人类法师与暗夜女猎手对视了一小会，均是摇头失笑。然后查理叹了口气，白鸽又一次拍拍他的肩。
第二批支援在营地建成后很快抵达。第三批支援开始，半年一拨。从出发开始算，每拨执勤哨兵两年后休假。先锋队也就是建起营地的小猎人她们，在第二批支援抵达后，可以当即返回。
指挥官例外，任期另议，酌情而定。重伤员例外，随最近的一批休假人员返回。
半年也好两年也罢，对暗夜精灵而言，都是很短暂的一段时间。另一方面，这样的安排，说明在这个营地驻扎的任务比较繁重、压力比较大。
第四批支援到的时候，带来了长官的询问信，询问小猎人与几位次一级负责人，营地指挥官是否愿意和能够延长任期。
小猎人正过得如鱼得水。
公事上，她像个皇后，悉心掌握一切，令一切井井有条，让营地保持在一种非常好的状态里：生活快节奏，但是又有弹性，不僵硬麻木，从而能够对突变情况作出快速有效的反应……
私下里，她又像个公主，被大家喜爱和娇宠着。许多姐妹的年龄要比小猎人大很多，她们把不少母爱投注在了她们的头儿身上……
“那时候我想，最好永远呆在这儿。”白鸽侧侧头，将长发拢在手里，重新绑得舒适一些，“虽然还有一点点比不上多兰纳尔，但是也很好了嘛。”
查理失笑。
白鸽也笑了，指间的丝带一绕，打了个漂亮的结。“所以我就留了下来。然后……第五批支援到了。”她瞅瞅查理，轻轻吐出一句：“赫林迪斯也在里头。”
查理大为惊讶，咽了口唾沫：“你好像说过，他手艺很好，但是压根没有一点运动天赋，射箭会让弓砸到自己的脚？”
“是的，他曾经是这样子。笨笨的，不过很老实。”暗夜女猎手耸耸肩，“可他变了。”
73 因为你 白鸽.晴风
“是的，他曾经是这样子。笨笨的，不过很老实。”暗夜女猎手耸耸肩，“可他变了。”
赫林迪斯抵达时，背着一根“石鸦”。这支长柄武器被他擦得很干净，但是暗夜精灵们的嗅觉被自幼围绕她们的花草树木娇宠惯了。对她们而言，血迹残留的味道并不是清水与擦拭能够除去的。
小猎人仅仅投过去了一瞥，就得出了结论：小皮匠已然成了一个合格的战士----足够警惕，从而能应付短时间的战斗和一般的突然情况；但不够善于调节自己，所以不能胜任长期的压力或者遽变。
实际上，他并非以作战成员的身份抵达艾萨拉营地。他隶属后勤----在从达纳苏斯到营地的漫长旅途中，每逢战斗，他的位子在后方或者中央，职责仅限于尽量保护好自己。
小猎人知道怎么对待中士赫林迪斯.河角。但她不知道如何对待老乡小皮匠，只好尽量躲开。
幸而，赫林迪斯并不是后勤的负责人。因此，他和指挥官之间，没有直接的、不可避免的交集。
可惜他很快就是了。
“在我们之中，手艺人是性子最平和的一批。”白鸽掰着手指头，数给查理听，“战士就不用说了，多多少少爱找点刺激。盗贼喜欢探险，猎人爱旅游，德鲁伊总是忍不住去管森林里的闲事，牧师们一提到神殿就变得虔诚而激动。”
查理噗哧一声：“说起来，倒真是这样。”
“对啊。”暗夜女猎手摊摊手，“性子平和，于是就不喜欢往危险的地方跑。所以，你不用惊讶。像营地这样的地方。后勤官不好找，有时候，甚至比指挥官还难。.
“这样子，从上司到最新来的哨兵，大家都很高兴有个年轻精力旺盛、手艺挺不错的家伙，愿意接手。”
一年半对暗夜精灵而言，用“很快”这个词，并不过分。
这一年半里。小猎人和小皮匠私下里没说过一句话。虽然他们住得像在多兰纳尔的时候，帐篷挨着帐篷----对艾萨拉地探索仍在继续，营地附近缺乏木材，已知地森林长在远方，处于一群龙人的领地里……所以，哨兵们一直住的帐篷。
小猎人避开了所有与小皮匠单独相处的可能。
哨兵们有点担心。但显然，这两个小家伙不是仇家……插手与自己无关的私事是不好的，何况。年轻的指挥官并没有因为新来的，而影响营地地正常运作，所以，她们选择了信赖。继续监督，而不是进一步地做什么。第八批支援来了，后勤官的任期也到了。她一直表示对延期不感兴趣。好在有个赫林迪斯。至少还得呆上半年。于是大家又一次快快乐乐地告别。
小猎人不知道小皮匠是否会愿意延期。不过她知道，自己开始在考虑申请假期----艾萨拉已经不能给她想要的平静了。再延期，她会疲倦的。
然而，平静打破得比小猎人预料的要快。
“奥格瑞玛方面也派了人在探索艾萨拉。”白鸽皱起眉头，“他们一开始在北边，后来，和我们撞上了。”
查理非常欣赏暗夜女猎手的用词----“探索”。显然，他的同伴清醒、现实。而理智。立场非常中肯，并不是那种整天叫嚣着消灭部落却什么实事都不做的空想型战争狂热者：“冲突是不可避免地。@@@@不过。试着讲个和？”
“冲突的确不可避免。”暗夜女猎手叹了口气，“其实我们知道对方的存在，只不过，除了探清楚营地的方位，平时都会尽量避开。
“----谁也没有足够地兵力剿灭对方，恶魔和怨灵，猛兽毒虫，敌人够多了。一旦挑起争端，只能让彼此在不停的来回报复中，同归于尽。
“那一次下了暴风雨。两边都是四五个小队，都是例行狩猎，都往河床岸上走，结果撞上了。幸而，对峙的时候，恰好撞上鹿群大规模迁徙----那里可是平原！
“几头一小群，它们是我们地猎物。成千上万头，我们就成了它们蹄子下的小泥块……要么统统变成肉泥，要么放下仇恨与宿怨，一起合作，看看能不能活下来。
“我们选择了后者。这对我并不是那么难。但对几个年纪比较大的姐妹们而言……非常困难，几乎残忍。”
都活下来了。
固守一小块地，轮流在前，抵挡鹿群的冲击。鹿的本性温驯，被“尖刀”一割，会略向左右分开，绕过去，然后继续向前奔驰。
当然，鹿角也不是好惹的。
不管怎么样，虽然个个脱力，虽然大眼瞪小眼，但毕竟，都活下来了。
“鹿群过去了，我很担心。气氛不太对头。”白鸽摊摊手，“Elun在上……我真不知道该说什么----就在这会儿，来了一队恶魔。”
查理莞尔：“命运的安排真奇妙。”
“它们在艾萨拉住的时间比我们长，来拣鹿群地便宜地。总有些倒霉蛋扭到了蹄子什么的。”竭地双方不得不再一次联手。
之前，不知有意或者无意，双方没有明确承诺什么。但这一回的战斗不同。恶魔的数量不比双方总数少几个，而且个个以逸待劳。
流血，恐怕已近在眼前、无法避免。
同胞的安全加上恶魔的性命，足够让仇恨的天平倾斜一次。于是，奥格瑞玛一方，以他们大酋长萨尔的荣誉和健康为保，发下毒誓；达纳苏斯一方，以她们信仰的Elun女神的名义，发下重誓。
“我以前只知道，萨满与术士很危险。”白鸽搓搓手，眼馋道，“直到那次才知道，当他们站在你这边时，感觉也挺不错。”
查理乐了：“那是当然。估计他们也这么评价你们的牧师和德鲁伊。”
都是经验丰富的老战士，那场小规模战斗很快结束。值得庆贺的是，在牧师、德鲁伊与萨满的合作治疗下，居然个个都保住了性命。
好吧，大家都突然变得很没礼貌----谁也没跟对方的治疗人员说谢谢，但不可否认的是，每一个，都在偷着乐。