紫颜借屏风遮住旁人视线，微笑道：“你可知那女子走到门口说了一句什么？她问石火，是否能洗去那容颜。”长生信心大增，转了口气道：“横竖无事，我想再多呆些辰光。”
“也好，我先回去，改日让侧侧来瞧个新鲜。”紫颜朝他点了点头，兀自穿过人群去了。
长生牵挂那个叫镜心的易容师，想打听她的来历，但既惹恼了她的师侄，不便再开口。好在那位齐先生和森罗的技艺精湛可观，他两边观摩，自觉收获颇多。
到了晚间，一封信递进紫府，凤灯下紫颜摊开信笺，神色凝然。
侧侧瞥了一眼，信上写了三个名字，又用小字在每个名字后附上了详细时间地点，是官府对已收押三个嫌犯的案情描述。那三个嫌犯各有人证，证实他们未曾犯案，但指正他们抢劫、伤人的人证则更多。推算时间，正好首尾接连，最后一人被捕后隔日，即是所谓“萤火”犯案之日。
在紫颜提醒后，照浪半日即能查到如此清晰的案情明细，想是在衙门里花了工夫。
“与你的揣测相近，有人专以他人面孔犯案，等人被抓，再换过一张。”侧侧吁了口气，“不是冲你和萤火来的，他只是碰巧运气不佳。”
“那人以萤火的容貌惹是生非，不抓到他，萤火就回不来。”
侧侧苦笑，“别说萤火，长生还没回来，他可不能再出事。”
“他在玉观楼。”紫颜浮起淡淡的笑容，“我没估错的话，照浪该易容混在人群里，他会照看长生。”想到照浪递来的信，他两边游刃有余，不愧是江湖上数一数二的角色，只怕再多派几桩事给他，也能分身有术。
“你是说，你的易容会被照浪看破？”
“嘿嘿，虽是我为他易容，但他自选的面具，若是举手投足本事不济，怪不得我。”紫颜说完，想到名师出高徒，长生举止间被人看破也说不过去，皱眉一愣。
说话间庭院响过急促的脚步，长生一身倦容，进了玉垒堂。他像没精打采的老虾，朝紫颜和侧侧行过礼后，径自弯腰赖在桌上，一个劲叹气。
“我在玉观楼用了膳，价钱好贵。”长生摸摸空荡荡的钱袋，叫苦连天。
“回来就好。”紫颜将照浪的信和大致情形说了，长生听到竟是连环案件，吃了一惊，精神振了振。
“果然是易容师干的。”长生苦思冥想，“玉观楼里个个是高手……”
“说说学了什么？”紫颜笑了对侧侧道，“你听听，若有兴致，明日让他再陪你去。”
侧侧乐呵呵端了香茗，浅浅啜着，长生摇手道：“站了大半日，累死人了，少夫人若去，少不得再花一倍银两，买个好座看着。少爷你走后，那个叫森罗的易容师同时给四个人易容，嗖的一下就好了，石火的手脚够麻利，却也赶不上他。”
“不是用面具？”侧侧笑问，想起紫颜换面具的手段。
“我仔细看过，他有的动了刀子，有的仅用膏泥，有的不过是敷油施彩。难得一气呵成，比人家两个人还来得快。”
紫颜悠悠地道：“森罗闭门造车，且不说他。其他两人你看出什么端倪，不可遗漏，一一说给我听。”
长生面色一红，在灯下如片片明霞，吞吐地道：“无非技法娴熟，没什么可说的……唔。”
侧侧纤指稍移，戳了戳鬓角，又指了指心，两手捻动如兰花。长生一头雾水，瞪直眼看了半晌，被紫颜发觉，轻咳一声。侧侧忍俊不禁，她让长生动脑用心，挑两人技法的长处讲来，没想他一句说不出。
紫颜将手中金铰扇轻敲桌面，曼声道：“齐先生约在五十岁后带师投艺学了易容。最初想是个木匠，背脊微驼，手上多处伤痕，都是当年落下的病。再者，你看他做的物件，没四十年功力绝制不出，尤其是机关拉弦之术微细精妙，天下会者无多。他身边那个女人有股陈年药香，是医家名门之后，看两人的情形该是夫妻。他能专为伤残者易容，从贤内助处得益良多，普通木匠常有的气喘，他就没有。”
“齐先生身旁有女人？”
“是个老婆婆。”
“难怪……没留意。”长生汗颜，紫颜好像仅瞥了齐先生几眼，就看出这么多名堂，而他白白花费两个多时辰，只记得易容者前后的脸面。
紫颜笑吟吟地用扇骨打他的头，“那位石火先生惯用左手，你自然也没发觉。不过你应留意到他的嘴唇动过刀，想是生而有兔缺之憾，为名师所救霍然痊愈，或许正因此生了修炼易容术之心。”
长生讪讪地道：“这个……谁会去看男人的嘴！”
紫颜笑容中夹了一丝恨铁不成钢的严肃，长生自知无理，忙回忆昼夜看书所得，道：“少爷，这兔唇须割而补之，技法倒也不难，我们又有醉颜酡在手。几时有这样的病患上门，我想试了用针刀修补。”
“这才不枉侧侧指点你一场。”紫颜点头，长生一身冷汗，毕恭毕敬听他又道，“修补唇裂，针法最为紧要，你每日的练习不可懈怠，假以时日，我会带你去医馆寻人来医治。”
侧侧牵挂萤火，道：“这些厉害的易容师中，有没有嫁祸栽赃的贼人？”
这一句问倒了长生，那些技巧眩目惑心，却无法看到容颜背后的真相。他后悔地顿足道：“我不该回来，守着玉观楼看几晚，若没人趁夜犯案，再去别处搜寻线索。”
侧侧道：“这贼人很是心狠手辣，你去不安全，不如我……”
“怎能劳动少夫人，大不了我易容成打更的。”长生扬起清秀的脸，“我可不是文弱的人，对了，我去蘼香铺讨点香来，那人敢袭击我，直接迷倒了送官府。”他坐立不安，想了想站起身，“事不宜迟，我这就去找姽婳老板，请少夫人保护少爷。”朝两人欠了欠身，疲倦的脊梁突然挺直了，虎虎生威地走出厅去。
紫颜没有阻拦，温柔地望了他的背影。侧侧道：“自他恢复记忆后，越来越像个男子汉了。”紫颜笑道：“你不是说昙花要开了？守了多时，终盼得花开。一起去看。”
侧侧回眸一笑，久候花开的芬芳，如若知己相逢的快乐。
夏日的晚风有几分燥热，长生明白监视不会一帆风顺，抱定念头奋战到底。他想到不知所踪的萤火，心里像寂寂的山谷吹过无根的风，没有谁能挽留这份游荡的落寞。
如果萤火还在，会安静地撑了钓竿，在池边坐上一整天。紫府里石头般的男子。寡言，坚定，值得托付信赖。长生默默地怀念，想着有萤火相持相扶走过的北荒，那个永远能安定人心的守护者。
他这样想着，清凉的泪水沾湿了眼眶。朦胧中，视线里看到一个黑如蝙蝠的身影，飞出了玉观楼。长生脸色青白，猛地颤抖了一记，探长了脖子眺望。那是错觉呢，他定睛再看，再不见先前的影子。
候了一支香的辰光，楼内响起嘻笑声，人声渐渐往门口散来。长生凝神看去，午后见着的三位易容师和另两个陌生男子说笑着步出楼来。那两人长相斯文，面目如清浅溪流一览无余，长生瞥了一眼失了兴趣，盯紧了齐先生、森罗和石火三人。
众人在灯下寒暄，未几，那两个陌生男子陪了齐先生先行离去，森罗和石火又说了几句，互相道别。眼看他们分往不同处去了，长生踌躇不已，要追谁才好？
转瞬间的抉择，一张张人面拂过脑海，擦身而过的不安如花枝缭乱。长生决定追踪森罗，他是三个易容师中紫颜不曾点评的人物，总令人微觉怪异。
长生蹑手蹑脚跟在森罗后，像追寻一匹墨色的缎子，明明在远处漂浮，倏地就滑进夜色里不见踪影。街市悄寂无声，过了几条街后，长生随森罗步入安静的小巷，婆娑树影在月下摇曳，每一脚踩下，他都疑心会让前面的人听了去。