最终他还是什么也没说。
*
跟着斑离开雨忍村，佐助并没有像跟着鼬那样特意装扮，两人走过的地方，就像鼬带他离开木叶时一样，所有人视若无睹。
斑带佐助到了离雨忍村最近的一条河，河岸边停靠着一条小船，连船篷都没有，只能容纳两个人的那种小木船。
斑一边走上船，一边说：“鼬没有带你坐过船吧？”
川之国地势平坦又多降雨，河流众多，水运是很重要的交通方式之一，但佐助跟鼬出去的几次，的确都没走水路。
这辈子佐助还没坐过船呢。
佐助也坐上看起来再普通不过的小舟，斑没有准备浆，隔着木船，他轻易控制着脚下的水流，推动小舟，向下流飘去。
坐小舟对有两世记忆的佐助来说也是新奇的体验，他却没有多余的兴趣或好奇心，眼神没有焦点地落向远方。
路经的事物几乎没有变化，而当小舟转过一处河道，河面蓦然宽阔起来，并非水波一览无余，一眼望去是大片大片的芦苇，密密茬茬，几乎覆盖了一半的河面。
水天一色，河岸两旁是连绵的田野，往常斑带他去的，不是战场，就是战争波及的地方，蓦然看到如此宁静的画面，佐助几乎以为他到了另一个世界。
斑笑道：“佩恩还是做了点好事的，是不是？”
佐助在雨忍村三年的生活，已经明白，佩恩直接控制雨忍村、也从暗地里控制了川之国，这个饱经战火的国家已经平静了许多年，坚定的信仰也使民众的精神状态极好。
这样的景象，在佩恩夺得统治权之前，根本不可能在川之国出现。
*
知道斑并没想要回应，佐助也没有回答。
他不想说话，微凉但新鲜的空气沁入呼吸，让他觉得体内绷紧的弦慢慢松弛下来。
上一次有这种感觉，是刚到雨忍村的时候。
那时他快活得无忧无虑，终究与现在不同了。
斑带佐助出来的时候就不算早，没多久太阳开始降低，夕阳缓缓落下，和地平线接触的时候，光线全部落在满河的芦苇上，河面上像燃着火。
金色的芦苇承载着溶溶的火光，把这些不安分的光线都温柔地收束在顶端，把一舟两人也笼罩在其中。
佐助静默地看着。
太阳一点点降到地平线以下，天色一分分暗下来，直到满河寂静。
没有刻意打开写轮眼，但被瞳术强化过的眼睛可以轻易在黑暗中看清周围，虽然黑漆漆的天空星星很少，刚刚升起的月亮的光辉也是黯淡的。
水流潺潺的声音，细微的昆虫鸣声，渐渐闯进佐助耳朵。
然后，微弱的光点亮了起来。
不是他的错觉，什么从黑暗中凭空亮起来了，像夜色被当成黑色画布的天空，被人用笔点上星星，逐渐增多。
他看见了，一点一点的亮光升起，很快布满河面上方的低空
是萤火虫。
果然是萤火虫，本该如此，斑说了让他看的就是这个。
漫天漫河的萤火虫，黑暗中的微光世界，他完全没法用语言把他所看到的东西表达出来，甚至不能形成思维。
*
从船停下后，两个人谁也没说一句话，佐助出神地看了一会儿，然后躺在船上。
黑暗深邃的苍穹笼罩下来，星辉和萤火虫混在一起，分不清是在自己头顶亿万年的距离，还是近在咫尺包围周身，流水声轻晃着小船。
如同置身银河。
佐助垂下视线，就能看到立在船头的斑的背影。
他嘴唇动了动，喃喃了一声“谢谢你”，但还没出口就消散了。
斑一直是压在佐助头上的一块大石，他是不可逾越的障碍，也是必须打破的障碍，然而斑也同时是佐助的同谋者、支持者，相见以来斑指引了佐助很多……无论实力或心性。
少年总是会有一个憧憬或仰慕的年长同性，无论佐助排斥还是依赖鼬时，都从来没有把鼬当成这个人。
而斑恰到好处的指引，扮演了这么一个对象。
斑对鼬的意义，也是一样吧。
佐助慢慢合上眼睛，他知道一首在另一个世界很著名的诗，“我已化身千风……请不要伫立在我的墓前哭泣，我不在那里，我不曾离去”……他觉得明白了，那些要求把骨灰撒入大海、风中的人，那些说自己死去后会化为风和水，留在爱人身边的人。
他在这一刻相信，他永远不会离开鼬。
第24章 03
与鼬同行时，鼬会无微不至的关怀佐助的身体状况，斑却不会有那个心提醒他，被常年刻画在宅子周围的炎阵宠得娇贵，佐助只披了一件薄斗篷在河上睡着的后果是，他着凉感冒了。
发着烧昏昏糊糊地躺在床上时，佐助也不后悔这一次半夜出行。
病一百次他也要去。
他第二次在这么近的距离见到太阳，第一次是战场余骸，夕阳如血，泼下的光辉像濒死的火燃烧在铺满大地的血上，但他第二次面对夕阳时一点也没联想起那些。
在他眼前，空气都化成了没有温度的焰，但那是比正红柔淡一些的颜色，错觉伸手就可以碰触到，好像整个世界都在温暖而热烈的金红光芒里。
还有那些萤火虫。
换一个角度来看，这些连续不断的梦境就像七老八十的人回忆童年一样，朝花夕拾无论如何都是一件很美的事，这样一想，死期将近这件事也变得可喜起来。
佐助模模糊糊地露出一个笑容，再度陷入深度昏迷。
*
夕阳的光辉铺满房间，一直骨骼修长的手轻轻放在佐助额头上，试了试温度。
烧还是没退。
鼬盯着佐助唇角浅浅的笑意，尽管明白他的病痛并没有减轻，还是放心了点。
佐助感冒的次数不多，但因为体质太弱，一感冒，就会发展成发烧。
鼬几乎想叹气。
佐助一点长进都没有，还是一点都不会照顾自己。
*
曾经，在佐助还没有受到真正的威胁时，照顾佐助这件事让他觉得快乐。
和这个可爱的软绵绵的弟弟在一起的时间全都是轻松愉快，不需要花丝毫心力。
因此，当来自佐助的伤害第一次击中他，如此突然，措不及防地伤到最深。
小小的佐助说：“哥哥，杀了我吧。”
那一句话就像一柄利剑刺进他的灵魂。
他只把那种能力赋予了那个孱弱的孩子，给了他伤害自己的能力。
他一直不明白那个时候佐助的想法，他以为他必须努力让佐助接受他是个杀戮者，如同他所想的那样，佐助什么都没有看到但什么都明白了。
然后佐助说出让他完全没有想到的话。
他一直让佐助不信任？或今夜发生的杀戮让佐助绝望？
抛下重伤垂死的弟弟，离开宇智波大宅的时候，他流泪了。
*
鼬凝视着榻榻米上的佐助。
他仿佛第一次发现，总是跟在他身后的小弟弟，已经长成了英俊挺拔的少年。
这个事实在佐助利落的杀人、佐助流着泪向他告白时，他都没有意识到，却在佐助安静的病弱的昏迷时，突然撞进他脑中。
鼬对佐助的看法其实充满了偏见，他总是用最大限度的弱化去看待佐助，哪怕佐助展现了实力他也会觉得心性不足，佐助表露成熟他也会担心身体不好，但仅从佐助和晓众人的相处就能看出来，他早已能独当一面了。
在木叶重逢的时候这种端倪已经初现，鼬将佐助的形象固化在了一个时期，但从什么时候开始？鼬一点也回忆不起来。
他对于弟弟的记忆如同有断层一般。
第一次上战场之前，娇小孱弱的弟弟，成天在自己怀里，让他觉得可以聆听自己的话并且懂得；那一次落水之后，特别依赖自己的弟弟，又老成又可爱。
中间的佐助似乎只有一个沉默而模糊的影子。