“李大人，这是你的伤药，我怕留下线索，只能要了较温和的。恢复得倒不慢，只是不太镇得住痛就是了。”
李冉虬见他竟是替自己抓药去的，面上阵青阵红煞是好看。正不知所措中，井上又下来了一个白衣儒士。
儒士是地上草庐的主人，也是章国暗桩，他送上飞鸽书信。公子晗展开纸卷，上面略陈了章国的时局；重要的是三日后，章国的 十位死士将潜至钱国边境驿站，将世子护送回章国。
“驿站距此处仅六十里，中间还有另一处暗桩可供世子歇脚，回国之事指日可待。”白衣儒士如此解释，又看见了苏紫买来的药，“刚才军士过来搜查，看谁家买了伤药。幸亏苏公子亲自买了，要我去的话怕是已经惹了麻烦上头。”
苏紫闻言，嬉笑着吐了吐舌头。
一边的李冉虬只当儒士阿谀迎逢，心中益发拥堵，干脆上井去透气。少时儒士也离开了，苏紫照旧软绵绵地倒回公子晗怀里，由他当暖炉般抱着继续阅读信笺。
过了会儿，两人似是都有些倦意，苏紫正起身，肚子里却一阵骨碌，正是饿极。忙要掩饰，却被公子晗用手贴在了肚子上。
“怎么是瘪的呢？”
时值隆冬，穷乡僻壤本就物源匮乏，所有食物必须保证世子需要，李虬髯身为护卫必须补足体力，剩下的也就寥寥无几。
苏紫却毫不在乎道：“鼓着的是蛤蟆！食客这肚子吃饱了也会叫。公子要是被食客的肚子骗了，如后如何在朝堂上明辨忠奸？”
公子晗收了书卷，温柔地笑道：“就你嘴滑，比菜里还多油。”
说着便俯身亲他的唇，又从怀里取了个小瓶，倒出两枚小丸来。
“还剩几枚大补丹，虽不能填饥，却能提携精神，我看你有些萎靡，白日里赶路不要掉队才好。”说着，硬塞到苏紫手心。
青年拿了药丸在手，啧道：“如此精贵的东西，你给我，我还舍不得吃。合着卖了钱，能吃好几顿……”
话音未落，公子晗突然衔了一粒吻上他的嘴唇，以舌尖推入他喉中，又捏着他的颈项强迫吞下。
苏紫初时肉痛，眼中继而有光流动，他抿了抿嘴角，最终幻化出了一个雾里花开般的笑容。
第二天醒早离了儒士家，三人骑马照小路向东边赶去。追捕之人可能已赶到前面，一路上倒也无风无浪。只是向晚落了冬雨，三人皆淋湿了。苏紫腹中空得发痛，落在最后，偷偷抖得如秋叶一般。
所幸暗桩住处不难寻找，急雨袭来前三人便被迎进了屋子。这一家暂且以打猎为生，食物倒比镇上富足。苏紫最后一个擦干了出来，还能分到个硕大的鹿腿。
公子晗与暗桩进了密室，李冉虬在厩里喂马，苏紫一人坐在四面透风的厅上，饿到极致，反没了胃口。只是吃了个半饱，便拿匕首细细剔肉，包到一块干净手绢里。
他正剔得起劲，李冉虬突然推门叫他出来。虽然情知没有好事，苏紫却依旧将匕首的两面舔干净，又把手帕扎好了，才走出门去。
屋外，冬雨倾盆，檐前挂了雨帘，声音隆隆。
李冉虬立在阴暗里，看不清表情，苏紫只听见他问道：“早上你往马上装的那个袋子是什么？”
苏紫回答：“桔梗种子，帮将军抓药时顺来的。”他将抓药二字着重，顿了顿又道，“暗桩家的物品，食客一向来不曾染指。将军放心。”
李冉虬似是理亏，换了话题道：“知不知道你已经是一个累赘？”
苏紫故作惊讶道：“食客一路未曾拖累行程，未曾劳动世子与将军费神。食物药材，食客能出力的地方从不偷懒，何来累赘之说？”
李冉虬突然上前一把握了他的手，略微扯动，青年便龇牙咧嘴地蹲了下来。李冉虬冷笑道：“你在质子府上时便多病。世子视而不见，你自己也该明白。贪生怕死乃是小人所为。”
“食客是小人!”苏紫忍痛道，“鸡鸣狗盗之辈或许比我更有用处。然而小人也有义气，我虽曾以身取悦公子，然而公子却并不以男妾对待，反奉我为食客。此等恩德，食客自当图报！”
李冉虬道：“现在离开，便是最好的报答！”
听了这话，苏紫干脆坐到地上：“等到食客真的走不动的那天，自当主动请辞，然而一日能够跟上，便一日不离开世子身旁！”
雨停了。
公子晗展了花笺，草拟归国后连纵的檄文。天冷，边上苏紫一遍遍地研了墨，又塞了汤婆子到公子怀里，煨在边上看他写字。
苏紫并不识字，却懂得文字的美妙。公子晗写了多久，他便看了多久。
月色薄而亮的，像贝里通透的珍珠色，柔柔地刷了一层在窗棂上。夜见深了，文思便逐渐凝滞。洋洒的初稿落到地上的时候，男人不禁伏案入寐。