一时间长街静寂，伏倒一片。
陈公子叹道：“三洞弟子，果然名不虚传。降魔除妖，造福百姓。冉兄，你说是不是？”他向冉刻求望去，见他嘴角带分不屑，不解道，“冉兄，你怎么了？”
冉刻求摇摇头道：“没什么，陈公子说的是，三洞弟子果然名不虚传。”
他内心笑翻，却竭力装作肃然的样子。若说方才他还有点好奇，此刻却是哂然。
方才，姚正一点灯之术、桑洞真现身之法都很是古怪，冉刻求不算了然，可最后木剑斩鬼的诀窍，他偏偏知晓。
斩鬼出血，奥秘均在那碗水和符纸之上。那水并非寻常饮用之水，而是添加了一种药剂，而那符纸亦是用姜黄熬制，只要那添加药剂的水一遇符纸，自现血色。
百姓看着炫目，冉刻求明白原委，看了自然觉得一文不值。只是那符纸成球，其中能现鬼迹，在冉刻求看来，倒是让人难以琢磨。
但他绝不信真有鬼被桑洞真一剑劈死了。
他知道桑洞真装神弄鬼，却不揭穿。毕竟在他看来，人家也是凭手艺混饭吃，“今日留一面，日后好相见”的道理他还懂的。
想斩鬼结束，恐怕就是要钱了，冉刻求萌生退意。
果不其然，有一年迈的长者恭敬上前道：“道长做法为百姓祈福，劳费心力，我等都是感激不尽。法事完成后，这响水集的百姓自会准备孝敬，还请道长笑纳。”
桑洞真平息收剑，却道：“这位老丈此言差矣，我等行法，只为天道除魔，绝不会收响水集百姓分文。若违此意，天道难容！”
坛下百姓见他说得斩钉截铁，不容置疑，忍不住议论纷纷，但多是钦佩敬仰，那长者更是颂声不绝。
冉刻求皱下眉头，心道，装神驱鬼竟不收钱，实在是怪事。是了，人生在世，名利二字，你们不是为了利，当然是为了扬名。名气一来，自是财源滚滚。这桑洞真不是商人，却胜过商人。
他本市井之人，对茅山宗的做法非但没有反感，反倒很起亲切之意。听桑洞真又道：“只是方才本道除的只是小妖，响水集真正的祸患尚未消除。”
那长者惊问：“那如何是好？”
桑洞真左手掐诀，右手桃木剑一立，锣声又是大响，众人均静下来。桑洞真目光如电，落在那大车之上，缓缓道：“本道知妖孽将出，过江后细细搜寻妖孽行踪，发现响水集的祸患，就出在这车中之人的身上！”
桃木剑一指，他断然喝道：“妖孽现身！”
众人齐向大车望去，见到外边那红色粗布倏然而落，露出车上的一个四方笼子。
笼子之中有圆木横竖交叉，构成一个大大的“十”字，而一人双手被缚木头上，垂着脑袋，看不清而容，但看其身形打扮，赫然是个女子。
那女子穿着绛红的衣衫，黑发垂落，无依无靠的样子就如同一只折翼的蝴蝶。
蝴蝶虽美，但看起来过不了深秋时节。
冉刻求一见那女子的身形，心头剧跳，怔在那里，脸色铁青。
陈公子见车里竟绑着个女子，也皱眉摇头道：“怎么如此粗鲁，这女子怎会和妖孽有关？”
不只陈公子怀疑，响水集百姓也忍不住议论纷纷。
桑洞真却并不理会，喝道：“你等莫被此女子外表迷惑，她实则已被妖孽缠身，若不除去，只怕响水集永无宁日。”
那百姓见识过桑洞真的法术，将信将疑。有些人事不关己，叫道：“不知道长如何驱魔呢？”
就在这时，有风吹来，拂动那女子脸上的黑发，露出如画的面容。众人见了都是暗叫可惜，不知这貌美如画的女子怎么会和妖孽扯上关系。
冉刻求见到那女子的面容，却是如五雷轰顶般，失声道：“怎么可能！”
他做梦也没打想到，那被绑着的女子竟是他一直念念难忘的蝶舞！
蝶舞一直在千里之外的邺城，怎么会到响水集？蝶舞怎么会是妖孽？蝶舞怎么被茅山宗的人抓住？
一切的不解均是没有答案，茅山宗弟子已然上前，就要去解蝶舞，押上主坛。
冉刻求见蝶舞双眸紧闭，不知是生是死。又见那长长的眼睫无助地在风中抖动，颤颤的满是酸楚，他哪里还能忍得住细想，大喊道：“你们住手！”
他喊声一出，就已蹿到大车之上。
车上那两个道人正要解开蝶舞身上的绳索，见有人竟敢上前，立即喝道：“退下。”那二人不约而同伸手向冉刻求身上一推。
冉刻求怒喝声中，一拳挥出正击在左首道人肋下，腿一旋却踢在第二个道人的屁股上。
他后发先至，出招之快，自己都没有料到。
那两个道人猝不及防，被冉刻求打落车下，引起百姓一阵骚动。陈公子讶异，没想到冉刻求这般冲动，萧摩诃皱了下眉头，却护在陈公子身边。
冉刻求看也不看落下车子的道人，到了蝶舞面前叫道：“蝶舞，你醒醒，是我！”
可蝶舞仍旧双眸紧闭，昏迷不醒的样子。
冉刻求见伊人憔悴，心中痛楚费解，才要转身喝问桑洞真等人究竟，就听到“当”的一声锣响。
那锣声惊天动地，震耳欲聋，刹那间平静了所有的骚动。
冉刻求一凛，缓缓转过身来，只感觉一腔热血都要结了冰。坛下茅山宗的弟子片刻间已将大车团团围住。
那些弟子虽未出手，可那一刻的神情脸色让所有人身上都胃起寒意。
茅山宗正在做法，敬神除邪，恭敬天地。
国有国法，宗有宗规。就算冉刻求如何不信，如何认为他们装神弄鬼，但规矩难废，茅山宗的宗规树立多年，其中蕴含的力量绝不是他冉刻求能够抵抗的。更何况，茅山宗斋醮一事名义上是牵系响水集众多百姓的生死，他冉刻求这一冒头，不但与茅山宗为敌，还与响水集所有的百姓为敌。
冉刻求清楚知道这件事情，虽惊但无悔。
如果事情再重来一次，他仍旧会选择冲出，仍旧会第一时刻来到蝶舞的身边，只因在他的心中，很多事情远比冷静还要重要。
他离开了蝶舞——是自己选择离开，但他离开是为了相聚。
他知自己远远比不上那个惊才绝艳的兰陵王，他也知道，守候有时候会让人更加失望。
他是太明白，所以他放手，但他放手是为了重握。
他跟随孙思邈，固然是要去做什么天下第一富豪，但他心中没说的年头是，他立誓有朝一日要堂堂正正地胜过兰陵王，让蝶舞知道他从未放弃！
远离了蝶舞，他还有希望……但蝶舞若有了不幸，他的奋斗还有多少意义？
桑洞真白衣如雪，冷静地站在那里，竟没什么愤怒的神色，只是道：“今日谁护坛？”
这次斋醮虽不算规模宏大，但麻雀虽小，五脏俱全，执事、侍经、掌灯、护坛各有人手负责。周太平、严太幺一直沉默在侧，负责最后的侍经祈福。
周太平出列道：“是余本文。”
“余本文呢？”桑洞真问道。
那围在大车旁的茅山宗弟子中有个脸色蜡黄的人立即上前一步，施礼道：“师兄，本文在此。”
桑洞真淡淡道：“护坛失职之责如何处置，你当然明白？”
余本文额头已见汗水，颤声道：“明白。”
众人见他如此害怕，都猜到失职处罚只怕极严。
桑洞真轻叹口气：“不过事有意外，想是天意如此。”他望向冉刻求道：“我不管你是谁，先下来，让本道除妖再说。”
众人大感意外，都觉得桑洞真倒好说话。不想，冉刻求怒喝道：“你放屁，蝶舞不是妖！”
桑洞真脸色一变，余本文低吼一声，扑到车上，喝道：“还不滚下来！”
他声到人到，一只手已扣住冉刻求的肩头，用力向车下摔去。
余本文自知失职，心中忐忑，难得大师兄宽宏大量，想淡化此事。可没想到，冉刻求不知死活，眼看要连累他，当下全力以赴出手只想赎罪。