“是，这回我死不掉，你放心。”墟葬故作感激地看着他。炎柳今年诸事皆宜，北行更有意外之喜，因此墟葬放心叫他便宜行事。
“呸，谁问你了？我问的是我！我没事就好，管你死活。”炎柳翻了个白眼，峭寒轻透，他缩起脖子，又紧了紧衣角，“北荒这么冷，你还要我穿纱衣！飘来飘去像大青虫。我明天就换成袍子。装什么翩翩佳公子，要脸不要命，万一受了风寒，不等皎镜那个庸医赶来，我就断气了。”
墟葬扑哧一笑，温柔的目光比月华更为莹润，恢复了往昔倜傥的气度。可惜媚眼抛给瞎子看，一来夜色漆黑，二来炎柳根本不睬他，气冲冲一个人往前去了。墟葬凝视他的背影，伸手在袖中摸了摸。
“银票带得不够多……唔，但愿他别翻脸。”
他自嘲地笑了笑，略有忧色地往四下里一瞧。远处一声猫叫，无助胆小，像是察觉到他的晦气，远远避开了。此时此刻的墟葬，仿佛山野孤魂，无处可去。
清冷的夜风拂面，碧缥暗花纱的薄衣被寒风一剪，便如落叶飘零，果然经不住这寒气。“北庭关一出，就要应劫，那一线生机，却在何处？”墟葬蹙眉望着远方，关塞城墙像一道蜿蜒的山，趴伏在黑暗中。
他知道此行艰难，但北荒苍尧，奇业十师重聚，无论如何都要走上一遭。
北庭关外，是中原与北荒接壤的图米尔高原，徒步穿行几乎不可想象。想到要明年初春才能回来，墟葬在关内选好一头骆驼，卸下驼铃，一袭青衣埋进暖热的驼毛里，像厚土上的一株小草。
他不担忧炎柳如何赶路，以对方乔装的作派，想来会弄一辆大车，浩荡地招摇而去。他就这样一人上路，清风两袖，骆驼走得缓慢安逸。白雪覆盖的林木，碧绿见底的湖水，还有远处山顶圣洁的雪色，仿佛一步步踏足世外仙境。
云散雾歇，移步换景，将冷冽北风带来的肃杀之气，消融在盈眼的风光之中。
此地胜人间，唯独形单影只，徒羡鸳鸯。墟葬叹气，无心看风景，闭目思索连日来的征兆。前程晦暗莫名，若说惧怕，是有那么一两分。但纵情山水多年，看遍云卷云舒，盛衰起伏皆有定，些许忧虑就化在骆驼蹄下，随风踏去。
行了几天，未见人烟，晚上胡乱在荒凉的林间坡地歇了。把驼背上的褥垫铺在干地上，顾不得腥膻的气息，缩在小山般的骆驼边躺着。墟葬从小生长在山野，惯了与大地为伴，倒也不觉孤清。
如此一骑绝尘，一直向着西北，天地悠悠，永远有缓步相随的云，微茫清冽的风。
一日，走得倦了，前方遥遥望见一碧湖水，他突然起了诗性，激昂地朗朗念起一首诗：
“万里征尘到古原，暮云烟树去连绵，远村渐隐霜榆杪，鸿雁斜分雪塞天。”
他的声音如高飞的雁，掠过低矮的灌木，高耸的林叶，扑翅纵横。骆驼也仿佛有了兴致，撒腿欢跑，冲到一处明镜般的湖泊边。
及近，墟葬愕然发觉，那里竟有一个身著织绣夹袄的艳丽女子，犀梳金钏，丰姿婀娜，怀里抱了个女孩儿，正放任骆驼喝水。她听见墟葬的吟哦，娇媚地回首打量他，轻拍女孩儿的背，小声说了句什么。女孩儿约莫三四岁，用轻纱遮头抵挡风沙，闻言嘟起了小嘴，粉妆玉琢的俏模样惹人爱怜。
他本来想吟的是一首七律，此刻颔首微笑，学那女子，牵了骆驼去饮水。
墟葬用了易容的面具，眉眼依旧俊秀风流。当年紫颜为他硝制时，曾说既为救命，理应面容迥异为上，墟葬思前想后，选了两张翩翩佳公子的颜面，就算逃命，也要从容有致。紫颜想了一想，又替他做了一张面具，和墟葬的脸面一模一样，让他请高手出山引人视线，自可安然远遁。
他兀自打量那美艳女子，隔了骆驼细细张望。一双灵动的美目飘了过来，倒映了碧水蓝天，墟葬定睛一看，被她眸光所炫，赏心悦目。
“敢问这位公子，”那女子抱了女孩儿走近，语音绵软，一口纯正的中原官话，“西坎儿离此有几里地？”
“等我看看。”墟葬平生最爱收集舆图，加上此前有人相送北荒一地的图录，他便集众家之长，绘了一幅详尽无比的长卷。此时风静云停，墟葬慢慢在地上铺开图卷，晴日下，似有氤氲烟气弥散。
他端详半晌，“尚有十里以上的路程。”
“多谢公子指教，不知尊姓大名？妾身也好称呼。”
“萍水相逢，有缘再见时，再说不迟。”墟葬笑眯眯说道。
那女子也未纠缠，微微欠身，与怀内的女孩儿小声私语。墟葬含笑看她，过了一阵，起身上驼，飘然而去。
女孩儿探头远望，忽然说了一句：“他是个好人。”
墟葬的身影隐在了前方的树林，天地悄然，那女子冷冷回道：“好人也会死。”她媚态全无，杀气凛然，女孩儿缩回脖子，蜷在她怀内，小声道：“去西坎儿就会再见面了。”
“纤纤乖，赶路累了点，那人是个财主，回头收了他的钱袋，你想买什么吃的，都尽管说。”那女子抚着她柔柔的短发。
女孩儿绽颜一笑，冰雪消融，“我想吃樱桃煎。”那女子皱眉，想了想又道：“虽是春天的玩意，但有钱就有法子，好，就给你买樱桃煎。”女孩儿拍掌大乐，双眼弯成彩虹。
墟葬匆匆离开，骆驼跑到一里开外，他仍觉心神微乱。刚才的邂逅，看似无心巧遇，却有极大玄机。那女子所站位置，与山水相合，聚天地灵气于一隅，更凶险的是，把他逼上了惊门凶地。如果说是凑巧为之，他的运气未免太衰。
他展开舆图长卷，正是为了破除格局，直至连通了休门，贯通吉气。休门为水神，再借临湖之势，压制住那女子的杀气，这才险险退出。要不是他见机甚快，只怕当场就会刀兵相见。
奇业十师，未必都通晓技击之术，但大道相通，修行到了行业巅峰的人物，养气运神皆为一流。这些人如果要学武功，稍稍点拨架势，就能运用自如，若有高手指点，修炼的速度也会极快，甚至能成为内外兼修的好手。即使如易容师紫颜之流，看似手无缚鸡之力，一旦手持易容刀或者修容针，于高手对敌之间，随便插上一脚的本事也是有的。
墟葬于武功稍有涉猎，真正临阵对敌，拳脚不过是权宜之计，最终靠的还是堪舆术数。如今换了面容，仍旧逃不过追杀，他不禁又想推算一番。
墟葬皱眉沉思，以紫颜的手段，这张面具绝无性命之忧，他无需自扰。他还记得拿到面具之时，紫颜曾笑说，这容貌有福气，会得贵人相助。他算不出贵人何在，或许就是炎柳，此人有逢凶化吉的气运，有其相助，纵有劫难，也会小很多。
胯下骆驼仿佛知他心思散乱，一路小跑后，缓步慢行，终让墟葬静下心神。
如果这是有意布置的杀局，他一定会再见那个女子。他摸了摸丰神俊秀的面皮，要不要换一张呢？不知炎柳那边有多少人要对付，如果都像她一般盯住自己，调虎离山的计策就失效了。
想到自己拘泥于生死，墟葬吸了口气，澹然一笑。流年不利，不宜远行，只是既然出来了，患得患失也不能避祸。倒不如兵来将挡，随其自然。
他成名已久，世事早该看淡。今次所遇，乃是平生最大凶险之一，事先有了顾虑，不免进退失措。好在毕竟不是普通人，想通了吉凶天定，他心头一片澄澈，再无半点忧虑。
临近西坎儿，天色已晚，走了这许多天，终于看到城镇，理应好生补给休息。若是旁人，想到那女子曾提及此地，必不敢逗留，墟葬却是悠悠然寻了家食肆大吃一顿，痛饮当地酿的土酒，嚼了半斤狍子肉，啃掉三块胡饼。就在隔壁的人家，花了点银钱借宿，挑一间干净的小屋住下，自得其乐。