拦住了那两人，背后的杀招乘虚而入。一波波攻击，铁打的人亦会疲惫，明月柔若无骨的手指，不知疲累地疾奏。瑟音不停，如一根劲竹撑住了望帝的脊梁，使他激战未感力竭。战得久了，望帝察觉到乐音中的奥妙，一声声像是弹进他心底，如醍醐灌顶，身心焕然一新。对伏击他的杀手来说，乐音却是拦潮的坝，捉虎的笼，将他们限在方寸之地，不能动弹。
如此僵持了多时，蒙面人屡次企图偷袭明月都无法得逞，不觉心浮气躁。望帝心神合一，身手灵活，转瞬间杀了三人，重伤两人。飞溅的血洒在明月身前，明月见他毫不留情，手下顿时迟疑，瑟音断断续续，犹豫了想要停下。乐音一低，望帝突然没了主心骨，几乎要握不住刀。余下三人看出便宜，借机欺身上来，兔起鹘落，望帝左臂、胁下、右腿三处重伤，鲜血迸射。
明月心生不忍，乐曲恢复常态，繁弦流波，只稍稍减了力道。望帝精神一振，奋然出力，回手连毙两人。血流像劈头的浪打在他身上，最后那人骇然看着血人般的望帝，倒退数步，逃也似的去了。
明月停奏叹息。重伤的两人倒在地上呻吟哀嚎，望帝冷冷走近，满是杀气。明月忙道：“饶了他们罢。”望帝点头，问：“是谁主使？”有一人挣扎了坐起，道：“我们是照浪城的。”望帝道：“旃鹭在哪里？”那人欲言又止，望帝道：“我不杀你。”明月走过来，看着两人的伤，从乐囊里取出包瑟的布，撕开来替他们包扎。
望帝叹了口气，要过其中一块布，丢给那人。那人缓缓地捡起布条，手在布下同时拿起了剑，一剑飞刺！望帝反应甚快，刀如寒芒，已种入对方的身体。转头再看，明月胸口插着一柄剑，难以置信地盯着杀他的人。他想救这人，为什么换来如此下场？
望帝悲愤地大呼一声，反手砍去，将那个杀手的脑袋凌空削起。
晚了，明月的前胸染红了一片。望帝赶去扶住他的身子，他的手是那般凉，像飞鸿河中的水，浸湿望帝的手。
“你不应助我。”望帝痛心地说。他妒忌过明月，凭一双手轻易偷去锦瑟的心。但如今在生死面前，芥蒂烟消云散，那样微不足道。
“路有不平，若不出手，心终难安。”明月笑得坦然。他捂住胸口，暖热的血不停汩汩流出，像泉眼里的水冲击手心。若生命容得再来一回，遇上了，他依然会拨响瑟弦。
只是他自己的那一根弦，就要断了。
“你有什么心愿？”望帝涩涩地吐出这一句话，如果没有明月，或许轮到他述说遗言。他输给了这个乐师，明月从未介意过他对锦瑟的情意，反是他囿于己见，把他视作情敌。
“你不必内疚，一切都是注定。”明月抬头，天上阴云密布，竟不见月。依稀记得有人替他算过，他去时乌云遮月，嘱他务必在阴天小心。命终究躲不过去，要他置身事外看他人生死存亡，他做不到。明知是死路，走一走才知道。最后一支残曲，赶不及完成，锦瑟恐怕要失望了。他把目光停在望帝身上，可惜这是个江湖人，锦瑟终没有一个好归宿。这大概就是她的命吧。
“没什么话要带给你师父么？”望帝知晓他的来历，明月去后，阳阿子大师就没了传人。垂暮之年的阳阿子大师能否再寻到弟子，传授一身绝技，也是未知之数。
明月想了想，一指身边的黑漆菱纹瑟，“我一心仕途，入宫两年有余，愧对师父教诲，未尝究极天道。请将这个交给锦瑟，若有机缘见到我师父，就可求他收徒，继承他老人家的衣钵。锦瑟很聪明，师父当喜欢她。至于我的死讯，官府的人很快就到，师父自然会知，不必费心通知他老人家了。”
望帝默默地想，拜在阳阿子门下，锦瑟的技艺应有突破飞跃，可一偿多年心愿。他点头应承了，揪心地看着血泊中的明月，不知他几时像那些兄弟一样，悄然逝去。想到锦瑟，望帝背起乐囊，将明月抱了起来，疾步向仙音舫飞奔。
“不必带我去见她。”明月在喘息中艰难地说，他的眼神涣散，气力虚弱，望帝只觉怀抱了一床软绵绵的被子。正自忧心，明月剧烈地咳嗽，像风中残烛断续地飘着火光，“如果你真有心，将我的尸骨带回我老家，和一个叫蓝玉的女子埋在一处。”
望帝呆了呆，原来锦瑟不过是知音，他的心上人并不是她。凝视明月的脸，提到蓝玉时有小小的笑容盛开。他吃力地说出埋葬蓝玉的地方，用尽了残存的意识，望帝尚未答应，他已像满足了一般，怀了笑容死去。
望帝怅然抱了他回到河边，心神不宁的锦瑟在船头恍惚，如有灵犀地一眼看到了两人。她发疯地冲下画舫，停在望帝面前，失神地盯着明月苍白的脸。
扯住他身上的披风，她为他披上时，人是暖的。如今，他已经冰凉。
“你为什么要杀他？”她痛苦的眼神倏地咬住了望帝，撕心裂肺，肝肠寸断。“是我对你不好，你为什么要迁怒于他？他是无辜的……”锦瑟的泪簌簌直流，不知怎地，望帝只是哀悯地端详她，懒得为自己辩解。
是他害了明月，他无话可说。锦瑟再怎么打他骂他，甚至杀他，他都无怨。他放下明月，从背后解了乐囊递上，锦瑟凄绝地接过，泣不成声：“我不会放过你，一定不会。”她边说边摇着头，喃喃自伤。他也不管她，任她伴了明月枯坐，心里数着官兵追来的时机。
四周围拢不相干的看客，有人认出是宫里的明月大师，讶然叫了出来，窃窃私语，蜚短流长。望帝恼了，将刀擎在手里，大步走了一圈。闲人们吓得退避三舍，远远躲在暗处，依旧交头接耳。如明月所说，很快，一队衙役碎步跑向河边，望帝瞥见他们近了，俯身对锦瑟道：“对不住，我答应他，要好生安葬他。”
锦瑟愤然说道：“你走！我不许你再碰他。不要让我再看见你，否则……”夜色中，她的双眼血红，像森黑的两个洞，只懂流泪。咬了嘴唇，她不知道要如何才能报仇，于是听到官兵的叫喊声，犹如盼到了救星，忙站直了身。她想大声呼喝，引官兵过来早早抓住杀人的凶手，偏偏喊不出一个高音，叫了一声，艰涩如呜咽，惹得她又落泪如雨。
望帝不想再杀人，径直抱起明月的尸首，锦瑟拼命去拉，却拦不住他。她哭了在他身后追赶，断翅蝴蝶一般，跟不及他的脚步。衙役找了路人询问，一溜烟地追过来，望帝回首，告别似地看了锦瑟一眼，顿足离去。他的影子如飞，一下子没在漆黑的夜色中，消失无痕。
锦瑟奔到气急，跌在地上，眼睁睁见望帝没了影踪。紧随其后的衙役恭敬地扶起她，久闻她的艳名，询问时都添了客气。她的发也乱了，钗也掉了，全然没有傲视群芳的丰采，但凄苦中别有楚楚动人的气质，纵然掩去了光彩耀人的姿容，仍然熠熠折着光，令那些臭男人们仰视。
他叫沧海。锦瑟咬牙切齿说出望帝的名字，是他杀了明月大师。
一锤定音，她的话令望帝成了海捕通缉的要犯，永不超生。但恨有何用，明月去了，她的技艺再高也是无用。不如当年守在那个荒僻的小地方，等他功成名就，带了花轿来迎她。
后悔已然晚了，她回不去旧时的容颜，也回不到无邪的童年。他手把手教她学瑟的日子，如一缕彩色的烟火，升到半空，勾勒的幻相就散了。
望帝在带走明月的时候，知道锦瑟这辈子不会原谅他。恨他一生，胜过抬头不见的漠视，且容他将自己的名字，铭刻在她仇恨的心上。这样就好，哪怕他悄然无声地死了，也是有人惦念的，虽然，是一段怨恨的记忆。
仙音舫的一只画舫上，有两个身影默然对视，相顾无言。良久，姽婳低声地问：“你叫我来见故人，说的是蓝玉，还是明月？”紫颜黯然道：“我听说蓝玉改名锦瑟，入了风尘，怕她有难言之隐，因此过来瞧瞧。没想到明月是她座上的尊客……”