听闻自家主母吩咐了，手下的人忙地去做事了。
定亲王府。
“王爷，那石家的老二拿了本届京畿乡试的解元。”一个人躬身道。
定亲王听完，笑笑道：“那石靖是个不甚出色的人，没想到生的儿子一个去了边关立功，怕是有封将的前程；这个在家的老二居然得了解元。”
“王爷，虽然陛下不喜八公，但是瞅着芙蓉郡主的面子，陛下似乎对石家小一辈还算荣宠有加，怕是这石家又会起来。”这人局促道，“我们可要表示下？”
定亲王摆摆手道：“曹先生过虑了，就算父皇对石家小的荣宠有加，但也不会放到太高的位置上。如今那位殿下还在对我们一家子苦苦相逼，可叹这八公居然‘忠心耿耿’向着那位。如今父皇只是江南未定，不敢打草惊蛇。一旦江南的事了了，还不知道这石家会如何呢。”
曹先生思考了一会，道：“王爷的意思是说，如今局势未定，我们不便示好？”
定亲王点点头，便道：“太子爷那边如今有什么举动？”
曹先生道：“如今太子已经在御前听证，嘉亲王爷跟太子走得很亲密。另据人回报，荣国府如今跟太子走得挺近的。”
听到“荣国府”三字，定亲王冷笑道：“这贾家还真是打得好算盘，既讨好了老太子，又安抚了新太子。这样无论谁上台，他们贾家都不会倒，还真是会划算。”
“王爷慎言！”曹先生忙道，“这话若是被有心人听到，王爷在陛下面前少不得是一顿训斥。”
定亲王忙作揖道：“多谢先生指教，只是孤最近有些心浮气躁了。想我还是去年才得以奉旨听差，没想到老三现在就能御前听政了。”
“王爷无须担忧。”曹先生自然晓得定亲王烦恼得是什么，“虽然太子早立，但是王爷不要忘了义忠亲王的那档子事。义忠亲王当了四十余年太子，最后还不是被废？在鄙人看来，王爷进可为那位子再争上一争，退也可以当个富贵王爷安享百年。只是鄙人不晓得王爷想当‘能王’？还是‘贤王’？或者只是一个‘富贵闲王’呢？”
“哦？敢问先生，这三者有什么区别？”定亲王反问道。
“若是王爷想当‘能王’，鄙人自然竭尽心力辅佐王爷办事。但是做好了，也许陛下会另眼看待王爷，但也会让陛下觉得王爷另有所图，怕是弄不好就是‘圈禁’。”曹先生缓缓道，“如若当个‘贤王’，王爷则需要广积人脉，只是这一来不仅太子忌讳，怕是陛下也不容王爷。但是若做得好了，就算他日太子继位，王爷手上依旧还有实权。至于谁在那个位置上，还有什么意义么？至于‘富贵闲王’，”曹先生淡淡笑了一声，“王爷尽管在家安养，鄙人也会为王爷安排各种享乐，保管王爷乐不思蜀。”
“这‘富贵闲王’，孤自然不做。”定亲王正色道，“只是这‘能王’与‘闲王’，孤还需要再想想。”
却说这一日贾政因为宝玉不中乡试，便在书房里筹划贾宝玉的前程，门房忽然来报，说：“忠顺亲王府里有人来，要见老爷。”
那贾政一惊，心道：这忠顺王一向视我们为贰臣，素无往来，为何今日前来？但是他嘴上还是道：“快请到厅房去。”
待贾政换衣感到厅房，却是忠顺王的心腹，王府长府官。那长府官来了只是请贾政转问宝玉一件事，那蒋玉菡去了哪？
一听此话，贾政又羞又怒。羞的是宝玉与戏子交好，怒的是宝玉居然因为这个戏子得罪了忠顺王。贾政忙命小厮将那宝玉拘了来。那宝玉到了，起初还在抵赖，但是抗不住这长府官的几次盘问，便将蒋玉菡的藏身之处说了出来。
长府官笑道：“二公子又何必这样呢？早些说出来不就结了？”说罢，长府官朝贾政一拱手，然户掏出一个小礼盒，“我家王爷听说姑苏林家的姑娘在府上做客，那姑苏林家的老爷与我家王爷也算是旧识，既然是故人之女，少不得要过问下。只是我家男女有别，我家王爷也不便于她见面，便托在下转赠林姑娘一件物事，权当见面之仪。”
那贾政只得接了，少不得又是一番恭维，然后命人将此物送进去给林姑娘。
待忠顺王府的人走远了，宝玉也欲离开，贾政喝道：“不许动！回来有话问你！”
几个小厮带着宝玉随着贾政朝书房走去，路上正好遇到贾环跑了过来。那贾政原本心情就不好，见到这个素日不喜的儿子便骂道：“做什么去了！抓起来一起打！”
贾环唬了一跳，眼珠一转，忙道：“刚刚那井里淹死了一个丫头，我看到脑袋这么大，身子这么粗，泡的实在可怕，所以才赶着跑过来了。”
贾政眉头一皱，疑道：“好端端谁去跳井？我家从无这样事情。自祖宗以来，皆是宽柔待下，大约我近年于家务疏懒，自然执事人操克夺之权，致使弄出这暴殒轻生的祸来。若外人知道，祖宗的颜面何在！”喝命：“叫贾琏、赖大来！”
小厮们答应了一声，方欲去叫，贾环忙上前拉住贾政袍襟，贴膝跪下道：“老爷不用生气。此事除太太屋里的人，别人一点也不知道。我听见我母亲说——”说到这句，便回头四顾一看。
贾政知其意，将眼色一丢，小厮们明白，都往两边后面退去。贾环便悄悄说道：“我母亲告诉我说：宝玉哥哥前日在太太屋里，拉着太太的丫头金钏儿，强.奸不遂，打了一顿，金钏儿便赌气投井死了。”
贾政听闻此事，又念及刚刚忠顺王府的人找上门来，无名火便起了三分。指着宝玉，怒道：“来人，将这个孽畜好生捆了。我要行家法，打死这个孽畜算了。”
“姑娘，这是老爷从前面托人送来的，说是忠顺王爷给姑娘的。”一个丫鬟将礼盒递给了锦雯。
锦雯忙地将礼盒拿到黛玉面前，黛玉打开一看，居然是一串翡翠项链。黛玉冷冷道：“收起来罢。”
锦雯会意，她也料得自己姑娘断然不会喜欢如此俗气的物事。便将那翡翠项链收到另一个匣子里了，那个匣子里存放的皆是一些看上去华美，实际是自家小姐不喜的物事。这些个物事，最后都被自己姑娘以各种名义送给一些非至交的人物。
黛玉不明白为何这忠顺王府巴巴地来示好，她依稀记得自己父亲与这位王爷并不交好。虽然林如海忠于圣上，但是林如海毕竟出身清流，故而对忠顺王这样的皇家子弟保持着一种疏离的态度。如今这王府找上门来，黛玉不相信那只老狐狸仅仅是来一全故人之情。
正当黛玉疑惑之际，琇琴慌忙地跑了进来，道：“姑娘，大事不好了。”
黛玉眉头一皱，锦雯出言道：“怎么回事？姑娘都说过多少次了？如此这般怕又要让这府上的人瞧了笑话去。”
那琇琴冷笑道：“这次怕不晓得是谁看谁的笑话了？”
黛玉一听，忙问道：“出了什么事了？”
琇琴道：“刚刚听前面的人说，这贾府的二老爷将宝玉捆了，说要打死算了！”
黛玉心下立刻明白应该是金钏儿事发了，怕也少不得贾环挑拨。黛玉虽然心道这贾环未免太心黑了，但是一想到这王夫人平素如何对付赵姨娘与贾环，便也觉得贾环不过是有仇报仇罢了。况且在这档子事上，那王夫人也做得太过分了。这苍蝇不叮无缝的蛋，如若宝玉真的一点事没有，是个纯情小男生的话，这贾政又何须说出“打死”二字。
紫鹃见黛玉在想，便以为是舍不得，忙道：“姑娘不妨去看看？”
黛玉摇摇头，“舅舅要处理家事，我一个外甥女去掺和什么？”
黛玉并不着急，这贾宝玉才不会被家法打死呢！这贾母跟王夫人可是将他视若掌上明珠，自然会出面相保。况且这贾政身边的人也晓得这宝玉乃日后的当家人，就算下手也不过是给贾政看看罢了，此刻怕是早就去寻了王夫人、贾母了。