荣华记(141)+番外

顾长清击节赞叹：“苗小兄弟好慧的心思！”

他瞥来一眼，复又滔滔不绝道：“不错，户部京仓的账上是共存五百四十万二千四百九十八石，现时仓场存粮是近四百万余石，少的一百万多石，正被算在元宵京城大火的里。皇上只见账目无错，便真以为那少了的粮食毁损于大火之中。京仓不够，通仓备用军边，故而便只能开启钞关仓场，来赈济灾民。”

“不久，江南道监察御史张大人在巡视仓场粥厂时，发现有各处仓场有虚报火耗，空仓冒记等弊情。他捉了几人归案，有不服的泄露出来，说这里面的许多法子，原是上行下效，从京通二地传来。”

“张大人深感其弊，希望连根拔起，这才有上京请查京仓一事！否则河南山东两江等地的大水，可淹不到京城人的乌纱帽。”

苏妙真听他长篇大论，提眉道：“朱兄是何人，怎么会知道这些内情。”

顾长清并未回答她，反而凝望过来，缓缓道：“小兄弟，你觉得这京中元宵大火，真的烧毁了那些粮食么？”

苏妙真冷笑一声，一字一句道：“烧空仓，平假账。”

顾长清霍然起身，向苏妙真处跨上一大步，近前，面贴面对苏妙真道：“不错！。”

十数日前，江南道监察御史张松年连夜上京，累死三匹好马。跪奏南苑，声泪齐下，恳请查仓。乾元帝当时大为震动，当即允了，并拔营回宫。张松年御史一到户部，便和一干御史，开始理账查仓，。

因本朝科举，只有经义时务，并无明法明算诸等科目，张御史不通算学，不谙京务，不懂钱粮，便进展艰难，因无进展，近日更有人上书，弹劾他“沽名钓誉，诽谤仓场官员”。乾元帝就是再相信他，也渐渐有了不满，甚至要求他一月之内，必须查清，否则便做诬告处置。

顾长清在户部轮转观政，因元宵大火毁损仓粮一事，早已生疑，他主动请缨。而江南道监察御史是顾老太爷的门生，自然应允。

且顾长清早早地寻了著《算学宝鉴》的王度王老先生教授算学，虽则那时节他打得是治河理漕，兴修水利的主意，不意这明算读数之道，反先在户部派上了用场。

但终究孤掌难鸣。顾长清和张松年御史为查仓读帐一事忙得焦头烂额，却始终在账册上找不出漏洞蹊跷，招来户部度支司等处里精通数算的人，他们却畏惧搪塞，只是混着时间而已，而若现在出京往绍兴等地去寻可靠的钱粮师爷，却又如何来得及。

顾长清本欲请王度出山，谁料王度四月初一便下了两广等地，说是听说那边有夷人精通算数，要去讨教一番。

他思来想去，脑海里能记起的人，只有当日在晓飞阁遇到的这位小兄弟似可一用。一来，其人虽然脾气坏，却心地不错，当日萍水相逢，见他有了难处便来相帮，二来，其在算数账本上的敏捷，着实是顾长清平生所见，再厉害的钱粮师爷也及不上半分。又敢夸口天下钱粮师爷无人能比。想来也有几分可信，且机灵聪颖，洞明人性世故，连王度老先生不过试顾长清诚心，都能一眼看出……

但他也没想到能顺利找出，谁料天假其便。

“愚兄在户部任职，现在随张御史查仓理账，但因积年账本，若想在短短数月查仓除弊，非得精通算学钱粮的人前来相助才可，故而想请小兄弟你相助，不知小兄弟是否答应？”

“当然，愚兄不会让小兄弟身处险境，自然有法子周全，更不会让你白做劳工，无论何事，只要愚兄力所能及，便事无不可。”

苏妙真听他果决恳切，不免大为震惊讶异。先奇此人不自傲身份地位而诚恳相邀，再奇他居然相信，她一个萍水相逢的陌生人。

“你就不怕我被人收买，去查账时或是泄露风声，或是搅浑水好拖延进度？”

却听他道：“晓飞阁的座位千金难求，当日你我在那处相遇，愚兄便知你出身便不富贵，家中也定然殷实……那么，便不会为蝇头小利所惑，自然不会为人收买。且小兄弟你心地良善，见愚兄为题目所难，便立时伸出援手。更不挟恩图报，反而生怕与愚兄有什么牵扯一般，立时就走了。小兄弟，不说愚兄现下别无选择，便是有，你这样的人，也是上上之选。”

他笑道：“且论起来，我还怕小兄弟你信不过我。”

他从腰间解下一刻金牙牌，递来。

苏妙真愕然。瞧了一眼，乃户部通行牙牌，上有持牌者的姓名职务。

“愚兄并也不姓朱，而是姓顾，名为长清。”

苏妙真刚抬起手，听得他后面这句，便惊得眉毛一跳，错手摔了那牙牌。