饮冰(122)

这般荒谬的要求张颂成已经听过不知道多少回了，起初还不明白是什么意思，后来才知道所谓“奇奇怪怪的人”指的都是跟长官走得近的女人。

唉，这当妹妹的管得这么宽、想来往后也定然是个令人难以招架的小姑子，这让张颂成不禁为长官未来的妻子捏了一把汗；可他转念一想又觉得，倘若最终跟长官结婚的真是白家那位厉害的小姐，那这姑嫂之间谁胜谁负就很难料了……那位小姐的脾气似乎更糟一些，说不准还能反过来治治这小姑子的坏毛病呢。

他是越想越痛快，眼前已经出现了徐冰洁被嫂子调理的生动画面，嘴上的回答于是就慢了一拍，结果立刻被徐冰洁不满地打了一下。他速速回神，一边摸着自己被打疼的左臂一边点头说“知道了”，过了一会儿又小心翼翼地嘀咕：“兄嫂之间的事情……恐怕做妹妹的不应当管那么多吧？”

徐冰洁一愣，像是没想到张颂成还敢顶嘴，又凶巴巴地瞪了人一眼，先是义愤填膺地说了一句“你懂什么”，随即又扭过头去看向别的方向，神情依稀有些落寞了，声音亦低了下去，自语一般说着：“我当然要管了……否则我就再也没有家了……”

第59章 往事 “等你见到冰砚了……记得让他给……

徐冰洁知道的, 哥哥这个长了一张娃娃脸的副官永远都不会明白她的处境，甚至也许就连哥哥也不知道，她究竟有多么害怕跟他分离。

她生在一个动荡不安的年代, 不幸又有一个清贫凋敝的家族, 祖上没有田产, 父亲是个不得志的秀才, 原本靠在私塾教书换一些微薄的银钱，后来却又因为抽上大烟而丢了差事, 自此便荒唐度日，不是喝酒买醉便是吞云吐雾，人黑黢黢的、瘦得只剩一把骨头。

母亲是个可怜的女人，大字不识一个, 只能靠给人浆洗衣服熬度日子，每到冬天十个手指都肿得像萝卜，比男人的手还要粗糙丑陋；这日子本来就已十分不幸, 后来却还要再供可憎的父亲去烟馆醉生梦死, 一人要干几家活，累得比牛马都不如, 无论谁见了都要叹一句可怜。

她还有个姐姐, 是家里最大的孩子，长姐如母，从小就要帮母亲做活，在她出生后还要带她, 如今回想起来她年幼的时光大多都是在姐姐瘦弱的背上度过的，她背着她给人绣花、洗衣服，又背着她走很远的路去烟馆找父亲，那里的人都像死尸, 一个挨一个地躺在又脏又臭的大通铺上，呛人的的烟味就算隔着二里地都能闻得清清楚楚，令人恶心得想吐。

成器的只有哥哥一个。

他书读得极好，自小便名声在外，江浙一带自古多出状元，乡里的人都说哥哥往后会有大造化，说不准还能被皇帝赏识赐下官身，从此就平步青云改了命数；咸丰年间的状元钟骏声先生也看过哥哥的文章，说他“笔下生锦绣”，他日必有大乾坤，绝不会是庸庸碌碌之辈。

母亲很信这些、更把这当成唯一的指望，一心只要哥哥读书、从不许他做别的，即便家里已经揭不开锅也绝不会让他帮忙做活，逼得哥哥只能偷偷给人写些书信墓志之类的东西赚点润笔补贴家用，明明是做好事，可又每次都像在当贼，还生怕母亲发现会发脾气。

相较于哥哥姐姐，作为家里最小的孩子她总是没那么多负担，只要老老实实自己长大就好，生计之类的事都轮不到她操心；尤其到她五六岁时家里还出了大喜事，哥哥中了二甲、果真见到了紫禁城里的皇帝，要留在皇城根下做大官了，每月还能包上好些雪花银托人千里迢迢送回家里，父亲母亲见了都是欣喜若狂潸然泪下，纷纷感慨他们总算要熬出头了。

在那之后他们一家过了些许顺心如意的日子。

母亲不必再给人浆洗衣服、可以好端端过几天舒坦日子了；姐姐也不必再整日于昏黑的灯下缝缝补补，可以养一养那双几乎算是半瞎的眼睛了；父亲就更恣意，总算有钱抽上更好一些的大烟，人是成天不着家，待在烟馆的日子比待在家里的多得多。

……直到有一天他死在了那里。

烟馆的人来报信，让她们娘儿几个去抬人，说话的时候神情平静极了，像是见多了这等污糟事；也的确是常见，在他们烟馆寻快活的人多得不知凡几，三不五时就要死上一个，有的能找来家人给安葬，有的干脆无人认领就烂在他们那儿，逼得他们到后来不得不专辟一间屋子出来陈尸，也着实晦气。

她跟着母亲和姐姐一起去给父亲收尸时心里害怕极了，那黑洞洞的烟馆就像吃人的恶兽，会撕出赤淋淋的血肉、会吐出阴森森的白骨，偏偏身处其间的人感觉不到危险，一个个仍惬意地躺在破落的木板床上拿着长长的烟枪，浓烈的白烟被他们陶醉似的吸了进去、又从他们腐臭的口鼻处争先恐后地钻了出来，烟气消散时他们的命也被抽走了一层。