并不是他的命运不济，而是他过分固执。那时，宫里头正值一批年迈的太监出宫，临走，想卖掉自己的名字钱，可他偏偏不买。“俺不买，俺没钱！买不买的也一样活着，花那冤钱干嘛？”
别人再怎么劝他也不听，到头来他还是一名“黑太监”。
“你吃亏，就亏在这个狗脾气上了。”孙耀庭对他直率而言。
“现如今，还没改，也就这样啦。有嘛想头？”他倒也没有过高的盼头儿：“住这庙里头，算养老送终得喽。”
“您回家这辰子，干嘛来着？听说您老兄去了外国洋行？有这码子好事儿？”
“咳，还提那点寒碜事儿干嘛？起先，去了天津卫一家老毛子开的‘兴春兴’洋行，说白了，就是摘那点子洋毛。干一个月也没给俩钱儿，嘛洋行？扯臊！”
不提则罢，一提起这档子事儿，马德清立时变得火冒三丈。
“可也是，我琢磨着，你老兄要是混得挺好，为嘛还回庙？”
他虽然脾气不算好，可与孙耀庭并没什么过节。两人多年相安无事，处得还算融洽。
“……哟，寿儿，老没见喽。”
“我前一阵子回家去了。”他进寺当天下午，又遇见了老乡池焕卿。两人许久不见，分外亲热。
“走，上屋里去。”池焕卿拽了他就走。
“这些日子没见，您老还是那么不见老呵。”在池爷屋里，两人扯起了闲话。
“呵，可甭说了，我这一辰子可老多喽。咳，人老了不中用啦。”池焕卿不住地叹息着。
池爷年轻时，在宫里头是个有名的“俏人儿”，削瘦的身材，帅极了。最可贵的是脾气随和，从不着急上火，遇事稳当。他虽然比孙耀庭大六七岁，可瞧上去却年轻得多。
“我命也不算错啦，一进宫就给隆裕太后当上了小太监，咳……”他说了几句就不言语了。
“要说，是不错。我进宫那工夫，您老早就当‘回事’了。在咱老乡里，您老算是混得正经不错喽！”
“可眼眉前，落到了这一步儿，让人多糟心啊！”
一听便知，这个平时不急不慌的人，今儿个是悲从中来。当初，他在宫里当小太监和回事时，大把大把地赚钱，可谁知他的父亲是个有名的“糟主儿”，抽烟、耍钱伍的，整天胡糟。池爷是个要强的人，顾头又顾脸，前后置了三次家产，倒头来却都让他的父亲糟光了。
他平生不爱生气，那次，他动了真气：“让他糟？我自个儿糟吧！”从此，他火爆似的抽上了大烟，直到穷得提了当啷，一发不可收拾。
家败了，他也出了宫。没辙，只好进了兴隆寺栖身。
老乡见老乡，两眼泪汪汪。池爷与他含泪对坐，心里头倒平静了，因为他戒掉了大烟。没钱呵，不想戒也得戒。池爷又变得脾气蔫透了，人缘极好，见了谁都笑脸相迎。孙耀庭觉得他怪可怜，却又没别的办法，自己还没有饭辙呢。
进寺当天晚傍晌儿，他去东屋见了王悦徵。王太监是青县人，长得白白胖胖，如不是那个无须的刮净脸面，福福态态，似乎蛮有点儿当官的派头。他肚里有文化，能写会算，在太监堆儿里是个能人，那时他正出任兴隆寺主持。出了宫，他早先在天津卫开轿子铺，闹得满红火，平时说起话来，滴水不露，有板有眼，一张嘴就是“嘛事儿……”可有一样，太能说了，所以就有人嫌他嘴太“贫”。
“信老爷来了吗？”
“嘛？他来了，有时候，我也不见得知道。”一听孙耀庭问信修明，王悦徵顿显不悦。
在众多太监中，孙耀庭算是多少喝过点儿墨水，信修明自然更是宫内外闻名的“秀才”。王悦徵是信修明的徒弟，知道孙耀庭的师父与信修明关系不一般，信修明才时常关照孙耀庭。他内心忌妒，一听提起信修明，便满脸不高兴。
寺里着实不好混。这些太监都是在宫里尔虞我诈中混过来的，如今聚在了一起，又没了皇上，还不成天价窝儿里斗？孙耀庭就是在这种夹缝中生活着。
过了没几天，信修明迈进了兴隆寺。他一听就马上赶了去，可谁想，王悦徵却借口让买点儿东西，支走了他。他明知这是王悦徵故意所为，但想不出别的理由，只好先去了。不出所料，回到寺里，信师父早已走了。他满脸不高兴，王悦徵却龇牙乐了：“信老爷走喽……”故意拉长声儿气他。
“寿儿，您没出去呀？”信老爷走了，他的一个“修”字辈的师弟——张修月，又来了兴隆寺玩耍。他见了孙耀庭非常客气，他比他大不少，却总称他作“您”，显得对孙耀庭挺尊重。
“得，张爷您哪，给您老请安了！”孙耀庭每逢此时，总是一拱手。
这个张爷，在东安市场开了一家点心铺，买卖蛮兴隆，所以他常戏笑地说：“这是沾了你们兴隆寺的光，才‘兴隆’起来的嘛！”
“您老这是怎么话说的？这是您老的财运。我们可都窝在兴隆寺，也没兴隆起来呀，还不是受穷？”
哈哈打过去，孙耀庭问起了信老爷近况。信修明与他这位憨厚的师弟，来往密切，甭看王悦徵拦着孙耀庭不让见信修明，张修月却经常为他与信老爷之间牵线搭桥。
在兴隆寺栖身的太监，大多是没着落儿的。孙耀庭最熟悉的，莫如涿州的田壁臣，他长得五大三粗，是个瞎字不识的老太监，比他至少大十几岁，中年“出家”，为人善良。他净了身，却连一天宫也没能进去，只好在涛贝勒府、毓朗贝勒府当随侍太监。
最初在九门提督毓朗府里当差，那儿只管一天三顿饭，连衣帽都不管买，这样，田太监到了儿，仍穷得叮当乱响，成了京城王府太监中所流传的一个笑话。入了兴隆寺，他总算找着了个吃饭的地儿。一提起在朗贝勒府的生活，他就气不打一处来：“他府里不是没钱，就是太抠门。挣的那点儿有限钱，连靴子都买不起呀！”
平时，他穿得破破烂烂，人们眼见他在寺里，一件旧蓝袍子穿了多年，连件替换的都没有，春夏秋冬，他总是老一套，从没多少改变！
第四百七十六章 兴隆寺（二）
这还算不上特殊！
冯乐亭，原来在北府伺候溥杰的奶奶老太太的，离乱中也没攒下点儿钱来，最终到了兴隆寺还是受穷的主儿。
他的老友刘兴桥，手头太“大方”，瞎抽瞎花，手中没有积蓄，在寺里只好每天糊些纸盒勉强度日。
虽然，在兴隆寺里过着穷日子，总还不至于饿死，所以彼此见了面时常相互逗笑。起床后，见了面第一句话总是：“老爷早……您吃啦？”可见，吃饭成了当时的头等大事。
患难交友。他与孙尚贤成了一对“莫逆”。孙爷是南皮县人，太监常跟他逗着玩：“你可是张之洞的老乡呵。”
他却挺实在地调侃说：“我压根就没见过张之洞，到底是啥模样。”
潮有涨落。御前太监石俊峰，在清末宫里头虽声名显赫，先后伺候过慈禧、隆裕太后，也跟过“宣统皇帝”，而且有条金嗓子，饰唱京戏中的“老旦”，居然竟与京城一代名角儿宫云甫齐名。
但他卖房得到的三千块钱，不过几年就折腾了个净光，只得到了兴隆寺，找“落儿”来了。
实在凑合不下去时，他打算返归老家。临走，连火车票钱也掏不起了，这个外号叫“石瞎子”的御前太监，几乎真急瞎了眼，只好让大家七拼八凑了俩钱儿，又赶上碰着一个做买卖的老乡送了他一半盘缠，这才上了火车，最后贫病交加，死于家乡。这在太监中并不是最惨的。身无分文，客死他乡的，数不胜数。
“寇老爷走啦……”村里来了一个老乡，见到了孙耀庭。
听了这话，他明白寇子珍去世了：“咋回事呀？我回去那当儿还好好的呢！”