尼瑞斯默然了一瞬：“……帝国的人，埃拉索瑞安帝国的人，也是这么想的。大约两千年前，在一个帝国伯爵暴毙之后，他雇佣的语言教师，一个暗夜精灵回到了家乡。不久之后，我们有了这一行。高等精灵那边的情况，也差不多。”
虽然不好意思，但查理承认，自己的确听得津津有味：“所以，最初，是用来防范人类对暗夜精灵出手？”
“是的。然而没人喜欢这一行，这是最低贱的。”
“既然如此，你为什么以此为条件。”
“但你不觉得，不对么？”
“可是你自己觉得。”
而这一点，才是最重要的。
尼瑞斯沉默了。查理没有再说什么。尤里在前面。正用手指抚摸一幅浮雕。觉察气氛有异。一边把最后一角面包送进嘴里。一边看了看他们。
随即他判定查理没有受到威胁。大概还占了点上风。于是唇角一翘。继续享受自己新找到地小乐趣去了。
“……其实。并不完全如此……”尼瑞斯蹙起了眉。“怎么说呢……我姓蓝空。虽然很少提起。”
“蓝空？挺好听地。”查理直白道。然后拜他精通两门精灵语地缘故所赐。他敏锐地察觉到。这个姓氏。这个暗夜精灵地姓氏。似乎有点违和感。“但好像……不多见？”
“这是一个不属于夜晚地姓氏。”尼瑞斯无奈地摊摊手。“日光。白云。蓝空。它们属于白天。”
“噢……”查理明白过来。不属于夜晚。也就是不属于暗夜精灵；属于白天。也就是属于高等精灵。或者说六千年前、精灵社会分裂前地上层精灵。这是精灵内部地历史问题。他能说什么？
“我听说有姓晴风的。也是类似？”
“晴朗的风不分白天黑夜。当然，姓氏并不总是意味着立场。不过当初，蓝空的确是上层精灵里还算有些份量的一个姓氏。他们追随了达斯雷玛，去了奎尔萨拉斯。”
“可有一小部分留了下来？”
“没错，一个大家族，总是有很多分支，以及分支的分支。湖岸上的大树会把细根伸到水里，所以一个上层精灵家族的分支里，有非上层阶级的暗夜精灵，留在了海加尔山脉，也没什么奇怪的……”
“人类的情况也一样。”
“起先没什么。一个村子里的，谁也不会在乎这个。所以我也没觉得这个姓氏怎么了。不过后来，我懂了。那时候也不知道谁先提出来的，我们一个村的年轻人，都去了山峰。总要学点东西。结果我们才知道，月神殿要信仰最虔诚的，德鲁伊要最亲近自然的。猎人一般是从小就喜欢打猎的那些，因为都有一手好箭术。而战士，他们要最勇敢、最强壮灵活的。”
“箭术比起来容易。强壮不强壮也不难分辨，来个举重，来个障碍跑，再加个长跑。可虔诚、亲近自然，他们怎么测试的？”
“我也不知道。没有测试。不过我想，蓝空这个姓氏，至少没几个暗夜精灵，会觉得是虔诚的。”
“……歧视无处不在。”
“其实选不上也没什么，失望归失望，我觉得原来那样也很好。可我只有那么几个朋友，年纪相仿，他们都去了。我不想再一次陷入那样的等待，漫长煎熬，最后却只能等到谁的死讯——我没有母亲。她还活着，可她有自己的姓氏，并且认为我是她年轻时的疏忽……我从小跟着父亲长大。他是个好猎手。然而再好的猎手同时也是猎物。十六年前他为了履行职责告别我出发，回去的只有他的弓，大半张弓身。”
“所以你入了行？”
“嗯。他们总是招不够人手。然后我发现，其实这一行也不错。站在角落与阴影里，固然不那么荣耀，可是更加安全，看的更清楚，也能为同伴提供做点什么。”
“对啊，换成我，我就宁愿这样。”
“然而即使这样，事到临头，我竟然还是和他们分开了。五年前的圣战，上面认为，让姓蓝空、远晨之类的士兵，参与世界树诺达希尔下的埋伏，是不安全的。因为诺
就种在伊利迪安造出来的小永恒之井那儿。他们好:这样的，会效仿伊利迪安，去偷水？”
“……”查理只能想到一个词：政治审核。啊，至少暗夜精灵们没搞文化大革命，宁愿分裂成两部分，也不愿意内斗到死。
“朋友们不会和我说这个，队长的命令是单独派给我一堆任务。拉拉杂杂，十分繁琐，要花很长时间，但其实并没有什么危险。亏他想得出来。他肯定为此绞尽脑汁。可并不是每一个都会忌讳议论这些。我的职业习惯……一不小心就听到了。”
“……至少朋友们信赖你，你的队长也很在乎你。比起上面的态度，这些更重要。”
“是的。另一方面，正是因为如此，我没有参加最艰难的战斗，也就没有死在海尔加山脉的双子峰上。我想我是庆幸的，可这样的幸运，真是太讽刺了……他们里头活下来的只有多琳，她右前爪的骨头受了严重的损伤，又治得太晚了，行走时还好，奔跑时……幸亏她猎技高超，最擅长隐身潜近，总算还是能好好照顾她自己。
“村子里几乎被夷为平地。幸存者开始重建，但我不想再留在那儿，就搬到了黑海岸。奥伯丁的南边，一个小渔村。多琳跟我到黑海岸，没几天就和森林里的夜刃豹混熟了。毕竟她那么漂亮。她过得可比我还逍遥，自由自在。想换口味了，就叼着只兔子小鹿什么的来找我，然后非逼着我给她钓鱼，还一定要钓到石斑鱼，黑海岸最有名的石斑鱼，是那么好钓的么？挑肥拣瘦，最最鲜美的鼠斑一条都不留给我……”
“你真抢不过她？”
“……她刚回来时瘦得厉害，后来她又强壮起来啦，不过一开春，她就怀上了……要不是为了爱尔柏塔，她也不会去引开那些熊怪……可要是没有爪子上的旧伤，她又怎么会跑不过那些发疯的东西……”
这些早已超出谈判、建议与说服的范畴了。只是，尼瑞斯想来很久没能和谁尽情聊天了，而查理则听得入神。尤里陆续瞄了他们几眼，虽然好奇，但没打搅。
“……爱尔柏塔也爱吃石斑鱼吧？”
尼瑞斯低头看看一直跟在身旁的幽灵豹，皱起鼻子嫌弃道：“她更麻烦，还得我给她剔掉鱼刺。其实石斑鱼就中间那么一根大刺，只是她两个多月的时候学着多琳吃鱼，不小心被卡到过……”
查理也低头去看幽灵豹，忍不住嘀咕：“我也被鱼刺卡到过，不止一回，还不是照样自己吃。”
后者抬头瞅瞅他们俩，晃悠了下尾巴，喷了声气。
“你也招架不住的。”尼瑞斯神色里不由浮起了笑意，“如果你被她亦步亦趋地跟着蹭，嘴里还叼着条活鱼。”
查理想象了一下，比划比划爱尔柏塔的身高：“让我哀悼一下，为你——当时所穿的裤子。”
尼瑞斯失笑，不过很快，他的笑容收敛：
“本来那样过下去也不错。可奥蒂莉亚星歌来了。她要寻找维琳德星歌。她是个低阶祭司，不过如果办好了这件事，她就可以成为中阶祭司。她有这个实力，只是因为维琳德星歌下落不明，她在月神殿内部失去了庇佑者，处境不易，难以擢升。
“也是因为如此，她只能找个盗贼当随从。一个经历过海加尔圣战的盗贼，大概听起来比刚受完训练的好用些。她以月神殿的名义要求我履行职责。多么可笑，明明不信赖，却又不肯放弃我的服务。至于奎迪斯，是在奥伯丁乘船时遇上的。”
“……”查理努力寻找合适的句子，可尼瑞斯不觉得他自己需要安慰。
“Elne无上仁慈，但月神殿只是个政权。我曾经把这两者混淆了，她们大概也希望我们如此。至于祭司，她们是暗夜精灵当中掌握了牧师法术的那一部分，的确有一些高贵睿智，但并不定然如此，也和她们的身份无关。我不会再等待。我所希望的，我自己去做。”