操戈(99)

那小猫喵了声，竟也不怕他，反往他身边凑。

常恒也蹲下来，低头去打量那猫。

一人一猫对视时，扶桑忽笑言道：“阿碧，你和它长得好像啊！”

常恒抬眼，有些不解地看向扶桑。

——冬至大节，便是淆阴这样的边壤，家家户户也都竭尽所能地置办饮食、欢聚一堂。是以他们这一路行来，街巷间皆是寂寥空落，唯见万家灯火绵延。

而天色渐沉，边境的傍晚独有一种苍凉，让人心头涌起悲哀——

扶桑只觉这一瞬在被无限地拉长着，他仍能听见风扑簌簌拍打头顶灯笼的响，仍能闻到邻家院落里传来的酒饭香，但这些于他而言，是如此地不相干。他两只脚还陷在半月前的血海尸山里，半身都仿若被沉冻于莽莽冰原下。

可他的心，却还是不合时宜地，轻轻地悸动了。

常恒生得一双杏眼，此时茫茫然抬眼，别有种清纯的气质，但他的脸部轮廓又生得很是凌厉，薄唇削鼻，俊得料峭，自阑珊的光下看，教扶桑心头滋生出种从未有过的感觉。

扶桑盯着他的脸，许久没再说话。

常恒便也一直直视向他。

被遗忘的小猫左瞄右瞅，犹豫着探爪，见无人理会，又不甘地喵了声。

而回应它的，唯有剧烈摇摆着的大红灯笼。

第39章 好事近

泰平四年，即昭彰覆国前三年，大祭司扶桑上罪己表，自请革职幽闭。

次年二月，戍边将军祝子梧回都，继续统率禁军。

暮春，花事将尽。

丁香花褪，珠雨廉纤。

向晚时候，风过林梢，铃铎飘荡作响。

团圆站在檐下，翘首盼着院门方向。她生得人如其名，圆墩墩的。十二三岁的小丫头尚未长开，小小的五官被挤在鼓鼓囊囊的肉团里，像坑洼深陷的瓜果。

她这会儿正急得乱转，一会回身看看紧闭的房门，一会转头望望虚掩的院门，圆脸纠结成一团。

身后传来吱哑一声轻响。团圆惊喜回头，来人一袭白衣，擎伞入院。

团圆压着嗓子，朝他抱怨：“你可算回来了！”

青伞被抬起，常恒道：“有事？”

团圆忙道：“宫里派人来传王上口谕，宣大祭司入宫觐见，但大祭司在闭关，你又不在，我怎么敢闯进去啊！”

常恒颔首，道：“知道了，你去罢。”

他几步跨过院落，来到檐下，收伞进入小楼。

扶桑幽闭之所，乃是位于祭场角落处的一座三层阁楼。常恒径自寻上二楼，只见四遭空荡，唯有清风自梯间涌上，徐徐翻阅桌上书卷。常恒便又循梯寻上顶楼。

顶层的窗扉大开着，任寒风与细雨斜斜灌入。扶桑正倚在窗台边，双目闭阖，如在小憩。

常恒放轻脚步，走至窗前。扶桑像是睡熟了，许久都未曾醒来，一滴雨正落上他的侧颊的红痣，常恒抬手替他拭去，既而，他只觉仿佛受到了蛊惑，情不自已地俯身，凑近扶桑的脸颊——

就在他们相隔只剩寸许之时，扶桑睫毛微颤，睁开了眼。二人在咫尺间对视——扶桑眨眨眼睛，神情有些茫然。

常恒顿了下，随即面无表情地起身，禀道：“大祭司，王上宣您入宫。”

扶桑滞了片刻，才应道：“好。”又停了半晌，他才直起腰身，补充道：“那…走吧。”

扶桑与常恒入宫之时，雨已经停了。晚云积沉在天际，盖住了月亮。

宫门之前，十数个平民打扮的女子以袖掩面，列队而入，泣涕声远远传入扶桑耳中。他皱了皱眉，快步上前，对押送这些民女的禁卫道：“怎么回事？”

那禁卫回首，见是扶桑，忙行礼恭敬道：“卑职给大祭司请安。”

扶桑抬手示意他免礼，再度问道：“这些女子是怎么回事？”

那禁卫支吾道：“这是新近被选入宫的宫嫔。”

扶桑闻言更是蹙眉，语气也严厉起来：“若我所记不错，上月王上刚从民间纳来几个妃嫔，算算日子也才过了二十几天。”他又来回打量几眼那些啼哭不休的女子，忍着怒意，继续责问道：“她们神色举止都不似情愿，莫非还是由你们强掳来的？”

那禁卫闻言，跪地惶恐道：“大祭司恕罪！卑职也只是听命办事，还请您……”

扶桑凛声道：“祝子梧呢？”

那禁卫嗫嚅道：“将军现应还在永昌宫中。”

扶桑不再理会他，大步直向永昌宫去。他边穿过重重宫阙，边偏头对常恒道：“如今边境犹有外敌窥伺，王上却仍旧每日酒池肉林，甚至越发荒唐起来。祝子梧为讨他欢心，这些年来屡屡助纣为虐；祭殿那边更是向来乐于见他昏溃……”