“你们是一对奇特的夫妻。”他冷而快速地笑了一下，“伯爵先生虽然跟不少交际花都有往来，却宁死不愿跟你离婚。而你，德·夏洛莱太太，你是我见过的最美丽和最善良的女人，却爱上了一个软弱的蠢货。”
莉齐被他夸得心花怒放的同时，又被他气得怒不可遏。
她像被激怒的小动物般，咬了一下他的手掌，狂怒地大喊道：“你放屁，我根本不爱——”
他反手扣住她的下颌，毫不怜惜地掐开她的双唇，重重地吻了上去。
那种她是他唯一一根浮木的感觉又出现了。这一回，他不再掩饰自己的渴求，也不再掩饰骨子里的暴烈与凶狠，更不再掩饰阴郁的嫉妒和欲求。
她被他吻得连恼怒的力气都没了，浑身软绵绵地倒在他的手臂上。
在这个激烈的吻里，她努力转动脑筋，思索与他有关的事情——毫无疑问，他喜欢她。她要是还看不出这点，就是他口中的蠢货了。
但出于一些原因，他完全不信她也喜欢他，不管她如何表示爱意，他都认为她在说谎……为什么会这样呢？
她有过不少追求者，也接受过不少追求，可从来没有一个男人的追求方式，像他一样古怪而迂回，他似乎有什么不得不迂回的理由。
她已经打开了一个无法关上的盒子，还要继续打开吗？
不知是他吻得太过深入，还是他的手扣得太过牢固，简直如同沉重的枷锁铐在她的身上。她有些透不过气来，头脑变得一片空白，兴奋与恐惧如同潮水般接连涌上她的心头，她不知道该相信哪种情绪才是真实的——是兴奋，还是恐惧？
眼前的人是谁，他的过去是什么，为什么这样神秘，为什么用这样古怪的方式追求她？为什么不相信她不爱兰斯？
还有……
她该感到危险吗？
兰斯已经置身于危险之中——也许，她马上就会像兰斯一样面色苍白，浑身颤抖，仿佛在做一个永远也无法醒来的噩梦。
她已经感到了危险。
那她是逃跑，还是上前一步？
他的手从她的下颌移到了她的后颈上。明明只是放在上面，没有任何多余的动作，她却莫名觉得，他想把什么东西扣在上面一般。
她从未如此紧张不安，也从未如此兴奋不已。
幽灵就像一条阴冷而黏湿的蛇，用冰冷的蛇身将她拽入泥沼中，使她眩晕、窒息，再也发不出声音，再也无力恐惧。
她的意志力在瓦解，力气在流逝，恐惧变成兴奋，兴奋化为悸动，使她的心脏疯狂地泵送着血液，双膝一阵瘫软。
假如此刻，他告诉她，他的身份其实是魔鬼，她也会将灵魂献给魔鬼。
然而一吻完毕，他没再提起自己的过去，只用大拇指擦了擦她唇边的口涎，语气温柔却带着恐怖的占有欲：
“我给你一个月的时间，德·夏洛莱太太。假如一个月后，你的伯爵先生还不离开你的话，我保证，他会变成烟斗上一道不幸的纹路。”
作者有话说：
这章掉落100个红包么么哒，最近估计都是零点前更新了……
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注释⑴犄角：欧洲文学作品中，绿帽子的说法。
注释⑵参考唐鲁孙著：《谈烟斗与抽板烟》
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第23章 Chapter23
◎【小修，增细节213字】他在看她，以那种阴冷、疯狂、扭曲的目光迫视着她◎
接下来的一个星期, 兰斯就像是做了一个漫长的噩梦。
现在，他不管做什么，都能感到幽灵的存在, 尤其是他打算亲吻莉齐的额头时——幽灵对莉齐的占有欲强到令人害怕，只要他稍稍接近莉齐，就能感到一道燃烧般可怖的目光。
是的, 只要他不接近莉齐，幽灵就不会找他的麻烦。可这样一来, 这幢房子的男主人似乎就变成了幽灵，而不是他兰斯·德·夏洛莱。
仆人们也变得心神惶惶起来，不止一个人跟管家说，有鬼在他们耳边说话。
家里的老厨娘甚至因此而被辞退。当时，老厨娘正在教训一个混血小姑娘。那小姑娘的母亲是个黑人，父亲是个下等白人, 为了二十法郎, 把她卖给了牡蛎餐馆的老板，天不亮就蹲在木桶前清洗牡蛎。
莉齐知道这事后，花了十倍的价钱, 把她买了下来，带回了夏洛莱府邸。
因为这事儿, 仆人私底下没少嚼舌头, 其中老厨娘的声音是最响亮的。
她今年五十多岁了，老伯爵还在的时候，就在夏洛莱府邸干活儿, 眼睁睁看着夏洛莱家族从辉煌走向没落, 为了维持表面上的繁荣, 把家里的银器、骨制品、萨克森瓷器一件一件地往当铺里送, 最后甚至当掉了一整套帝国时期的老家具。