如果换作旅馆老板娘崔莱尼，那么至少会来几位议员。考虑到如今情况特殊，甚至可能镇长埃伯洛克公爵亲临。
“看起来，情况越来越糟了。”
“也不完全是。一开始那户人家就没事。听说她身体一直不太好，前天还晕倒了。”
“怪可怜的，那俩孩子……”
“这还算好了。他们也不小了。”
……
……
“雷尔。”查理听着众人议论，扭头轻唤了一声幽灵狼，“那边有‘人’吗？”
雷尔安静地看了一会儿查理，扭头望望墓地，趴下来自顾自地舔起了皮毛。
查理低叹一声。果然无法沟通。早知道，他就该在当初索赔的时候，主动要一个和动植物乃至动植物的幽灵对话的能力了……
查理甩甩头，抛开了让他感觉荒诞的杂念。事实上，他很想试试，能不能找到伊瓦夫人的幽灵，然后……
然后问了、沟通了，又能怎么样呢？
预言、通灵，这些东西并不是了解了，就可以有办法解决的。有时候，说不定越是了解，就越糟糕。比如那个杀父娶母的俄狄浦斯，如果不是他的父母知道了那个预言，又怎么会把他抛弃。后来的悲剧、预言的应验，很可能也就不会出现了。
不应验就好了……
查理心中倏然划过一抹亮光，太快太淡，他一时间没抓住，皱皱眉努力追索那点灵光。
但旁边的对话打断了他的思索。
“瞧，那是谁？”
“呀，是里维。这小子怎么也在？”
“嗯哼，那女孩子还不错。”
尤里接了一句：“她叫奥莉萨。”
奥莉萨站在墓穴前，对着棺木低头哭泣。苍白的肌肤、橘红的头，一袭黑色长裙勾勒出少女初现丰腴的身姿，亭亭玉立、惹人心疼，让人怜惜。
“瞧，里维这小子正在安慰她呢！”
“那姑娘看着不错，就他？妄想。”
“这可说不准。别忘了，去年那一回，他可不是以前那个皮小子了。”
查理好奇道：“去年怎么了？”
“啊，我知道，我最清楚，我家和他家不远。”古勒欣然解说，“这小子本来皮着呢。你说游泳就游泳吧，他不知怎么想的，跑去大桥上去跳水。结果抽筋，差点淹死，幸亏让巡湖的民兵给救了。都说没气了，他姐姐妈妈哭得昏过去，还好又活过来了。”
“他那次吓坏了，烧说了几天胡话，人变得安静多了，也不淘气了，有事没事就去图书馆，缠着那老头认字。到秋天镇政厅招抄写员，他一定要去，居然还真给考中了。”
那一个掉在水里，滞于昏暗、熬过黑夜、打开黎明、消失在天亮……
查理本来就因为湖畔镇的那几条新政令，而对里维很有疑心。想到伊瓦夫人那几句话，心中疑云越重，面上却没有露出来，附和道：“这也算因祸得福。”
“是啊，可把他家里人吓着了。”
“我看啊，这回出来，还要数里维收获最大。”
“没错没错，估计等到回去的时候，他就不是一个人了！”
……
……
墓地已经被抛在了后方，众人打趣着里维，嘻嘻哈哈，驱散了之前的压抑。
查理没有笑。他远远望了新坟前那群人、那个叫做里维的年轻人最后一眼，紧紧手中的书，低头重新把注意力投注到了其间。
38 昔日山谷
排的木屋，袅袅的炊烟。墓地之后，众人沿路看到在森林里的农庄。地里躺着今年晚熟的南瓜，金黄金黄，挨着藤蔓。
但仍然有迹象表明，一切不像表面上看起来那么平静祥和。
比如查理就注意到，这里的农田，四周所围的栅栏，比北郡的、比马科伦老爹农场的，都要厚许多、高许多。
……
出的时七点刚过一些，老马拉车，加上考虑到随时可能会对上的骷髅活尸，为了保留体力，一行人走得并不快。到大约八点的时候，他们拐上了往东南方向去的上坡路。
起先，上坡路沿着山势蜿蜒。查理跳下车步行，给老马减负。望看路旁，日光充足。隔着路北边、山势低处，稀稀拉拉的树，还能眺望到之前看到过的一个个农庄。
接着，路爬上了坡顶，两边的树渐渐更加粗壮了，前方的路则伸入了一道山谷，静谧花园墓地就在山谷里。
众人歇脚吃午饭，前哨和断后的四个休息，换了两个人放哨。
以防路边茂盛的草木丛里，忽然蹿出个活尸来，又或有什么野兽。
放哨的一个叫麦基，走高几步，背朝大伙儿，留心着上面的林子里。另一个是马伦，大车停在路边，他直接爬上了行李堆，面朝对面的林子坐下，和麦基一人一边。
余下的放心聊天扯皮。
古勒闲不住。边咬干粮边说话：“听说那儿以前是教堂？”
奥狄斯抹了一把自个光头上地油汗：“是啊。据说不小呢。比现在镇子上广场边那个大多了。”
“怎么把教堂建在山里头？”
“以前这儿。这整个山谷。可都是好地。北郡知道吧？艾尔文森林地北郡。不比北郡差呢。林场。农场。还有个峭壁湖。”
韦恩咽下一大口东西：“那湖可漂亮了。想当年。刚来这边落脚。闪金镇地镇政厅挂着一副画。画地就是那个湖。”
查理微有点儿诧异地瞄了眼韦恩。人果然不能貌相。这么粗犷结实、铁塔似地一个男人。居然会欣赏画里面地风景。
古勒没觉得奇怪：“真的吗？我也想去看看。”
奥狄斯倒是看了眼查理。见查理没说什么，又给古勒继续说：“嗯，是很漂亮。笔直的山壁，上面是湖，一道瀑布就这么下去，哗啦啦的。可惜再后来，就不挂了，换成了纪念碑。”
“哦……湖呢？”
“炸掉了，那峭壁很薄。兽人战争的时候，淹了不少绿皮畜生。我们来路上，经过的那块洼地，应该就是了。”
“所以这里就荒了？”
“是啊，水位低了，水车拉不上来。没水浇田，怎么种地？没办法，只好搬到下游去了。”
“那为什么要搬到夜色镇呢？那儿一条小溪都没有，用的全是井水。”
“这我就不清楚了。夜色镇，听说也是打了仗，才建起来的。”
查理不喜欢聊与战争有关的东西。不过他和幸运红石的人这么熟了，一些并非秘密的消息，明明知道却不说，也不太过得去。因此他开口道：
“夜色镇往东是逆风小径，可以横穿东边的恶风峡。起先，只是防着山里下来食人魔，常年有人驻守，自然带起了一些生意。
“后来两次兽人入侵，均是从恶风峡更东边的大沼泽里过来，逆风小径成了主要通道，夜色镇跟着成了边防重镇。战争刚胜利的时候，都担心兽人会再打过来，所以夜色镇驻军加多。
“而且，暮色森林当年当其中，许多小村子被整个儿屠杀、烧毁，甚至连玛拉索姆家的领地，都成了大坟场，就是现在的乌鸦岭。这些幸存也有不少搬到了夜色镇。
“镇子里上了东边斜坡，再继续走一段，可以看到要塞和石堡。那些就是战争时期建的。”
西纳之前一直没说话，听完咬牙唾了口：“那些该死的畜生……”
查理眨巴了下眼，维持平常的神态，看了眼身边的尤里。
尤里拍拍他的手，往他的面包夹肉里又加塞了片肉干：“多吃点肉。”
查理不再担心尤里，转而开始担心自己的肚皮。他想了想，揭下一块咬了一小半的面包递给尤里。
尤里笑笑接过，塞嘴里，满满一口就解决了。
查理低头看看自己手里，馍夹肉变成了肉夹馍。
大伙儿骂了一会儿兽人，渐渐平息。奥狄斯摇摇头：“唉，其实最可怕的，不是绿皮畜生，是人皮畜生……”
“……呵？”