将卿(139)

几乎是开口的瞬间，他的泪就落了下来，言语中带着他自己都没有意识到的懊恼和委屈，“小师叔，我......我护不住他。”

“当年那样艰险的情景，一次次的，他差点就在我的手下死了，可我一点用都没有，我根本护不住他。我不敢让他回来，这些危险而丑陋的事我来做就好，我不敢再让他置身其中，即便在外人看着，我现在要风得风，要雨得雨，可我还是不能拿他冒险。”白秉臣开了口，就好似这么多年埋藏在心底的，一个个隐秘的情绪都涌了出来，再也控制不住。

“当年先帝想要他去战场上送死，我想尽办法才叫他活了下来。如今他回了平都，陛下......”白秉臣深吸一口气，还是把话说出了口，“你以为陛下真的想用他来扶持武将吗？”

“吴都刺史才是陛下真正培养的武将，自陛下登基后，佟参看着是调到偏远的吴都抵御海寇，实际上是让他在暗地里培养军队，陛下从来没有想要让一个对赵家心有芥蒂的人掌握军政，即便陛下与先帝不和，他也不会冒这个险。”

似是因为季蒲是江湖人的缘故，白秉臣终于将隐蔽在心中不敢说的话，一股脑儿倾诉出来，“陛下让他回都，是想让他当一个活靶子，是想让他替我去死。”

不顾季蒲惊愕的神色，白秉臣自嘲地笑了：“即便我名为辅帝阁的阁臣，可我从未见过辅帝阁背后的主人，殚精竭虑了这么多年，也只是隐隐地发现张九岱和暗香阁之间有着千丝万缕的联系，除此之外，并无半点线索。同悲谷的药材铺子在黎国开了那么多家，可百姓们认得的也只是店中掌柜，而不是老谷主，更不是小师叔你。倘若有一天，哪家药堂出了医死人、卖假药的例子，同悲谷百年声誉毁于一旦，又有谁还在意这你和老谷主的声名如何呢？世人总是更爱偏信自己亲眼看到的，和更贴近自己的。”

季蒲的呼吸一滞，他眼中的惊诧更深，缓缓开口：“你的意思是......”

“我摸不清辅帝阁背后的主人，同样的，这天下的百姓也没有见过，在他们的眼中，我和辅帝阁是一体的。只要我做一个十恶不赦的奸臣，做一个高位不廉的贪官，待天下骂名皆冲我来，我名声尽毁，就是辅帝阁名声尽毁。我死，便是辅帝阁死。”

白秉臣的目光平静而幽深，可落在季蒲眼里，却带了一丝不顾一切的疯狂，他忍不住问道：“你若执意如此，多年之后，史书工笔，你就是万人唾弃的罪人，白家就是千夫所指的逆臣。你真的想好了吗？”

白秉臣看向虚空，不知怎么，自己分明没有见过先祖白成泽的样子，可此时脑海中，竟是浮现出一个手持银枪，驻守关外的白袍儒将来，他淡淡地笑了，“想要青史留名，不过是书生意气。自从我踏入辅帝阁的那一刻起，早就不管生前身后的虚名了。白秉臣这个名字，就应该和辅帝阁一起，被狠狠地钉在耻辱柱上，烂在史书的角落里，死在后世的唾骂中。我是个必死之人，这是陛下登基前，我们早就谋划好的事情，只不过，我该在一个恰当的时间死去。”

“只是陛下后悔了，他想用梅韶来引出幕后之人，他在赌，当年卫洮对武将下手不是巧合，所以才大张旗鼓地培养着梅韶，想让他替我去死。”白秉臣苦笑着，“可我自是不肯的，他的命比我重要得多。所以我破釜沉舟，拜托你替我拔毒，就是为了告诉陛下，我活不了了。他不用大费周章地保我的命，过不了两年毒素发作，我必死无疑，让他歇了想让梅韶替死的心思。不然你以为按照陛下的性子，为什么会准我亲自来沧州阻止梅韶回平都？因为他知道我是铁了心要去死。”

“我已经是个死人了，还配谈什么喜欢。就算告诉阿韶我心之钟情，就算他对我也有一点情意，之后呢？让他眼睁睁地看着我去死吗？我做不到，我宁愿他是恨着看着我死，也不愿他爱而不得。”

听完他的一席话，季蒲早就气得嘴唇都在发抖，他想着自己一次次那样努力地去救白秉臣的性命，而眼前这个人却一心赴死，“所以当初你说暗香阁是梅韶的，也是在骗我，就是为了让我给你拔毒，是吗？”

沉默在两人之间弥漫开来，白秉臣没有说话。

不知这样的静默持续了多久，直到有人慌慌张张地跑了进来：“白大人！梅大人手下的人过来向我们要人来了，说梅大人一直没有回去，怎么找也找不到！”

一阵震颤从心底涌上，白秉臣想起梅韶出去是神志不清的样子，心中惊慌渐起，想起上次梅韶知道梅家处斩后，也是这样心死如灰的模样，随即就是在诏狱中......寻死。