你在异乡安好(24)

失去了昔日光环和西方世界的庇护，赛义德一家的经济马上陷入了困顿，他的学业是靠父母变卖珠宝首饰维系的。首饰卖光后，又依靠其他流亡贵族的接济勉强维持。颠沛流离的生活使赛义德的哥哥患上了抑郁症，二十岁时死于服药过量，但是抑郁不会随着死亡而终结，它是潜伏在流亡者社区里的幽灵，等待下一个意志消沉的人出现，然后神不知鬼不觉地摧毁他。

不想像死老鼠一样，被西方世界利用完以后无情抛弃在异国他乡消无声息地湮灭，流亡者社区的伊朗人选择宗教作为他们的精神寄托，来安置无处安放的灵魂。抑郁症的阴霾暂时退去，偏居一隅的伊朗人定居点像菌丝般迅速扩张，逐渐与原先不起眼的小镇分庭抗礼。流亡者与英国本地人愈发地格格不入，甚至还互相厌恶、仇视。

赛义德论文高产，因为他的研究对象就是当年家中的一件寻常摆设；他坚持用波斯语做学术笔记是给将来落叶归根留个念想；他与立言争辩□□鼎盛时期的版图是对巴列维王朝浮华世界的缅怀。找工作未果，赛义德心有不甘地回到卡特顿小镇，预备接手家里的□□餐馆，并在父亲的安排下娶一位长年接济他学业的父亲旧相识的女儿。

立言对赛义德的遭遇不甚唏嘘，约翰解释说：“赛义德的专业过于小众冷门，他要申请教职确实是很难的。再说英国政府为了示好伊朗现任政府，已经保证不会再为前巴列维王朝的流亡者提供任何帮助。”

“这不就是树倒猢狲散，人走茶凉么？赛义德真可怜。”

约翰开解道：“赛义德也没你想得这么惨。你别小看□□餐馆，□□餐馆是□□在异乡的‘清真寺’。即使在英国，伊朗人与伊朗人之间的契约合同、婚丧大事都是在□□餐馆里根据□□教义商定的。□□餐馆的老板某种程度上说是当地□□的精神领袖。”

立言不懂约翰想表达什么：“取得博士学位却不能从事相关专业。继承餐馆，娶一个陌生女人很好么？赛义德的志向难道是当一名宗教领袖？”

“你真是个彻底的无神论者。我的意思是，人的命运抵不过时代的洪流。退一步海阔天空。”

“太宿命论了。我从小学得是人有主观能动性，有志者事竟成。”

“哟，你还是个坚定的马克思主义者呢！”

约翰开解不了立言。作为家族企业的唯一继承人，大家默认他应该去亨廷顿拍卖行，除了自家拍卖行谁也不敢录用他，更准确地说，是不想招惹亨廷顿夫人。约翰和赛义德这对难兄难弟，尽管找不到工作的原因不尽相同，结果是殊途同归。

亨廷顿夫人因为约翰按时毕业心情甚好，她向约翰打听毕业典礼的时间。

“毕业典礼很没劲的，你别去了。”

“说什么胡话？长辈出席晚辈的毕业典礼是亨廷顿家的传统，如果不是你父亲过逝的早，我们都会出席的。”亨廷顿夫人斥责儿子的胡言乱语。

约翰明白他拿到博士学位让母亲很长脸，母亲不会错过任何一个可以展示亨廷顿家族实力的机会：“想去就去吧。”

亨廷顿夫人接着问：“你什么时候去亨廷顿拍卖行报到？”

“我不想去拍卖行上班。”

“每年这么多毕业生一毕业就失业。你放着家族企业不继承，要游手好闲？”

约翰缄默不语。

“你是为了沈立言，所以不愿意去拍卖行工作？”亨廷顿夫人认为沈立言对约翰的影响超过了她的掌控，她后悔这三年放任儿子感情自由发展。

约翰很生气：“你不要什么事情都往立言身上扯，这跟她没关系。如果不是因为她，我连博士学位都不想念完。”

亨廷顿夫人发觉约翰从前把女友们带回庄园其实是向她示威，她越不喜欢那些女孩子，约翰就越要把她们带到她跟前来故意惹她生气，这种幼稚的行为说明约翰与前女友们之间的感情并不稳固。如果那时她能沉住气不出手干预，约翰和她们的恋情估计也长不了。但约翰对立言的维护出自真挚的感情，儿子居然被一个中国女人迷得晕晕乎乎的，亨廷顿夫人意识到她之前小看这个中国女留学生了。

图书馆到莫顿学院的必经之路上，一个端庄的女人从黑色高级轿车里走下来，她的头发全盘在脑后、一丝不乱的样子引来了路人的侧目。沈立言觉得她很眼熟，两人即将擦肩而过的时候，中年女子问候道：“立言，有些日子没见了。”

立言没承想在这场合偶遇约翰母亲：“伯母好，你是来找约翰的么？”

“我今天是专程来看你的。”