远方兵士已经赶到，急声道：“可汗，大事不好，什钵达塔克被厉鬼缠身，如今奄奄一息，请可汗速做定夺！”
始毕可汗脸色微变，他方才一意孤行，只因见到被厉鬼缠身的多是可敦那边的兵士族人，自己的兵将并不征兆，这才有恃无恐，本想趁可敦这面人心惶惶之际，一举平定诛灭，囚禁可敦，然后再考虑恶鬼的事情，哪里想到自己的儿子居然也被厉鬼索命！
攻还是不攻？念头在始毕可汗脑海一闪，知道要救儿子的性命，看来只能向萧布衣求助，可若是求助，眼下这机会放过，再难寻觅。只是什钵达病重，这两路夹击的计策就失效了，但自己手上精兵无数，要胜可敦还是不难……
称雄的念头终于还是胜过了亲情，始毕可汗举起金刀，就要喝令手下攻击。萧布衣虽然刀法如神，可他毕竟是人，如何能挡得住铁骑践踏，就在命令将发之际，突然一声咳嗽就在可汗耳边响起。
始毕可汗扭头望过去，脸色大变。
叱吉设咳嗽一声，强行抑制，却已经憋的满脸通红，见到可汗望过来，嘶哑着声音道：“可汗勿要以我为念。”
他一出声，禁不住又是嗑了几声，咳嗽虽是轻微，响在始毕可汗耳边端是惊心动魄。传到他身后兵士的耳中，亦如钟鼓齐鸣，饶是再彪悍的勇士，见到眼下如此诡异的景象，也是忍不住的心惊肉跳，一时间，军心大动。
始毕可汗望见叱吉设面红耳赤，一时间犹豫不决，这个兄弟对他甚为忠心，甚至不肯接受杨广的册封也要帮他，这一咳之下，如果又送了性命，自己能够倚仗之人不又要少了一个？
水灵见到始毕可汗意动，双膝跪倒，泣声道：“爹，难道在你眼中，这南下动兵真的如此重要，胜过二哥，叔父，甚至全草原人的性命？这厉鬼甚是凶恶，女儿早就目睹，只怕横行之下，草原人有大半数就要丧命于此，到时候，悔之晚矣！”
始毕可汗牙关紧咬，握紧了手中的金刀，可这命令，却是咽在嗓子中，再难发出。
远处又是尘土飞扬，一骑赶到，大声道：“可汗……”
“何事？”始毕可汗脸色又变，知道绝非好事。
那突厥兵大声道：“回可汗，什钵苾塔克偶然风寒，咳嗽不止……思念可汗，只请可汗回转……”
什钵苾是始毕可汗的爱子，他染重病，兵士倒是不敢隐瞒，飞马来报。
始毕可汗握刀的手不停的颤抖，暗想难道厉鬼竟到了突厥境内，不然什钵苾怎么也会染病？他本是拿定了主意，这次出兵，无论如何，都要软禁了可敦，再图中原，避免重蹈雁门覆辙，哪里想到女儿求情，两个儿子都是染病，亲生兄弟亦是被厉鬼缠身，若真的号令下去，只怕这些人尽数都会毙命。饶是他沉稳非常，这刻也是心情激荡，听到叱吉设压抑的轻咳，陡然也觉得嗓子有些发痒，心中凛然，强自抑制。
天人交战之际，远方又是马蹄声响起，始毕可汗已经心惊肉跳，不知又是何人赶来。
只见到不远处又行来两骑，当先那人是个瘦弱的中年男子，身后却跟个老仆模样的人。
这二人不过是寻常草原人的装束，始毕可汗见到，却是心中大寒，更是凛然。
后面那个老仆倒是寻常，可前面那瘦弱之人却是他的弟弟阿史那！
当年启民可汗病卒，能够继承可汗位置的着实有几人，这个阿史那就是其中的一个，而且极有威信，不过因为可敦看重了始毕，这才拥他为可汗。始毕可汗上位后，这个阿史那一直都被发放到边远的地方，说是统领一方，其实那地方极其的贫寒，人迹稀少，想要作乱亦是不能。
上次始毕可汗率兵南下，直奔雁门，只想擒得杨广，一雪前耻。可还担心有人趁机作乱，这才让手下派人去把阿史那一家擒来，统一押到突厥牙帐，以防他们趁自己不在的时候作乱。怎料到半路阿史那被人救去，他还不知道是被萧布衣救去，不然更是痛恨。阿史那被救后，径直去找可敦。可敦知道其中的关键，趁李靖扰乱突厥之际，和阿史那一起号令，带铁勒族人前去始毕可汗的牙帐救援，当然说是救援，用意很难说清楚，说不准直接自立阿史那为王，废了在外的可汗。始毕可汗大急，这才从雁门回转，功亏一篑，这阿史那自此以后，就一直在可敦附近居住，没有想到今日危机之时，他又出现，怎么能不让始毕可汗心惊？
阿史那轻骑过来，翻身下马，向始毕可汗深施一礼道：“参见可汗。”
始毕可汗牙缝中迸出几个字，“阿史那，你来此做甚？”
阿史那轻叹一声，“可汗，我来此不过是想劝你，收手吧。”
“你也配吗？”始毕可汗冷声问。
阿史那叹息道：“我当然不配，可你如今搞的天怒人怨，上天责怪，只怕再不收手，草原都要毁在你的手上。如今突厥、铁勒、契骨、契丹、室韦的酋长、长老，草原贵族都在这里，难道只因为你的一意孤行，就让所有的人都被厉鬼索命吗？”
他说的虽轻，草原却是一阵哗然，这时候日头正暖，又有不少草原人咳嗽起来，更让所有人栗栗危惧。
方才就算特勤、叶护都死了两个，众首领人人心慌，知道这厉鬼不论贵贱，抓到哪个都是不饶。普剌巴大声道：“可汗，你妄动兵戈，惹苍天愤怒，这才惩罚草原。如今马神在此，只想挽救草原，你若还是一意孤行，只怕全草原的人都要和你为敌。我们斛薛族听从马神、可敦的吩咐，拼死也要阻挡你倒行逆施。”
他现在把马神排在可敦之前，多少有些讨好的意思，特穆尔也是大声疾呼，“我们吐如纥也要听从马神的吩咐，若是哪个逆天行事，也会誓死抗争到底。”
方才始毕可汗大兵来临，铁勒诸族都是默然。他们虽是拥护可敦，可毕竟还是性命要紧，只想着万一打起来，兵力不济，先投降可汗再说。可如今性命攸关，又有一两个喊出来，众族长纷纷叫嚷起来，“可汗，一切还请从长计议。”
阿史那微微一笑，望着始毕可汗道：“可汗，到如今，民心向往安定！我只希望你能喝令撤军，再不兴兵戈，以草原人为重……”
“你是在威胁我？”始毕可汗眼中满是怒火。叱吉设却是扼住了喉咙，脸上露出痛苦之色，可他还是一声不吭，不想扰乱可汗的心思。
萧布衣见到水到渠成，不再多话，只是站在一旁，望着众人或呻吟、或咳嗽，或畏惧，大多惨不忍睹，不由叹息。
阿史那听到始毕可汗的质问，突然上前两步，双膝跪倒在地，雪地叩首，沉声道：“阿史那不是威胁可汗，而是在请求可汗，只请可汗以草原为重，再不兴兵戈！”
始毕可汗倒是一愣，水灵也是大声道：“爹，我也求你，这些人也是性命，不分贵贱，还请爹爹开恩！”
可敦本来一直都是沉默，见状突然下马，远远的跪倒在地道：“可汗，你我夫妻一场，我并未求过你什么，只请你顺应天意，莫要逆天行事，勿要再动兵戈。”
可敦一跪，众兵士也跟着呼啦啦的跪下，铁勒各部的族长亦是如此，萧布衣心中暗想，阿史那和可敦这一跪，丝毫不损颜面，为了草原人的性命跪地，反倒威望大增，只是始毕可汗这一次，多半颜面无存！
可敦那面众人一跪，始毕可汗身后的兵士突然也是下马跪倒，齐齐的高呼道：“请可汗开恩，莫要再动兵戈！”
声音惊天动地，远远传来去，惊起飞鸟无数，始毕可汗茫然望过去，见到雪地跪倒一片，立着的已没有几个，目光投向了萧布衣，见到他巍然不动，叹息声，“萧布衣，你真能救草原人的性命？”
萧布衣沉声道：“我会尽力而为！”