林嫂子抱着儿子低声号啕：“你爹死了。”
“我爹是谁？啊，我知道了。”孩子眨巴眨巴眼睛，他从小到大都没见过自己的亲爹，有些反应不过来，也不知该如何难过，可是见母亲伤心，心里惶恐，挣扎半天，终于吓哭了。
林嫂子反反复复地念：“为什么要打仗，该死的柔然……”
“阿娘，你别哭，长大我去打柔然，给阿爹报仇。”
“杏娘，是不是二狗回来了？”
“娘，你腿脚不便，别出来了，小心摔着，铁蛋快去扶着你奶奶。”
“老婆子耳朵不好，你倒是说大声点啊！是不是二狗出事了？”
“娘，你镇定点，千万别晕，二狗还没回来呢，他在前线打仗。”
“我的儿什么时候才能回来啊？老婆子命苦，还有几年的命等啊？”
……
牛大力听着难受，没敢多坐，丢下些银子走了，忽然想起上党郡也是老田的家，决定寻他。几番打听，得知老田分家了，现在住在柳树小巷，和媳妇一起做小买卖。兜兜转转，好不容易在一个孩子的带领下找到门口，开门的是个中年妇人，怀里抱着个小娃娃，瘦骨伶仃，脸上有道狰狞的伤疤，看起来还很凶悍，没有半分姿色，可是听见他是老田的战友，神色间热络了不少，连忙招呼，还唤邻人去店里把老田叫回来。
老田是扛着锄头，风一般地冲回来的，一只胳膊差点把牛大力抱得喘不过气来。“这是饼儿，”他指着那中年妇人，幸福地说，“饼儿一直在等俺，幸好俺回来了。”
牛大力有些震惊。
自从揭开荷包真相，老田破罐子破摔，天天心心念念，唠叨他的饼儿妹子各种好，让全队的人都以为饼儿妹子是天仙下凡，各种羡慕嫉妒恨，如今见到真人，那个落差，似乎有点……
牛大力不敢说，不过眼神总归带出些许不可思议的感觉。
大概是什么情人眼里出西施吧？
不管怎么说，经历过林二狗家，看见老队长过得不坏，让人心里舒服了许多。
战友已经来过两拨了，饼儿知道自家男人在军队里胡吹了许多，有些无可奈何，也习惯了别人对她容貌的看法，笑笑去厨房做菜。
老田庆幸道：“十九岁那年，饼儿拼死拒婚，一刀割了自己的脸，退亲后被赶出家门，做帮厨，做杂活，吃了很多苦头，幸好我还是有命回来了，否则真不知拿这傻丫头如何是好。”他说到此处，心疼又幸福地抱怨道，“女人蠢起来可真够蠢，什么傻事都做得出，明明我说过若是回不来，不让她守的……”
然后大家又说起林二狗家，阵阵唏嘘。
人生无奈，许许多多人在等待，不是每个等待都是好结局，不管是丢了个胳膊还是丢了别的，他们能活着回来，实在太幸运。
哥俩好，伤心事，开心事，件件提起，多少话都说不完。
一坛酒，痛快地喝，尽情地喝，酒过三巡，月上柳梢，人醉了九分。
老田摇头晃脑，想起最好玩的新鲜事，挤眉弄眼道：“前阵子小郭从虞城来，那小子给吓得都惊慌失措了，然后和我说了件魏大男顶好玩的事，也把我吓得那个目瞪口呆哑口无言啊，你要听吗？”
不提魏大男还好，提起他牛大力就心酸阵阵上涌，他只恨不能把心事哭诉，只能合着血泪往肚里吞，他死命摇头：“不听，他的事我什么都不听。”
老田困惑：“你们以前不是关系最好吗？说出来能吓死你啊！”
牛大力依旧如丧考妣的模样，他已醉了，趴在炕上，不停念叨着：“大男……大男……”
老田忽然懂了，嘴角露出了诡异的笑容，待牛大力睡下，拉着媳妇笑了一整晚，差点直不起腰。
第二天清晨，他唤醒牛大力，问：“大男是不是有个阿姊叫木兰？”
牛大力点头。
“你看过大男送回家的家书吗？”
“不识字，看了也白看。”
“你知道，大男的每封家书署名处都画着朵花吗？”
“……”
“你猜猜那是什么花？”
“……”
“女人啊蠢起来也够蠢的，什么傻事都做得出……”
最蠢的家伙是他啊！
当局者迷，旁观者清，有时候太过执著反而陷入无尽头的迷宫，看不清真相。
一道雷电惊醒梦中人，所有含蓄的线索穿成一条直线，通向一条路，一个答案。
牛大力猛地跳起来，提起行李就往门外冲去，跃上枣红马，直奔出城。
“等等！你的鞋子还没穿！腰带也没系好啊！”
“哎！牛小弟，别急着跑，嫂子给你烙的大饼装上啊！”
桃花落，杨柳绿，荷塘抽出花骨朵，春已暮。
虞城处，谁家女儿脱下满是尘埃战时袍？
虞城处，谁家女儿独坐西厢寂寥贴花黄？
还来得及吗？
马儿太慢，快点，再快点！莫负了晚春好时光！
马儿太慢，快点，再快点，带她回去见阿娘！
魏木兰替父从军事迹以北朝民歌《木兰曲》，流传千古。
唐，皇帝封魏氏木兰为孝烈将军，设祠纪念。
明，徐渭创作戏曲《四声猿》之《雌木兰替父从军》，第一次让木兰以花为姓，更添女儿娇态。
【唐】
鸳鸯梦
贞观中期，帝爱女高阳公主下嫁房玄龄次子房遗爱，房遗爱不喜学识，独擅武术，与深受儒家熏陶成长的高阳公主志趣不合，夫妻感情交恶。
【壹】
全世界，最娇贵的女人莫过于公主，只要她想要，就算天上的星星都要摘给她。
高阳公主亭亭站在牡丹丛中，她那头比黑夜更乌黑细密的秀发挽成堕马髻，鬓边斜斜插着琉璃牡丹点翠金步摇，珠光宝色映在白皙细腻的皮肤上，映入比星辰更明亮的眸子里，足以入画。红襦裙上酥胸半掩，腰间鸳鸯白玉佩，绣花鞋上珍珠点，她轻盈的步伐宛若壁画中的飞天。
她是大唐最美丽的公主，也是最娇贵的公主，没有男人能抵抗她的笑容，也没有男人能拒绝她的请求。她是父皇捧在掌心的明珠，是夫君供在香案上的菩萨，是无数侍女仆役们拱在中心的明月，她集万千宠爱于一身，所有人都对她百依百顺，理应没有任何忧愁和烦恼，可是今天的她眉目中却有着恋爱中女人特有的愁苦。
“哎……”她长长叹着气，随手拣起珊瑚盆景里点缀着的珍珠，发泄般地一颗颗掷了出去。
池中锦鲤被掷入的小珍珠惊散，侍女们屏息侍立在侧，连大气都不敢出，怕惊怒了这位明显心情不好的主子。
高阳公主并不满意眼前的沉默，她问：“你们说，为何他要躲着我？”
她口中的他是个名叫辩机的高僧，高大威武，长得极英俊潇洒，能言善辩，说话宛若三月里的春风，尤其是嘴角永远挂着的那抹温柔笑意，简直能让全长安的女人都倾倒，许多未婚的姑娘们每日每夜钻研经文，只为和他多谈一句佛法，让他在人群中多看自己一眼。
高阳公主再次逼问：“你们说，为何他要避着我？”
唐风豪放，男女关系很混乱，高阳公主性格极直爽，这方面没禁忌大家说话。
问题的答案也很简单，就是辩机是和尚，公主有驸马，两人初次相见就一夜风流什么的，乱来得太骇人了……
可怜的侍女们谁也不敢回答，大家都不想触霉头，纷纷将脑袋又压低了些，放眼望去，乌压压一片，就像大群缩着的鹌鹑。
驸马房遗爱素来夫纲不振，高阳公主从不将他放在眼中，也没在乎对方和尚身份，被宠爱惯了的她仿佛未出闺的小姑娘般抛开一切，深深坠入爱河，奈何对方若即若离，捉摸不定，实在让她挠心。长吁短叹数声，眼角波光数点，心中焦躁难以按捺，她开始点名：“鸳鸯？”