“陛下先行，我自去通知他们！”刘芳亮眼看机不可失，奋力在李自成马屁股上抽了一鞭，那战马负疼，嘶鸣两声扬蹄向外奔去。
“双喜，好好地照顾陛下！”
刘芳亮见李自成去了，这才把颗心放下，嘱咐了“太子”李双喜几句，心中惦记着兄弟刘宗敏，一纵战马，竟又转身回到战圈之中……
当他重回战场后第一眼看到的情景，却让他肝胆俱裂，原来，那刘宗敏终于没有跑成，被郑天瑞从后赶上，一枪刺在他的大腿上，刘宗敏惨呼一声便从马上落下，转眼间就被一拥而上的江南军士兵牢牢绑住……
“还我大元帅来！”刘芳亮嘶吼一声，疯子一般地向郑天瑞迎了上去。
郑天瑞见这人如此拼命，冷笑一声，却也不上前去，摆了摆手，十几个弓箭手上来，略瞄一瞄，十几枝羽箭一起飞中，全中刘芳亮所骑战马。
那战马发出一声哀鸣，立刻倒地，刘芳亮才爬起来，还未来得及捡起兵器，早被刀枪一齐对住，也和刘宗敏一样成了俘虏。
“傻子，傻子，你这傻子！”看到刘芳亮被缚，刘宗敏连连顿足：“你还回来做什么，难道不知道这已成了死地了吗？”
刘芳亮却一笑道：“你是我的兄弟，又是咱们大顺朝的大元帅，我岂有扔下你独自逃生的道理，今天要死便死在一起吧……”
“陛下呢？”刘宗敏这时问道。
“陛下已经安然冲了出去。”刘芳亮正好看到郑天瑞过来，故意炫耀似地说道：“你这些狗官兵纵然有千军万马，又能奈我等如何！”
刘宗敏大喜过望：“好，好，如此，就算我等死也能死得瞑目了，他日闯王必然会为我等报此深仇大恨……”
“报仇？”郑天瑞冷笑了几声：“你们以为李自成这次能跑掉吗？你们真的以为江南军的阵地那么容易被冲垮吗？很快，你们就可以见到李自成了！”
第273章 大顺军的末日
在夹成沟外的这块战场上，已经不能称其为真正的战斗了，人数完全处于历史劣势的千多名大顺军士兵，被江南军重重围困着，根本就失去了突围的希望，但这个时候的大顺军还是表现出来了自己的勇气！
大顺军右营制将军袁宗第，也没有能够冲出去，被围在了江南军中，他本也根本没有打算回着冲出去，见自己士兵渐乱，大声道：“将士们，我与诸位同受陛下厚恩，今日正是我们陛下王效死的日子。我们怕的是不能够为国战死，不怕不能得生。宁作断头将军，战死沙场，不能辜负陛下之恩，纵然我们今天战死，也使敌人不敢再轻视我们，弟兄们，随我前进！”
说完催动胯下战马，已带着自己本部人马风一般冲了出去……
很快，箭已经射完了，刀也砍缺了口，脸孔被硝烟熏黑，衣服被烧破几处，被不断飞来的密集的流矢穿透了几个洞。
附近的江南军士兵，看到袁宗第勇猛，迅速向他这边冲了过来。
战场上尘土飞扬，几丈远看不见人，袁宗第大呼杀敌，在潮水一般的江南军中左右冲杀，忽然看到部将白鸣鹤被层层包围，支持不住，他很快冲了上去，大叫道：“白将军，今天是我辈为大顺尽忠的日子，不要怕死，杀呀！杀呀！杀呀！”
白鸣鹤拼杀开一条血路，同他会到一起，挽着袁宗第的马缰劝他突围，袁宗第不肯突围，用刀向白鸣鹤扬了一扬，大声道：“放手！”
白鸣鹤才一放了手，很快被一大群敌人把他们冲散，以后再也没有会合的机会了……
小半个时辰的混战之后，袁宗第身边的士兵已经越来越少，白鸣鹤不知道去向，也不知道死了还是活着，他的身上到处都是伤口，身边只得七八个人跟随。
这时，有一个江南军的士兵用箭射来，袁宗第的左胸上又中了一箭，他拔出箭，大吼一声，五战马腾空一跃，愤怒地叫了一声，一纵身便往敌人的垓心冲去。
但是袁宗第他的血流得实在太多了，他已经感到自己不能支持，快要死了。他一面砍杀，一面呼喊着下边的话，激励他的将士，也激励他自己：“将军断头，勇士捐躯，就在此时！杀！杀！弟兄们，用劲儿杀呀！”
他的背上又中了一刀，身子猛一摇晃，几乎栽下马去。但是他赶快用左手扶住马鞍，回身砍死了一个敌人。身边一名士兵快要死了，袁宗第奋力将他救了出来，但这士兵已经不成了，衰弱地对袁宗第说道：“大人，你快走，我在此挡住敌人！”
袁宗第似乎没有听见他的话，又似乎在鼓励他，重复着叫：“将军断头，勇士捐躯，就在此时！”
战斗又继续了一阵，战马的一条前腿突然中了流矢，打个前栽。袁宗第翻身落马。但他挣扎着站了起来，跌跌撞撞的在那徒步迎战。
一群骑兵包围着他，要他投降，他一面抵抗，一面愤怒地说：“堂堂大顺，只有断头将军，没有投降将军！”
但他的声音已经很弱，很低，片刻之间，他的头上又连中两刀，一刀在后脑，一刀在脸上。他大叫一声，倒了下去，把大刀抛得很远……
他的耳膜中还在响着刀剑声和喊杀声，而他自己像做梦一样，模模糊糊地觉得自己仍在战斗，仍在呼喊。不过，他又模糊地知道自己受了重伤，躺在地上，血正在向外奔流。他还想挣扎着起来，再杀死一两个敌人，可是他挣扎不动，哼了一声，便永远地闭上了眼睛……
“真是一员勇将啊。”在后目睹了这一切的朱斌叹息道：“贼军中也一样有那么勇敢的人，可惜，实在是可惜啊，他跟错了人，若是能在我江南军中，必能成为大明的栋梁之材……”
随着袁宗第身死，刘宗敏、刘芳亮等人被擒拿，战斗已经逐渐结束了，那些还在苦苦支撑着的贼兵们，终于开始清醒地知道，再不投降他们将会面临什么样的下场……
地上一连狼藉的尸体，有的胸前中了七八枝箭，有的至死眼睛还是睁得大大的，像是在那询问着苍天，为什么，为什么好好的大顺就这完了！
“督帅，夹成沟内尚有一小股贼军在那拼死抵抗。”正在朱斌指挥着军士们打扫战场，往下押解俘虏的时候，何凯忽然出现在自己面前，说道。
朱斌皱了皱眉头：“既然还在抵抗，为何不消灭他们？”
何凯的面色却显得有些为难，迟疑了会说道：“不是属下不肯尽力，实在……实在是他们，督帅还是自己去看看吧……”
朱斌心中大奇怪，随何凯来到夹成沟内，却看到那些人哪里是什么士兵，两三百人是负了重伤的大顺军士兵，另外两三百人，却分明是些妇女孩子。
领头的一个夫人，手里紧紧握着一柄宝剑，带着几十个女兵装扮模样的人，势如疯虎的在紧紧地守卫在伤员和孩子们的面前，那些包围在周围的江南军士兵，显然有所顾忌，并没有如何逼迫她们，见到武英王到来，急忙让开了一条路来。
“贼军大势已去，你一个妇道人家又何必苦苦支撑？”见这妇人的样子，朱斌好言劝说道。
“你就是那个朱由斌吗？”一见来人的穿着打扮，这妇人很快便猜出了朱斌的身份，见朱斌点了点头，这才说道：“我乃大顺朝的皇后高桂英是也！”
朱斌和麾下众将听得面面相觑，这些个贼人也实在嚣张得可以，甚至嚣张得让人觉得有些滑稽，这个在小山谷中成立的所谓“大顺朝”，居然能够被他们堂而隍之地放在最边……
“你们的那个什么大顺朝，已经全军覆灭了，李自成也早就进入到了我布下的天罗地网中，头颅只在早晚必然送到。”朱斌叹息了一声，说道。
高桂英身子晃了几晃，终于支撑着没有跌倒，她面色惨白地勉强说道：“既然败在你的手里，我也没有什么话好说，我只求你一件事，放过了这些伤兵和孩子们，只要能够不杀他们，我高桂英必有重谢……”