下，他的面貌大半藏在阴影里，晦暗不明，能看清的只有部分仔细打理的灰白胡子，线条坚毅冷硬的下巴与嘴唇，与一个刀削般的鼻尖。
事实上幸运红石的人并未能够认出来者是谁。面前的法师与顺路搭车的老人实在相差太大。只有尤里以他甚于野兽的敏锐，意识到两者根本就是同一个。
老人巨大的变化令尤里震惊——他行走之间的举手投足似乎并无改变，又似乎彻底不一样了。
队伍一下子安静了下来，查理察觉不对，抬头看去，正好对上兜帽下的阴影里，那双深邃的灰色眸子。
或者，换而言之，聂拉斯埃兰的目光，越过十数人，旁若无物地盯住了查理。
55 防患未然
运红石的人左右看看，不由自主侧开些身，为这肆无让出空来。
野外赶路，尤里本就习惯在查理左右，此刻倒也不须特意靠近去。
前面凯尔硬着头皮开口道：“您找谁？”说完却立即后悔了。
因为聂拉斯从兜帽底下瞥了他一眼。
凯尔陡然一凛，几乎窒息。
不过，查理可不怕“眼刀”这种东西。有什么“眼刀”能比闪电更锋利、比岩浆更灼热、比一个近在眼前的行星更具压迫感？
所以他如常般走上前去，掏出得自女伯爵近侍的那个金币，递给凯尔，开口解围：“你们先去点菜吧。那位只怕有点事要与我说。”
尤里跟在查理身边，对凯尔一点头。
凯尔接过金币，借势让开半步，这才觉得好了点：“你……认识？”他都不敢贸然称呼来者。
“一面之缘。”查理道。既然拉斯没有自报家门、让幸运红石的人认出他来，查理当然对此保持缄默。
尤里则偷偷记下这四个字——他觉得这句话很好用。而凯尔“哦”了一声，很不放心，可他又能怎么办？
康拉德与奥狄斯交换了个眼色。也觉得棘手。他们不该掺合。然而要他们丢下查理。他们……
好在查理从没想过要考验什么。他瞧瞧凯尔脸色。立即又接着补充：“他是暴风城地宫廷法师。”他当然没撒谎。就是年头久远了些。城也是未重建之前地那一座。
凯尔顿时放下大半心来。查理年纪轻天赋不错。只要是王国地法师。都不会真正危及查理什么。至于其它地……
唉。他们也插不了手。
于是招呼大家先走。
没动也没让。
为了让开他，幸运红石的人不得不把大车赶向一边，再拐回到路中央。
可却没有一个人说什么。
他们往下坡去了，好几个人担心地回头张望，古勒忍不住开口：“查理、尤里，我们等你们吃晚饭啊。”