何怀道把案卷一丢，打趣道：“你能者多劳，我这儿还有几桩案子，要不要一起拿去？”
“我的粟特语可不好，尤其是骂人的话，学得太少。”狄仁杰一本正经地道，“他们在大堂上互骂起来，说得快了，我以为是在唱歌。”
“咦，你竟有谦虚的时候！”何怀道忍笑，看了他手中的案卷，又叹道，“这案子没什么趣味，要是换两个娘们抢钱，我可舍不得让给你。”
狄仁杰扑哧一笑：“我承你的情就是。你且说说，查出什么了吗？”
“还用查吗？你们汉人哪懂得侍弄香料，三斤郁金！安曼从西域辛苦驮来，轻易就被打劫了。他最大的错就是太蠢，查到香料下落，报官多好！竟找了人去抢回来，光天化日的，说也说不清楚。”
“他一路驮香料至此，可有人证？”
何怀道摇头：“商客怕被劫财，运货多不露财，并无人证。但他以往贩卖郁金香料，是有记录的。”
狄仁杰翻看案卷，挑几个显眼的问题问了，随后告别何怀道。此时已过午时，南市开门，狄仁杰买了胡饼垫饥，而后寻到安师通所说的铺子。
那家成衣铺人来人往，店中有各式男女冠巾，袍衫裙袜，绯紫青黄红，一片锦绣颜色。店里兼卖熏衣香，三斤郁金就成为店主所说的原料，藏在柜子中，被香料商人翻了出来。
店主年过半百，清瘦微须，打扮甚是得体。狄仁杰穿了便服，店主不认识他，殷勤过来招呼：“公子要巾帽还是衣衫？”
“这里很香。”狄仁杰东张西望。
“是，有几件袍服，主顾指明要熏了香的。”店主说完，见狄仁杰对衣衫无动于衷，忙端出香料显摆，“我这熏衣香合了丁香、甘松、牡丹皮，乃是特制的秘方。”
“有没有郁金？”
店主脸色一僵，吃进一口风，呛了几声。
“可以添加。”不肯再多说。
狄仁杰扫视一周，如鹰目巡视猎物，店家大气不敢出，忽然问道：“阁下莫非是官差？”
“是又如何？”店里只有成香，少见原料，购入三斤郁金并不合理。
“是官差就好说。”店主仍是一脸质疑。
“法曹参军狄仁杰。”他亮出鱼符。
店主立即换上笑容，先向其他客人告罪，再把狄仁杰请到一边，抽出一只雕漆香盒，拈出香丸，放在铜炉的云母片上。他的指甲修剪得极好，可惜手背上生了癣，显出几分沧桑。
不一会儿，浓郁冷冽的暗香，盈袖飘拂。店主得意地道：“这便是加入郁金的熏香。”
“你的香料都去哪里进货？”
“多用衣帽鞋履和香料商人交换而来。”店主恭敬地取出宝相花纹的锦鞋，金缕刺绣的罗襦，华贵而精致。
“哪里的香料商人？”
“一个叫乌迦的西域人，现正在西域办货，大半年后就回了。”
狄仁杰盯紧店主，对方笑得谄媚，将心思掩藏在眼角的皱纹后。
“你坚称那三斤郁金香料归你所有，也是在乌迦那里所购？什么时候的事？”
“是，我寻思自己做合香，比外面买的划算。七天前所买，三日前乌迦往西域去了。”
“三斤郁金花了多少钱？为何买这许多？”
“乌迦和我是易货交易，银钱约莫二十八万，零头不算。我折与他花冠二十只，锦袍十件，就抵了数。大人你不知道，郁金既可做合香，又可染色，我要做郁金裙，自然需要大量香料试验。”店主擦了擦汗，天气寒冷，可店中如有烈火在烤。
狄仁杰瞪他一眼，花冠与锦袍上缀满装饰，价值万钱也合理。这店家甚是狡猾，推出无法对证的西域客商，又用无法对证的货物交易。
“你开始做合香了吗？”
“试了两次，就被那安曼贼人搅了！”店主怒气冲冲，“安曼向我兜售过香料，我嫌贵没有买，他就嫉恨在心。今次看我买了郁金，竟然狗急跳墙，到我铺子里，把香料全部抢了去！”
“你手背上的癣是怎么回事？”
“老毛病了。”他不安地笑笑，只觉哪里不对，把手收在身后。这个年轻人看似和气，毫无咄咄逼人的架势，几句交谈下来，却让他冷汗直流。
狄仁杰淡淡地道：“你若真用郁金制香，就能治愈这个毛病，它对手癣有奇效。郁金染色力极强，合香的话，你的指缝里会浸染颜色，用澡豆也无法清洗，但你的手太干净。”
店主难以置信地盯着狄仁杰，看到对方眼中轻蔑的笑容，那是对谎言的讥讽。
“我，我……”他一时编不出言辞，竟口吃起来。
“好，就算你真在做合香，其他香材在何处？当场制一次合香如何？”
店主呆呆凝视香炉，是的，他事后买了些丁香、霍香充数，此刻确实拿得出手。可狄仁杰一双锐目仿佛能看穿他的内心，他哪里知道制香的要领？连香具也不曾买全。
他没有退路。
流放三千里的重罪，破绽竟在他的手上。
“……我认罪。”店主魂灵出窍一般，听见远处传来自己的声音。
狄仁杰微微一怔，没想到店主投降甚快，几乎没有抵抗。
细想也是，狄仁杰从三空大师那里，得知很多郁金的特性，在店家身上对照来看，即知对方根本是门外汉。对熏衣香的熟稔，不代表熟悉香料的本性，不过是叶公好龙罢了。
贪欲恍若一梦，清醒来得特别快。狄仁杰心下感叹，拥有这间铺子已称得上富庶，店主却得陇望蜀，走上了错路。
“你随我去州衙，把案子结了。”
店主茫然地关上铺子，交代家人，一个满身绫罗的妇人哭天抢地奔出来，店主与她抱头痛哭。哭了一场，那妇人畏惧地望着狄仁杰，唯恐恼了他，给丈夫判得更重，只得哭哭啼啼去了。
店主交代妇人清算账目，赎自己出来，细细嘱咐了半晌。狄仁杰耐心等在一边，待他处理完所有杂事，行尸走肉般飘来，脸色惨白。今次他就算能赎铜免罪，也要大出血一回。
押店主赶回州衙，安师通已在苦等。他听说狄仁杰要去了案卷，却没有如约相见，隐隐觉得不对。
“狄大人，你让我好等！”安师通镇定地朝他拱手，笑道，“这可是那个店家？”
“是。他已认罪，我正想传你的本家，一等结案，香料就可归安曼所有。”
安师通欣慰道：“多谢狄公！我当带他来道谢。”
狄仁杰摇头：“此乃公事，安兄太客气就是生分。”
“理应如此。”安师通说完，意味深长地一笑，浑身轻松地告辞而去。他的背影如一团染在衣襟上的墨汁，郁郁的黑暗洗之不尽。
狄仁杰停下思绪，他不想多揣测安师通的动机，兵来将挡就是了。
晚些时候，香料案了结，安曼领回被扣押的郁金香料，对狄仁杰千恩万谢。狄仁杰将案卷整理了一份，交由萨保府备案。
此时，并州都督府长史蔺仁基看了狄仁杰的陈情书，惊讶不已，命人传他问话。
“你真想代郑崇质去营州？到了那里，很可能会去那一带打仗，你……或许就回不来了。”蔺仁基沉吟道，狄仁杰政绩出色，他不想放走这位能吏。
“郑家太夫人卧床病重，郑公无法远离，由我代他出行，最好不过。”狄仁杰坦然说道。
蔺仁基凝视他的双眼，看不出一丝犹豫，感慨说道：“未料你待人能诚挚若此！”他像是有心事，五指在案上轻敲半天，方道，“我再想一想，你下去吧。”
狄仁杰退了出来，蔺仁基亲自送他到门外，待他走后，兀自端凝着陈情书，低低叹道：“狄公之贤，北斗以南，一人而已。我不如他，不如他太多！”
他转身入内，写了一封信，命人送往司马李孝廉处，两人近来多有隔阂，浑不似当年交好的模样。目睹狄仁杰对同僚之谊，他又是钦佩又是惭愧，忽然想修复与李孝廉的旧谊。