铜色森林(70)

欣愉默默听着，琢磨着各种可能，好的，坏的，最坏的。那一整夜，她望着屋顶的老虎窗，框出的那一小片天空先是黑到了极致，而后又一点一点地亮起来。

但等到杰米的汽车来接，她还是去了。蓝布褂子的贴边里藏了一把裁纸的小刀，铁皮做的，薄薄的一片，可以对折。是知微从工艺所里偷出来给她的。不必说什么，她便明白了应该怎么做。

汽车开到贝当路上的一幢房子里，杰米刚睡了午觉起来，叫护士推着到小书房里去。

书房里有很多书，却都是买来装样子的那种，整套整套的硬皮版，连书页都不曾裁开，就已经蒙了灰尘。此处最常用的东西大约还是窗边写字台上的一台股票行情电报机，细长的纸带吐出来，卷成一圈一圈的白浪，绵延一地。

欣愉也是到了那里才确定，杰米叫她来，真的只是读报纸。各种各样的报纸，申报，银行周报，北华捷报，大美晚报，还有密勒氏评论。

她读了大半个下午，直到杰米又在轮椅上盹着了。

那些英文报纸上总共有六十四家外商股票的价格，以美元或者港元计价，比如租界的电灯公司，电车公司，电话公司。

而中文报纸上又有另外三十六家中国股票的交易情况，以官定白银一两计价，比如“平泉铜矿”和“汉冶萍”。

这便是她那一天学到的新知。

与圣经截然不同，所有这些文字与数字对她来说既陌生又庞杂，她其实根本没搞懂，只是连词成句地把它们读出来。在当时的她眼中，它们有如一片迷雾中的密林，不要说应该怎么走，就连入口在哪里都摸不到。

但她还是感觉很好，回去的路上，不再像来时那样一直摸索着衣服贴边里的那把刀，终于可以好好地看一看窗外的街景。

许久不曾出来过了，人，车，建筑，植物，数不清的细节扑面而来，如浮光掠影。

她笑起来，并不是承蒙主的恩泽，只是因为确定了这个交换可以达成。她给他念报纸，他供她读书。

第32章 幸运杰米（2）

报纸读了几个月，次年开春，欣愉去投考中西女塾。

土山湾只教圣经，不教国文，算术课就是数礼拜堂里的白蜡烛。她自知程度不好，以为会考不中。所幸当时女校的学生不多，“中西”又是偏西化的教育。凭着背圣经、读报纸搞出来的那点英文，到底还是给她考进了。

杰米实践诺言，签支票付了学费。秋季入学，欣愉十二岁，读初中一年级。

女校里的先生清一色的老小姐，美国人、中国人都有。同学大多来自中上家庭，其中也不乏官僚或者富豪出身。

那时还没有校服，大家都是穿旗袍和皮鞋。她仍旧是土山湾的蓝布褂与黑布鞋，只是夏天不赤脚了，因为校规不允许。

学费包了寄宿的钱，饭也是在食堂里吃，八人一桌。常有人嫌大锅菜不好，从家里带肉松、肉脯、豆瓣酱过来，在餐桌上分食。只有她没有，便也从来不吃别人的。还有家长探视的日子，没人会来看她。除此之外，倒是没觉得有太多的与众不同。

每两个礼拜休息一天，以及寒暑假，别人回家，她还是回土山湾，间或到杰米那里去。

起初只是读报纸，后来混得熟了，知微也跟着来。

以及杰米的一个侄孙，名字叫艾文，年纪跟她们差不多，是美童公学的学生，就住在相邻的房子里，总是跑来一起玩。

杰米教他们打牌，先是黑杰克，后来又玩德州。小孩子只认得花色和大小，瞎打一气。杰米却不许他们碰运道，一本正经地跟他们说，扑克是庄家优势很小的游戏，一本正经地拿纸笔出来，教他们记牌，估算胜率，在形势不利的时候下小注，形势有利的时候下大注。

每次玩到最后，都是知微在与杰米对决，结果也都是知微落败。杰米就像是长了一双透视眼，永远可以看穿她底牌。知微输了就要懊恼，他却哈哈大笑，提醒她说：“扑克脸，孩子，扑克脸。”

有时候，杰米去交易所旁边的天蟾茶楼听行情，也会带着她们一起去。

那里经常有人赌棋，他便让知微挑一方下注，无论输赢，都是两个人平分。

大约是扑克牌的教育起了效果，欣愉学会了战胜直觉，坚守策略，总是提醒知微在形势不利的时候下小注，形势有利的时候下大注，慢慢地攒起了一点钱零用。

她们用这些钱去看电影，买荷兰汽水和冰激凌，还有那种紧身的半截背心，穿在蓝布褂子里面，遮掩她们正在变化的身体。

就这样，一年又过去了。

升入初二年级的那个秋天，欣愉在报纸上读到赛马的消息，旁边配着黑白的照片，是跑马厅总会新落成的大楼。