陆致摇摇头，朝府外走去。
常宏忙跟着追了上去，二人冒着雪，不知走了多久，终于见自家主子停下，抬头一看。
摘星楼三个字。龙飞凤舞，才经历了火灾的酒楼，早已恢复了往日的繁华热闹。
……
明嘉堂书房外，陆勤见长子走出很远，才扫了眼跪在地上的嫡子，“穿上吧，进屋。”
陆则缓缓穿上外裳，顺势捡起那根落在雪地里的长鞭。大哥虽宅心仁厚，不肯动手，但父亲一贯不会心软，这顿打，他照旧要受着。
他倒是不怕疼，打了就打了，没那么娇气，只是若叫小娘子看见了，怕是要哭成泪人儿了。他是极不愿意见她哭的，尤其是在那个梦之后，他上辈子没护好她，这辈子怎么也不该叫她哭了。
否则，她跟了他两辈子，实在是太不值当了。
陆则垂眼想着，跟着踏进那书房，开始思考这几日如何瞒过小娘子。不如说刑部有事吧……
第71章
父子俩进了屋，气氛倒没有太紧张。
主要是陆勤对自己这个儿子，实在太过了解，他先前虽表现得一副震怒模样，但真要说起来，他当年娶永嘉的时候，手段也不比陆则温和到哪里去。
谁都有年少轻狂的时候，陆则要是真没用到，连自己瞧上的小娘子，都娶不到家里，那他这些年对他的严苛教导，才算是付诸东流，白费力气了。
想起这逆子用的手段，瞒天过海、一环接一环、名正言顺，算计起人来，连爹妈老太太都一并算计进去，胆子不小，本事也不小，倒真是他的种。
想归这么想，陆勤自然不会张口来句“不愧是老子的儿子”之类的话，扫了眼被儿子摆在桌上的长鞭，没什么好脸色，“你倒是识趣，知道自己逃不了一顿打。我为什么替你兄长定江氏，你难道一点都不明白？”
当年江氏的母亲徐氏，养在卫国公府上，他对徐氏印象不深，只隐约记得她似乎十分规矩，见了他们兄弟，从来都只行礼避开。老太太生他时，伤了身子，便也没给他生个什么姐姐妹妹，几个姨娘也都生的是儿子，家里四兄弟，站出来倒是威风，就是儿子不如女儿贴心，徐氏一来，性情温顺规矩，老太太便很喜欢徐氏，等她出嫁的时候，还掏了自己的私房，补贴了些嫁妆，徐氏出嫁不久，就随夫外调去了苏州，离得远了，见面的机会少了，自然生疏了些，但每逢年节，徐氏都会寄节礼过来，孝敬老太太。
那时他去苏州办差，因着徐氏的关系，他就住在江家，那时江氏还是个年幼的小娘子，梳着花苞头，戴着珠红的绢花，一张小圆脸，也不怕生，见着谁都笑，他在江家住了一段日子，还抱过她。
幼时的江氏，的确生得很可爱，且人也机灵乖巧，再加上江家人，尤其是那位睿智和善的老夫人，给他留下了不错的印象，他当时便生出了给长子定下婚约的念头。
一来，这样人家养出来的女儿，不会很差，又生得一副美人胚子，长大应当也不错，不算辱没了长子。且有徐氏在，母亲想必也容易接受一些。二来，他终究存有私心，长子不必娶个身份相当的名门贵女，更不需要一个强有力的岳家。
就这样，离开苏州之前，他和江家老夫人说定了亲事，回到府里，老太太听了，自然不乐意，好歹是亲孙子，但那时他祖父去了，府里早就是他当家做主，不比之前了，老太太虽然不高兴，但到底还是松了口，只说。
“眼下是你当家做主，我也管不住你，你当爹的，偏心到这个地步，以后孩子埋怨你，你别后悔就行。你既然许了婚事，我就不说什么，只一句，定亲的事情，等江家那小娘子及笄，我接来府里看看，教一教规矩再说。”
陆勤自然答应了，老太太是个心软的，又有徐氏的情分在前，等真把人接过来了，养在膝下，过不了多久，就有感情了。
想起旧事，陆勤接着朝下道，“你一生下来，我就替你请封了世子之位。你的兄弟，除了你之外，个个都只学文，不沾军务，这其中固然有你二叔、三叔一番爱子之心，但他们何尝不是在表明态度。你是继承我衣钵、继承陆家军，唯一的人选，是日后的陆家族长、卫国公。还有你兄长，他在那鸿胪寺，一待就是四五年，我都不曾替他开口换个地方，你当真觉得，以你兄长的才学，只配待在鸿胪寺吗？”
陆则的确是他唯一的嫡子，世子之位给他，无可指摘。但这不代表，陆家所有族人，都能心甘情愿接受一个身上流着刘皇室的血的族长。尤其是在皇室，明里暗里想要打压卫国公府，却碍于种种情况，不敢明目张胆，只敢作些小动作的时候。