你在异乡安好(22)

约翰还不知道，和他之前交往过的对象一样，母亲已经拜托私家侦探把立言的家庭背景调查了一番。约翰了解的是立言的为人，但对于立言的成长脉络，他了解的还没有她母亲多。

立言想象着第一次踏入亨廷顿庄园的情景，直到她真正看到亨廷顿庄园的全貌，她才明白参观达西庄园是约翰为了今天用心良苦的预演，她突然理解了蕾切尔所谓的灰姑娘典故——约翰是一位“王子”，无数女人梦寐以求的王子。

亨廷顿庄园的一楼会客厅用雕花皮革作墙饰，屋顶是胡桃木质地的蔷薇浮雕，与绘满了青色藤蔓的羊毛地毯相呼应。红丝绒缎面沙发摆在会客厅正中央，沙发前面是意大利彩色硬石镶嵌工艺的古董茶几，会客厅家具不多但件件都是精品，彰显了主人不俗的品味，宽敞的会客厅开一场中型演奏会绰绰有余。

立言一家住在上海市中心的鸿福里，住在这条石库门弄堂里的人没有沾上弄堂名字的喜气，他们眼前的生活状态是苟且的。为了给妈妈和继父腾出地儿，她和继父带来的弟弟挤在三层阁，那是只有站在屋子正中央才能勉强直起身的阁楼。为了节省空间，继父让老木匠打了一个简易双层铺，活泼好动的弟弟睡下铺、爱干净的立言睡上铺。

阁楼两端的最低处各摆了一张书桌、一把折叠椅、一只五斗橱。摆上家具，阁楼便寸步难行，其中一人若要在房间里走动，另一个人只好先坐着让他。立言尚能谨慎地弓着身体，调皮的弟弟经常与房顶上演星际碰撞，头上肿起个包是家常便饭。

灶片间是四家住户的必争之地，高峰时公用水斗最吃香，前一户人家米还没淘好，后一户人家就想插进来汏菜，“王家姆妈侬好了伐？淘米又不是淘金子，随便汏汏可以来，再汏没营养来。”王家姆妈马上板起脸，“先来后到晓得伐？”主妇们的怨气就像灶片间里呛人的油烟气一样散不出去，昨天为了分摊水费怄气，今天为了水斗堵塞吵架，王家姆妈总怀疑邻居偷倒了她家酱油，一边烧饭一边指桑骂槐。立言的妈妈为了避免和邻居争抢灶片间总是早早起床，错开时间为家人准备早饭，晚饭继父会在单位食堂多打几份，工作日一家人潦草对付一下，到了周末妈妈才会大显身手补偿他们的味蕾。

霸道的邻居把旧东西堆在公共过道上，三年五载也想不起来用的，你若让他把旧东西扔了，那简直是割掉他身上的一块肉。人走在过道上是“一夫当关，万夫莫开”，因为胖会加剧空间的小，鸿福里的居民都识相地保持着苗条的身材，真是穷则独“瘦”其身。

让立言难以忍受的就是房子不隔音，张家爷叔耍酒疯、张家姆妈骂骂咧咧、张家小囡吓得大哭。严家大伯又呼朋唤友在家里搓麻将、吞云吐雾到凌晨方休。不管你要不要听，整个弄堂的闲言碎语都经由麻将桌这个中转站高效率地传播。

“蕾蕾嫁给台巴子，以为去过好日子。结果男的开皮包公司，把人家钞票卷了跑了，人家寻上门讨债，蕾蕾只好灰溜溜从台湾回来了。”

“小王到日本打工，挣到铜钿只寄给老娘，不寄给老婆。伊老娘外面买好房子，准备和媳妇分开来住。小王在日本有姘头来，准备和老婆离婚，老婆还木知木觉。”

“阿毛倒卖外汇，给人家□□票，被捉进去了。”

无论哪户人家的隐私，都在□□地示众。揭短传谣比打麻将更能填补他们心灵的空虚，没有人能够从闲言碎语中幸免，立言最怕他们嚼母亲再婚的舌根。仅过一年母亲就和继父再婚成了当年轰动弄堂的大事，对此立言心里是有怨言的。为徒清净，她干脆塞上耳机，把声音调到最大，牛津高阶英语在随身机里循环往复，久而久之她竟练出了一口标准的牛津腔。

立言的优秀人尽皆知，成绩单一发到手，学生家长都羡慕地称赞她：“立言又考第一名来！”顺便埋汰自己的孩子：“侬看看侬读得什么书，嫌书！”一开始立言还挺骄傲，时间一长，她发现弄堂里的同龄人都在疏远她。这不奇怪，人可以容忍一个陌生人成为榜样，但不能忍受身边的同龄人成为榜样。没人愿意与处处比自己优秀的人做朋友。对此立言并不在意，优秀的人注定会走上一段孤独的旅程，直到抵达顶峰与同类相遇。

再后来她发现大人们的夸奖其实也是话里有话，归根结底就是见不得别人好。“立言以后肯定是女博士”独独强调个“女”字，是讥讽她一个姑娘家读的那么高，今后怕是不好嫁的。“立言哪能噶有出息！”是成绩好有啥用？还不是跟阿拉一样住老破小的嘲笑，更有冷眼旁观沈立言何时才能把好成绩兑现成好命运的酸葡萄心理。