那伙计有些尴尬道：“是都预定出去了。”
冉刻求毕竟混走江湖多年，在孙思邈面前呆头呆脑，在旁人面前可不示弱，见那伙计眼睛乱转，知道他言不由衷，一掌拍在柜台上，探身道：“那我和你赌一把。”
“赌什么？”伙计一哆嗦。
“老子赌你客房绝对没有全部预定出去，若让老子查出一间空的，你就给老子二百两金子。如果老子错了，就赔你二百两金子。”冉刻求说话时，伸手解开包裹，露出里面的金银，顿时满屋生辉。
那伙计忙道：“这位大爷……小的可赌不起……”他本爱搭不理，见冉刻求赌注豪阔，好像钱是抢来的一样，只以为这是匪盗，声音都吓得颤起来。
楼梯处有脚步声响动，一掌柜模样的人走下来，见这面吵闹，问道：“怎么回事？”
那伙计忙把事情说了遍，伸手向冉刻求等人指了下。
那掌柜的见冉刻求横眉立目不好相与，撇开冉刻求向孙思邈道：“这位先生，实不相瞒，客栈并未住满，也未预定出去，可这几天实在不方便再接客人。”
孙思邈道：“为什么？”
那掌柜的四下看了眼，神色发苦道：“先生何必问这么多呢？与人方便，与己方便，这其中的内情，在下真不好说。诸位还是另找别家吧？”
冉刻求憋得恼火，才待发怒，却被孙思邈一把拉住。孙思邈微笑道：“既然如此，那就不叨扰了。只是我等是羽衣请来的，若去别处，只怕不好找了。”
那掌柜的脸色一变，颤声道：“你说什么？”
冉刻求困惑不解，一时间不知道“羽衣”是什么意思，竟有偌大的法力？
孙思邈左手突伸，半空画了几下，收回来后微笑不语。
冉刻求饶是睁大了眼睛，也没有看清楚他画的是什么。
那掌柜的见了，身子发抖，上前一步道：“你……”突然舒了口气道，“既然先生知道，那就请住吧。只是请……先生……”
孙思邈道：“掌柜大可放心，我自知规矩。”
那掌柜如释重负，恭敬道：“那就好。几位，偻上请。”
他突然前倨后恭，带众人到楼上，竟给孙思邈几人分了三间上房，更不用吩咐，早让伙计送上热水毛巾，又奉上香茶，态度之恭敬，让冉刻求不可想象。
孙思邈拿了几文钱要赏给伙计，那伙计却是连连推搪，绝不肯收。
冉刻求头一次见到这种怪事，真觉得这孙思邈身上满是秘密，再难的事情到了他的手上都会迎刃而解。
一等伙计退出，冉刻求就问：“先生，这是怎么回事？”
孙思邈微微一笑，坐下来道：“我也不知。”
冉刻求急道：“这是什么话？你不知道，他们怎么会对你那么恭敬？先生你肯定知道什么，你莫要瞒了，眼下我们三个同仇敌忾，有消息都知道的好。”
慕容晚晴一旁突道：“其实我倒知道伙计为什么对先生如此恭敬。”
冉刻求愣住，一个脑袋瞬间有两个大，吃吃道：“你知道什么？”
“但我也有些事情不知道。”慕容晚晴秋波转动，落在孙思邈的身上，轻声道，“若是有说得不对的地方，还请先生指点。”
孙思邈笑笑，心中暗道，很多事情我还只是猜测，这个慕容晚晴又知道什么呢？
慕容晚晴道：“那妖人留下中元、响水集五个字，显然是约定在中元节、也就是七月十五在响水集和先生见面。这中元一说，本是北魏时期才提出，都说中元之日，地官勾搜选众人，分别善恶，以让囚徒饿鬼寻求解脱。”
孙思邈目露讶然之意，像头一次发现慕容晚晴竟也颇有见识。
“那妖人追踪先生，又约先生在中元节再见，我只怕他有妖术，要在中元之日施展，对付先生，先生不能不防。”慕容晚晴说到这里，灯下娇容微红。
孙思邈点点头，道了声谢，反问道：“姑娘还知道什么？”
“我不知道先生和那妖人之间有何恩怨，但明白一点，只怕先生和那妖人都与天师有关。”
灯光下，孙思邈脸上迷雾又起，缓缓道：“你如何知道的？”
“我方才刚知。只因为先生向那掌柜的画了个符，本来那符极为难懂，可我偏偏认得那符是茅山宗的驱邪之符。”慕容晚晴说到这里，眼中闪着兴奋的光芒。
孙思邈有些意外，又问：“你如何认识茅山宗的符箓？”他这么一说，就承认慕容晚晴说的不错。
冉刻求一旁听得又羞又愧，还有些好奇，这才知道，敢情大家都是揣着明白装糊涂，就他一个人稀里糊涂装明白。
慕容晚晴略有犹豫，垂下头来，似有什么难言之隐。
终究抬头，脸露戚容，慕容晚晴道：“当时慕容家要找高家复仇，想杀兰陵王，但力有不能，我堂兄慕容夺印听说茅山宗符箓极为灵验，就想请此中高手相助，因此我也对符箓有些认识。只是……茅山宗高手素来神出鬼没，我们找他们不到。”
冉刻求很是诧异，心道，先生原来会画符，莫非也是茅山宗的高手？
他倒也听过茅山宗，也知道茅山宗的宗师眼下是王远知。听说此宗颇为神秘，能够驱邪捉鬼，但除此之外，他并不知晓太多。
慕容晚晴又道：“茅山宗本一直在江南发展。但我听说最近几年，影响已过江北，在江淮一带暗中流传。这响水集近长江，恐怕也在茅山宗影响之下，一些百姓对此道中人颇为敬畏，因此那掌柜的见先生会画符，难免会畏惧了。”
冉刻求这才明白，忙道：“先生，你别的本事不忙教学生，这画符的本事一定要先教的。”
他跟随孙思邈这些天，只学会了走路，只怕孙思邈下一步就要教他怎么睡觉，心有不甘。见画符有这等威风，不由心痒，讨着要学。
“我劝你还是不要学的好。”慕容晚晴先给冉刻求一盆冷水。
孙思邈笑笑道：“慕容姑娘说得对，这东西的确不学的好。”
“为什么？”冉刻求困惑不解，不服道，“我看好像也没什么难的。先生，你还是教我点有用的东西吧？不然学生跟着你一直丢脸，先生你颜面也不好看。”
慕容晚晴道：“你以为先生是藏私吗？大错特错，先生是为你好。你在齐国多年，难道不知多年前齐国文宣帝高洋曾下令灭道，齐境眼下已无一道士。你学了画符的本事，就和道士有点关系，只怕以后人在齐国，面子是有了，脑袋很快要丢了。不然那掌柜的何以对先生虽恭敬，似一直不敢说茅山宗一事？”
冉刻求骇了一跳，不服道：“那先生会画符，就不见得丢脑袋。”
“人与人不同的。”慕容晚晴道，“先生聪明绝顶，当然知道什么时候画符，什么时候藏拙。如果像你一样地胡乱画符，只怕很快就惹祸上身了。就是不知道先生怎么知道掌柜的和茅山宗有关系，开口就说羽衣二字？”
冉刻求追问，“什么是羽衣？”
孙思邈笑道：“羽衣本是茅山宗道人的一种别名。齐境灭道，禁提道人两字，因此大家都用羽衣二字代替道人。我本也不知道掌柜的和茅山宗有关，但入店时，见到门外有茅山宗的暗记，说要在这响水集做场法事，闲杂人等速速离开，这才猜测掌柜的和茅山宗有些关联，也明白为何各个店铺不做生意。想来是这些百姓敬畏茅山宗，又身在齐境，怕官府找麻烦，这才独善其身了。”
慕容晚晴脸一红，她虽自觉观察仔细，却没有留意到这点。
孙思邈似看出她的心思，微笑道：“其实这些都是偏门左道。慕容姑娘能知晓符箓，已让我很是惊奇了。”
冉刻求一拍头顶，亡羊补牢道：“我明白那船夫为何弃剑而逃了？”
见孙思邈、慕容晚晴望过来，冉刻求得意洋洋道：“定是先生出手时，手画符箓，那船夫以为先生是茅山宗的高手，这才投降。”