你在异乡安好(7)

约翰瞪了安娜一眼，示意她闭嘴。

安娜不依不饶：“你的学位方向是英国陶瓷器史吧？是你自己选的么？”

“李教授和我一起商定的。”约翰颇不耐烦。

安娜挖苦他：“你真幸运，英国人研究英国陶瓷史，李教授明显是在帮你降低难度。”

约翰原本的研究方向是他母亲帮他选定的亚洲陶瓷史，可他对东方老古董丝毫提不起兴趣，他不理解母亲为什么连他的专业方向都要干预。

“你喜欢，你自己去读博！”与母亲大吵一架后，约翰搬离了家。

在母亲断供生活费后，约翰再一次妥协了。他灰溜溜地回到莫顿学院，硬着头皮继续在李教授门下攻读博士，但他申请改换英国陶瓷史方向。

见安娜嘲讽自己的研究方向容易，约翰不乐意了：“难度低？你说说看，‘韦奇伍德蓝’是如何诞生的？为什么英国突然开始大批量制造这种蓝白色瓷器？”

安娜翻翻白眼：“这又不是我的专业范畴。”

听他们谈论专业问题，立言来了兴致：“我能看看‘韦奇伍德蓝’么？”

“当然可以。”约翰从搁在架子上的一箱英国文物里取出一个双耳罐递给立言。

立言仔细端详着双耳罐：“你刚才说这是瓷器？”

“这还有假？”约翰露出理所当然的表情。

“这是低温锡釉陶器，不是瓷器。”

安娜赞叹道：“立言，你好专业！”

对自己研究方向的了解还不如首次接触“韦奇伍德蓝”的立言，约翰顿时面露尴尬。

立言赶紧替约翰解围：“说这是瓷器也可以，这是陶器向瓷器过渡的产物。这个双耳罐好漂亮，上面的白色浮雕让我想起了大英博物馆里的古希腊雕塑。”

希腊神话是约翰儿时最喜欢的床前读物，约翰接茬滔滔不绝起来：“这是大力神海格力斯完成十二项‘不可能’任务的故事。韦奇伍德先生受到当时新古典主义风尚的影响，模仿文艺复兴时代的雕塑，用古希腊神话故事来装饰瓷器。”

“‘韦奇伍德蓝’让我想起了中国的青花瓷，也是蓝白色基调，但是青花瓷的蓝色是饱和度很高的宝蓝色。”立言若有所思。

赛义德插话道：“青花瓷在当时风靡整个□□世界。你们应该听过‘蓝色清真寺’吧？中国的青花瓷正契合了□□国家对蓝色的偏爱。”

“青花瓷很贵重么？”

“贵还供不应求，除了□□教会，只有富可敌国的人才能拥有青花瓷。”赛义德补充道。

立言推断：“青花瓷这么珍贵，利润肯定很高，模仿的人一定很多。”

约翰恍然大悟：“韦奇伍德瓷器厂也想分一杯羹，所以模仿青花瓷，生产出‘韦奇伍德蓝’？”

赛义德表示赞同：“逻辑上是合理的，你可以试着从这个方向研究。”

约翰皱紧的眉头舒展了：“立言，你真是我的缪斯！”

第6章 借书

莫顿学院是牛津大学历史最悠久、学术实力最强的学院之一。李教授是莫顿学院的华裔教授，他的座右铭是“搞研究的人是没有周末的”。在研究领域里披荆斩棘，他已在精力和体力的允许下倾其所有。要在西方学术界获得认可，李教授付出的代价远远超过他的白人同事。上课时，李教授旁征博引，对学生们启迪良多。他相信“工欲善其事必先利其器”，实验室里很多新仪器：透射电镜、能谱仪、CT扫描仪和三维成像仪都是在他的坚持下添置的，这些设备让学生们如虎添翼、成果倍出。

在老旧的实验室里用尖端装备研究古代文物，恍惚间立言觉得时光交错了。北大的学习生涯为她打下扎实的专业基础，牛津自由的学术氛围让她时常萌生一些新想法。例会交流的时候，立言的大胆假设和严谨论证备受师生们的好评。

深受李教授器重，当上助教以后立言的日程排得很满。她很辛劳，却心怀感激。凭借助教收入她终于可以省出些钱零用，偶尔改善伙食、添置新衣。本质上，她仍是自律且擅长压抑内心欲望的人，她不泡酒吧、不打游戏、不去娱乐场所，不放任自己沉溺于廉价的欢愉；她不参加学校社团活动，和大多数华人留学生一样，她把所有精力都投入到学术研究上；她专心致志，逐步把抽象缥缈的志向铸造成有形之物。除了实验室和教研室，立言最常去的就是图书馆。

博德利图书馆的圆形外形在一众哥特式建筑中特别抢眼，阳光掠过博德利外墙上犹如正在记录时间的巨大日晷，督促学生们光阴如梭，只争朝夕。

如今图书馆里借还书的信息用扫码枪“哔”一下就自动录入了，但立言对传统的借阅卡情有独钟，借阅卡是一部书的借阅史。在泛黄的借阅卡里她发现六十三年前也有一个中国人阅读过她正在看的书，他在牛津求学时中国正处于最艰难时期，他学成之后归国了么？还有一个中国人的名字反复出现在她正在读的书的借阅卡里，他的品味与自己如此相近，立言觉得好像同他相识已久，四十年前他也碰巧在研究中国瓷器么？立言也看到过李教授的名字，教授的名字总会同时出现在中文原版和英译本的两张借阅卡上，她对导师的博闻强记和严谨治学态度肃然起敬。她还看到过亨廷顿这个姓氏，但一想到约翰对待学术研究跌儿郎当的样儿，立言直摇头，她断定这是巧合，两个人不会有什么关联。