一岁枯荣(128)

人都有过去，有的人的过去早已过去，可有的人的过去，从来都没有过去。一个永远都不敢再跟人提起的过去，就是没有过去。

“庆归，”她闭上眼睛：

“我跟你讲个故事。”

·

姑且算在十八年前，因为具体的宋枯荣记不清了。那样远久的记忆，她甚至觉得是自己的上一世。隔了一杯孟婆汤，她还能记得多少呢？

十八年前，宋枯荣十三岁。

枯荣双亲去世的早，她很小就在别人家里当丫头，做些粗活讨饭吃，不识字，也不会说话，见了人就怯生生的。先是在李家，李家是个小角色，故也请不起什么出色的丫头做事，枯荣一做就做了八年。

对于小枯荣来说，在一片狼烟四起的上海滩里，李家是唯一安全的所在。

一日李家来了批外人，枯荣一个也没见过，但看阵仗，全是李家人高攀不起的。三辆黑色洋车停在门口，枯荣头一次知道车子还有这么高档的。

一群人进了门，她便躲在那盆佩兰花栽后头，想再多看几眼。

领头的那个头上戴着一顶黑色绅士礼帽，一身玄青大衣，眼神锋利，眉峰高凸，是副凶相，枯荣看着很害怕。不止枯荣害怕，枯荣瞧李先生也畏怯地站在他身边，哈着腰，低着头，让那人先坐。

只他一个人坐了，其余的人都站着。李先生开口说:

“冯老板放心，苏州那头我都安排好了，您就等着收账，有什么问题您再吩咐我。找个下人过来就够了，哪能您亲跑一趟。”

那人喝了口茶道:“刚好顺路，便进来了，顺道看看你的宅子。”

“唉哟哟，什么宅子呀，破房子一个！乌烟瘴气的，真是怕染脏了冯老板的这身衣裳！”

他放下茶杯，抿了抿唇:“听李老板的意思，是怨这些年跟着我，生意不兴旺，没赚到几个钱。”

“哎哟不不不！冯老板我哪是这个意思啊，要是没有您抬举我，我李登箜哪有今天啊！我……”

“你那盆佩兰开的不错。”冯老板指着墙角的那盆花，打断了李先生后面的话。

枯荣吓得转身就跑。

“站住。”

他呵道，枯荣忙停下，钝在原地一动不动。

李先生走过去将她拨过身来正对着冯老板，嘴里骂骂咧咧地斥她:“做什么呢！是不是在偷懒！啊？！”

枯荣缩着头往后退，眼眉低到了颧下，粉红头绳落在右侧颈肩，松松挽着束齐胸的黑长直发。她站在窗子边，阳光照着，皮肤白皙清透，耳垂泛淡淡的嫩粉色，发缝两边莹莹发亮，两条纤瘦的手臂交叉垂落，身着寡旧的灰色布衣涩怯地站在原地。

那人看入了迷。真好似芙蓉出水，沁人心腑。

她不敢说话，也不知道该说些什么，明明上一秒那位先生提及的还是佩兰。

“过来。”

那人唤她。

她不敢。

“冯老板叫你呢！还不快过去！”李先生推搡她，提醒她不要不识礼数。

她慢慢吞吞地走到他跟前，接受他一场又一场，从头到脚的目光浴。

紧接着他便问了问题:

“几岁了？”

没等枯荣开口，李先生就三步并两步走上前说:“才十三岁大，还是个孩子呢。”

枯荣低着头，她显然已经害怕到极致，她多后悔方才要站在花盆后偷看，她多后悔没有跟着依繁小姐去屋子里堆积木，她又有多后悔没有选择另一处地儿干活。她后悔极了，她想立刻脱逃，她想去做事，刷鞋、洗衣服、擦花瓶、扫地，她此时都渴望去做，做多少都行。

那人摘下帽子，弯身冲她和言道:

“可曾上过学？读过书？父亲母亲呢？”

枯荣不说话，缓缓摇头。

宋枯荣那时候还没有想到，冯义围这简简单单的三个问题，问的竟是她的全部。他盘问她所有的底细，只为了好将她收入囊中。

冯义围看向李登箜。

“没呢，一字不识，几岁大的时候就被卖过来了，父母亲走的早。”

冯义围坐直身子，看着她思考良久，然后又弯下腰轻声问:

“想读书吗？”

接着他又捏捏她的衣袖：

“和，好看、干净的衣裳。”

再踢了踢她的脚，“还有漂亮的鞋子。”

这话就好比，问聋子想不想听见声音，问瞎子想不想见光明，问穷人想不想过好日子，问久病将死之人想不想活下来。

这些问题是极不诚恳的，因为询问者本身就知道答案，却想利用这些已知的答案来达成自己的目的。他们无非是想看见，自以为碰上了好运气的被询问者急忙俯首称臣，说，我想，我很想，只要你让我这样，我就愿意那样。

枯荣点了头。