“咳，有左相这句话，我就放心了。”从善如流地换个自称说完这句客套话，她还是得给左相圆回这个场的。
左相点头回应，心下其实有些许讶然。倒没想到她这四子还有几分能耐，能让昭王为他费心至此……总归他是姓祈，寻着机会自可加以利用一番。
微生澜站起身，伸手抚平衣袖上并不存在的皱褶：“左相事忙，我也不便多叨扰。下次再来就是迎亲之日。”
随后她婉言谢绝了左相要亲自相送的举动，跨出正堂门槛时再次对站在门外边的虞书言嘱咐道：“好好照顾你家公子。”
虞书言作为祈晏的贴身侍子自然是一同回到了左相府，别的不论，他对祈晏的忠心还是能让微生澜为之信任。
祈晏的视线自微生澜起身一刻就没从她身上移开过。直到注视着的人行过一个拐角处再看不见时，他才眨了眨已有些酸涩的眼，收回目光。
半个多月……
对他而言未免太过漫长。
出了左相府的微生澜再次乘上马车，除了她所乘的这驾，其余都正依照原路径折返昭王府。
“下一件拍卖品……”聚云阁每月一次的拍卖活动如常举行。
微生澜所乘的马车已行至侧院偏门，守卫显然是认得这辆马车，并未对其做出任何阻拦。
“主子。”叶绮衣垂首站立在停下的马车旁。
撩开帘子，不待下人放置踏脚用的板凳，微生澜已轻跃而下。
两人甚有默契的进到里间，微生澜抿了一口叶绮衣斟的茶：“临雍那边的进度如何？”
“半月之内应是可完工。”叶绮衣知道她家主子是希望容璟能赶回来参加婚宴，心里已经暗自决定近日再往临雍多调派些人手。
绮楼在予国境内多处分布有或大或小的据点，但要说扎根最深的根据地，无疑是是现下这个地方。
谁又想到一个情报组织不好好隐在暗处，反而大摇大摆地敞于明面呢。
聚云阁作为皇城排的上名号的拍卖行，每月举行的拍卖会皆座无虚席。能入座的大多是非富即贵之人，为个稀奇物什一掷千金者不在少数。
叶绮衣将桌上的红木盒子推到微生澜面前：“这是完成品。”
盒中是一块雕琢精致玉佩。白璧无瑕，玉质温润如脂，表层似泛着淡淡清辉。
朝觐过后的一日，微生澜就让叶绮衣去寻那住在烟城自名‘千机’的女子。此人专擅机关异术，上一世还是二皇女手下幕僚之一。那时微生澜曾与其交手数次，虽不落下风但也没讨着多少好处。
此等人才，这世既占了先机，微生澜当然不会放过。
费心寻上门来，许诺丰厚的报酬却只要求她雕刻一枚玉佩……千机着实是没看懂来人的这番举动。
看了一眼玉上的图案，微生澜的眼神陡然就有些飘忽。
之前叶绮衣问及要雕刻何种图案时，她把各种瑞兽的名字在心中过了一遍，最终脱口而出的却是‘猫’这个字眼。
说完之后微生澜还不大想改口，反正玉佩是要送给祈晏的，雕刻一个符合形象的图案也没什么不好。
当然在不久的将来她会知道……祈晏哪是什么温驯可欺的小猫，顶多能说是在她面前收起了獠牙与利爪而已。
但这都是后话了。
第10章 庄周
他似乎做了一个长梦。
是一个让他陷入乌黑泥沼中不可自拔的噩梦……
“你也是会这样对我笑的是吗……”摩挲着手上的花梨木雕，明明知道得不到回应，祈晏还是忍不住问出声。
然与其说是问，不如说是自语才更为恰当。
他不敢转头面对那个躺在冰棺中全无生息的人，那个人和他手上的木雕是一样的……从不肯回应他。
冷淡也好，厌恶也好。但就是什么都没有……吝啬给予他任何反应。
最初两年的不闻不问，安插的眼线向他回报的，也尽是微生澜如何与一个叫容璟的男子形影不离的消息。
诸如嫉妒等的负面情绪……除非剜去他的心脏，否则这决计是无法止息的。
祈晏怕他有一天会按捺不住做出让微生澜伤心的事情，所以在微生澜即将赴往凉州的前一日，他选择了离开。
以假死的方式成功瞒过了所有人，包括景帝。
景帝把影七派与他，不乏有监视的心思。从他动手将影七变成一个受蛊毒控制而忠诚于他的傀儡时，他知道自己在试图脱离景帝的掌控。
或许是景帝将他教得太好，才会让他竟敢生出此等反叛之心。
之后的短短一年，皇城中的势力被以迅雷不及掩耳之势重新洗牌分配。最鲜明的一项莫过于景帝崩，而新帝微生玘即位。
身体康健的先帝为何猝然登遐，几乎所有人都对这个问题噤若寒蝉。
绮楼的根据地依旧在皇城聚云阁，微生澜临行前吩咐叶绮衣照常营业，情报之类的工作就不用再做了。
新帝在清扫其他皇女于皇城中的势力，绮楼明明早已安分地隐没，一日却还是被矛头直指。
祈晏只觉得，总归曾经是微生澜的东西，便是微生澜不要了，他也不允许他人染指破坏。然而要将绮楼保全并不容易，他只能选用牺牲最少，也是应对起来最便捷的方法……弃帅。
“此等恩情，来日必报。”祈晏在这名叫叶绮允的男子眼中清楚看到了仇恨的光芒，深切浓烈得有如实质。
不过叶绮允仇恨的对象是新帝微生玘。对祈晏，他只有感激。自知若不是祈晏出手，绮楼只有尽数覆灭一途。
绮楼楼主……是这人的姐姐。祈晏心下了然，便摇了摇头冷淡地说：“不必。”
怎会想到他此刻从叶绮允眼中看到的，日后也将充斥于他的满心满眼。
“要怎样处置微生玘才会让你高兴？”祈晏神色温柔地望着手上的花梨木雕。
只是这接下来说出的话却与温柔丝毫沾不上边：“剥了她的皮做成人/皮面具，选名与她身形相近的傀儡戴上。让微生玘看着一个冒充她的人坐在龙椅上享尽权势，而她只能每日在阴暗的地牢中接受严酷刑罚……这样如何？”
心脏犹如被撕扯割裂的疼痛感，唯有看着微生玘被折磨得面容扭曲的狰狞模样才能得到稍稍抚慰。
痛吧，要和他一样痛才好。
将微生玘坐拥的势力一点一点、无声无息地蚕食殆尽，他花了五年。若不是那个叫千机的人太过难缠，这本该能再快些。
朝堂上的重臣现全是他的人，便是这予国兵权，也泰半被他握在手上。
生杀由断，权力就是这么个好东西，所以才引得无数人即便看着垒墙的白骨也依然前赴后继。
但这换不回他想要的人，根本毫无意义。
如果他当初没有选择离开，如果他跟着微生澜去往凉州……
“我后悔了。”一字一顿的，说完祈晏就似用尽了所有力气般将身体靠在椅背上。但他的手里仍紧攥着那个花梨木雕，不肯有丝毫放松。
不再是人前杀伐决断的模样，祈晏此时极为压抑地呜咽着，却又如被扼住了脖颈般只能发出微弱的声音。
近乎窒息。
……
“主子！您起了吗？”虞书言在外头急的要原地打转。祈晏再无反应，他就只能不顾规矩闯进去了。
这再拖下去是要延误吉时的。
“……进来。”他醒了。
虞书言马上推门而入，将洗漱用的面盆摆到桌上：“主子，再不快点是真的要延误吉时啦。”这……他怎么好像看到公子面上带有泪痕？
唔，一定是他看错了。
祈晏此时已用虞书言递过来的毛巾擦拭完脸，神色淡淡看起来与平常没什么不同。当然真正的心境如何，只有他自己才知道。
今日是嫁娶之日，这与梦中的内容根本毫不相符。但太过真实的梦，让祈晏觉得他或许真的经历过那一切……