万胜门城门一般不打开，只有迎接得胜回朝的将士，才隆重开放，平时关闭的万安门，也造成了东京百姓来往的不方便，为此，朝廷另外开了几个角门方便汴梁城百姓出入，而其中最著名的一个角门，就是西水门。
按道理，朝廷逢迎使应该迎出万安门，但现在，朝廷的使节却不出万安门一步，只待在城门洞里。赵挺之让开身影后，赵兴举目望过去，望见城门洞下，几名枢密院官员与兵部小吏满含着歉意冲这里拱手。
这是冷落，还是另有安排？
蒋之奇沉下脸，挥袖欲斥责，赵兴抢上一步，挥手下令：“诸军，入城！”
赵兴身后，帅范抢上前一步，不甘心地附耳低声说：“大人，赵挺之这是在羞辱我们！朝廷怎么了？怎么只派出这样低品的官员出来逢迎，要不要我发作一下……”
此时，随着赵兴的命令，广南军队开始鱼贯入城，莫大的羞辱使他们满脸通红，他们嘟着嘴，重重地踏着脚，沉重的马靴声在城门洞挥动，隆隆地，像是暴风雨前的雷声。
赵兴沉思着，边走边答：“可能不是针对我们——朝廷派出右正言蒋大人出使，原本想签一份国与国协议，我们却签回一份地方协议，我可以想象，御史们一定炸了窝……
蒋之奇刚才想发作，就是因为朝廷没有派出品级相当的逢迎使，然而，如果王师儒是以南京道地方官员的身份前来递交国书，那么朝廷派出几名枢密院与兵部五品小吏，已经对得起他的身份了——天朝可是讲究礼仪的，这种身份相当的欢迎仪式，玩的比谁都顺手。”
车架进入万安门时，王师儒的脸色也很阴沉，朝廷没有派出规格相当的逢迎使，让他也觉得掉了身份。
但是，现在合约的成功与否，也与他的性命密切相关。辽国新皇刚刚登基，如果他手中这份协约无法得到大宋的认可，那么辽国契丹贵族正好拿他泄愤，因此，王师儒不得不忍下这口气，怒气冲冲随赵兴入城。他心中车轱辘转着念头，寻找发作时机……
第三百零一章 “大宋第一绝”的歌声
天空中不知什么时候飘起了雪花。
沉闷地走入城门洞，赵兴脸色郁郁，帅范忍不住怨气：“御史们干什么吃的，他们难道不知道，我们手中这份协议对大宋来说是多么难得，我们取得了黄河北岸的立足点，我们从辽国控制严密的马禁律条上撬开了个缝。
从此以后，我们可以用大量的奢侈品换回急需的战马，十年之后，我们的国力就截然不同——这许多好处，御史们竟然全然不顾……”
赵兴轻轻的劝解：“算了，反对派的存在，就是让我们少犯错误。我虽然也常觉得他们过分，但要有一天，如果陛下说一加一等于九，一群御史们也齐声赞叹，说咱大宋国情不同，不能生搬硬套地球文明的数学法则，要具体问题具体分析，所以，符合国情的一加一等于几，皇帝陛下说的算——等于九，太伟大了，太符合国情了……哈哈，那时，我们才真的绝望了。”
赵兴这里其实在说宋徽宗末年的时代，宋徽宗末年，党争已经将大宋的元气耗尽，朝堂上只剩下一群唯唯诺诺的官员。原本大宋的体制能阻止军阀的出现，但在徽宗末年，“敢说话”的官员已不存在了，只剩下“敢说是”的官员，于是，皇帝的宠臣不可避免的成为了军阀；于是，当金兵兵临城下时，这座沐浴了大宋数百年恩养的京城，竟没有一个百姓愿意为它拿起刀；于是，这座雄伟的城市居然在没有剧烈地抗下陷落……
帅范噎了一下：“可是，灭国之功不赏；夺地之功无视；巨量赋税不赞……也太过分了。”
赵兴哈哈一笑，开解说：“我原来以为你能理解我的想法，现在却发现，原来你也是个宋人，是个在‘都都文丈我’下长大的人，从小受的是斩尽反对派的教育……时代不同了，我们现在进入商业时代，你要理解‘郁郁乎文哉’，要带着欣赏的目光，庆幸反对派的存在。
想当年，王安石变法，结果是以变法为手段，排斥对他权力的反对者；司马相公上台后，旧党有样学样，结果，大宋成了什么样子？章惇上台后，重复了王安石那套，你我才贬往海南，如果当时有一个反对派存在，对我们心平气和的论功行赏，你我会在广南一待数年吗？那三十三位元祐党徒会死在岭南之地吗？
所以，为了你我的将来，我们必须容忍反对派的存在。我们必须给新时代树立了一个新的君子政治模式，或者说为今后的朝政设立一条政治底线——政见异议，决不能动用征诛之术。越过这条底线，人人得而诛之！”
帅范哼了一声：“你说的纯属虚空幻想，可能吗？”
说完，帅范也不解释了，迈开大步走向他的士兵。
赵兴微微摇头，他淡然地走出城门洞。此时，帅范已跟士兵聊了几句，城内出现几名枢密院官员，他们迎上前来，拱手寒暄，说的无非是赵兴士兵的安排，枢密院已经打算把他们安置在都亭西驿对面的京城守具所。
正在此时，陡然间，一个高亢而悠然的嗓门，婉转吟诵了一句诗文，赵兴听出来了，那是《诗经·采薇》。他目光转向迎接的枢密院官员，转向赵挺之，转向蒋之奇。只见这些人都无一例外地露出茫然的神情。
稍停，丝竹声响起，一队伎乐吹吹打打拐过墙角——街角处是京城“宜城楼酒家”与“药张四店”的夹道。这群伎乐从夹道中步出，自自然然地站在街心，继续吹奏。
紧接着，一队盛装打扮的美女曼声清唱，走出街角，为首者正是京师“十绝之首”关苗苗，她微微冲赵兴拱手示意，继续清唱：“昔我往矣，杨柳依依。
今我来思，雨雪霏霏。
行道迟迟，载渴载饥。
我心伤悲，莫知我哀。”
一阵无法用言语表达的悲伤涌上赵兴心头，这一刻，他热泪盈眶。
关苗苗载舞，没有按照这首诗的顺序，直接跳到了下一阙，唱道：“彼尔维何，维常之华。
彼路斯何，君子之车。
戎车既驾，四牡业业。
岂敢定居，一月三捷。”
什么花儿开得盛？棠棣花开密层层。什么车儿高又大？高大战车将军乘。驾起兵车要出战，四匹壮马齐奔腾。边地怎敢图安居？一月之内报捷频频！
顺着关苗苗的调门，赵兴哽咽着，回唱道：“采薇采薇，薇亦柔止。
曰归曰归，心亦忧止。
忧心烈烈，载饥载渴。
我戍未定，靡使归聘。”
枢密院官员露出恍然的神情，他们如此表情表明：这场迎接活动不是他们安排，但他们能理解京城伎乐对赵兴的偏爱，那是因为廖小小、京城伎乐当中结局最好的女子。
现代人可能难以理解：为何在朝廷举行的欢迎仪式上，普通百姓也能拦在道上歌唱，其实，一句话就可以解释原因：宋朝没有宵禁与戒严制度。
随着关苗苗的歌声，往日情景仿佛打开闸门，纷纷涌上赵兴心头。
元祐二年春，阴历二月初九日，公历3月15日，赵兴来到京城，进入世界最伟大的城市参加科举。此时此际，这座城市拥有的繁华胜景像一幕幕电影似地掠过眼前：鼓戏陈宜娘、斫脍梅三娘、宋小娘子的百舌、史慧英的撮弄、说诨话的张山人……还有，还有已逝的廖小小。
昔年，科举之后赵兴匆匆南下，此后从环庆回来，心灰意冷的赵兴看不到京城的欢乐。如今，在雨雪霏霏的清晨，赵兴再度踏入这座当世最大的城市，一时之间，百感交集。
这一刻，所有的牺牲，都值了！
嗯，这么说似乎太虚伪了点，那么换一种说法吧——没有任何事情是一个聪明人不可忍受的，他们不讲求过程，只在乎结果……而这个结果通常建立在他们自身安全的基础上，也就是俗话说的：君子不立于危墙之下。