魏舒眼睛渐渐清亮了。魏舒是个聪明人，当然，是个有野心的聪明人，赵武的话虽然隐晦，魏舒脑袋转了转，立刻明白了。
兵法云：虚虚实实，以虚为实，以实为虚，运用之妙，存乎一心。赵武把弱兵排在前阵，这是“虚兵于前”。前方的鲁国军队还算好，毕竟他们曾与楚国人狠狠干了一仗，也算是名声在外。但鲁军身后的列国混杂军队则纯粹是废柴，卫国虚弱不堪，在列国纷纷发展常备军的情况下，卫国国力跟不上，养活不了太多兵力，于是，他们拿出来的军队本来就是装备的农兵。
而滕、曹、杞三个国家更弱了，这些国家的军队，可以算的上是单纯“仪仗队”。其国家本身要依仗晋国军队维持安全，那点点军队，平常也就是当作君主的仪仗。如今用这些军队抱着耀武扬威的旅游心态南下，只想着在盟会上耍耍威风，然后打包回家……这样的军队，如果骤然遇到攻击，别指望他们战斗，能找见回家的路已经是他们的幸运了。
因为有这三支军队在前，整个大军的行进速度快不起来，如此，等赵武带领这样一支军队赶到宋国边境，恐怕智盈已整合好当地军队，与楚军对峙上了。红了眼的楚国人见到赵武“虚兵”而来，会做出什么反应？第一反应恐怕是：一不做二不休，干掉北方来的军队，打破封锁再说……然而，赵武的队伍里还有子荡。
按照春秋惯例，子荡是使者，赵武不能禁止他与外界通讯。他自己的队伍走得慢，这是一种合理的慢，子荡找不出任何理由催促。那么，子荡的信使，速度便会超越晋军，等赵武赶到战场，楚人已提前得知赵武的到来了。赵武的前锋虚弱，但楚人绝不会相信由“天下第一将”赵武，与“晋国第一兵”魏氏军队组成的殿后军，虚弱不堪一击。
春秋时都是车战，车战讲究阵型配合。楚军完全可以轻易粉碎联军前锋，但当楚军阵型散开，追杀晋军前锋的时候，遇到以强悍著名的魏氏军队，以及以擅长突袭著称的赵氏骑兵，结果会怎么样，即使其蠢如猪也能猜想到。所以，楚军必定陷入“第二反应”：前方有智盈步步紧逼，后方来的军队是个热馒头，抓吧怕烫手，不抓可惜了。楚军会在迟疑不定中争吵，直至双方军队合拢，那时，楚军也不用争吵了，因为他们已无可选择。
赵武所说的后一项：我们已经为这场战争付出了许多，再打下去，没有新收益……这一点魏舒也能理解，楚国人已经被榨干了，他们拿不出新东西让联军抢劫了，联军千里迢迢而来，前赴后继的发动一场战争，战场却在郑国，或者宋国，这样的话，即使战胜楚军，联军的收益也不大。
一条瘦狗，浑身都是骨头，啃起来费劲不说，一不小心还能蹦坏牙，不值得。战争，是要讲究投入产出的。晋国为这场战争已经投资过多，现在追加投资，收益也就是那些，还不如单纯恐吓，威逼，折磨，欺压，让楚人心志软弱，既而兴不起抗争心里，然后晋人把已经预定好的收益拿回家，大家分赃了事。
明白了这点，魏舒看迎面而来的子荡也顺眼许多……哦，全指望这厮通风报信，咱态度要好点。魏舒柔声问候子荡：“子荡，一路上伙食可对你的口味？”
伙食？子荡现在不关心伙食问题，虚虚应付几句，子荡冲赵武拱手：“真是威仪赫赫啊！我周游列国，从没看到全铠的军队，这次算是长见识了。”
赵氏与魏氏的联军确实是一只全铠军队 连马夫都是。尚武的男人最喜欢的收藏品就是武器铠甲，这玩意几乎是男人的成年玩具，只要资金充足，每个人家中都会置办几副，平常把玩。而春秋时，晋国武风最盛，连续的胜利，以及武士带回来的爵位战利品，让武士成为乡间儿童崇拜的偶像，也使得武士有资材置办武器铠甲。
国人攀比之风，可谓自古有之。别家有的东西自家不能没有，只看现代人用普及手机的速度普及家用轿车，就知道此风有多源远流长。铠甲武器也是这样，如今晋国乡间，家中男人没有几套上好的武器与铠甲，出门都不好意思跟人打招呼。
而赵氏这次动员，外人不知，赵武清楚。赵氏已经到了力量的底线……但凡在底线挣扎的人，没有不好面子的，所以这次征召军队，连应征的马夫，哪怕赊借也要弄一身木甲：柳条藤甲，就指望出战后，从楚人那里获得足够的战利品，偿还赊借的武器与铠甲。
赵氏如此，魏氏就不用说了。魏氏休养了两年，兵精粮足，这次出战就指望能超越中行吴的风头，所以魏舒拿出来的都是魏氏精兵，个个魁梧高大，这样的武士俸禄自然不少，足够给自己的仆人也置办一身铠甲， 要不然，岂不被赵氏的马夫比下去？咱丢不起那个人！
身为联军统帅，赵武自然知晓马夫的心理，子荡的马屁倒是提醒赵武，他拱手讪笑着说：“说起来，武尚需逊谢楚国的支持啊！”
子荡一个倒仰……有这样说话的吗？噢，我夸奖你的军队威仪赫赫，你说这些东西全是我们楚国赞助的。没错，三年前你南下楚国的时候，军队还没有全铠化，如今你做到了，用那些从我们楚国掠夺的战利品装备起来的。这是一个贵族说的话吗？这是一位元帅该说的话吗？
子荡脸色沉郁，以吟诵反驳：“麟之趾，振振公子，于嗟麟兮。麟之定，振振公姓，于嗟麟兮。麟之角，振振公族，于嗟麟兮。”这首诗是《国风。周南。麟之趾》，是赞颂贵族风范与气度的，歌词大意是：“麟的脚趾呵！仁厚的公子呵！哎哟麟的风范呵！麟的额头呵！仁厚的公姓呵！哎哟麟的气度呵！麟的尖角呵！仁厚的公族呵！哎哟麟的宽厚呵！”
孔夫子编《诗经》，以《麟之趾》开始，与《关睢》构成一个互相呼应的关系。这就是古人所讲的：“一国之事，系于一人之本”。“麟之趾”教化行为，使人伦美厚如麟趾。“关睢”则教导夫妇关系。夫妇是人伦之本，夫妇正，则人伦备。
赵武转着弯子骂楚国，但他毕竟不是春秋人，没学会春秋人那种婉转的犀利。子荡以《诗经》谴责赵武：你一国执政，肩负弭兵大会的重任，却在这里轻佻地嘲讽楚国的失败，这合适么？恐怕不是贵族行为吧！
赵武脸不红心不跳，坦然承认错误：“鄙语曰：人必自辱，而后人辱之。我在子荡面前做了不符合仪态的事情，子荡教训的对啊！”
赵武都认错了，身为一个贵族，尤其是刚刚被霸主国执政夸奖过的贵族，子荡觉得还是不为己甚的好，他接受了赵武的恭维，转导走到河边，背着手打量军队过河的进展。
子荡一走，魏舒皱着眉头问：“元帅，楚人向来得志便猖狂，况且元帅本来说得对。战争是由楚人挑起来的，现在他们咄咄逼人，又好了疮疤忘了痛，正该提醒一下他们。元帅怎么道歉，仿佛我们说错了一样……哦，不过，这话由元帅说不合适，元帅该让我来说呀！”
赵武一声冷哼：“人必自辱，而后人辱之，这话说的岂止是晋国。子荡是智者，现在他应该明白了。”
没错，子荡现在已经明白了。站在蒲津桥边，看着鱼贯过桥的士兵，子荡刚开始久久不能平复兴奋的性情，高兴啊！咱把霸主执政说的哑口无言，反而郑重向我道歉，嗯，这段历史值得大书特书，我回去一定让史官把它书写下来……咦，人必自辱，而后人辱之，这话倒也是句名言……且慢。
子荡的脸慢慢红了，他想起赵武在郢都城下的骄傲，当时，赵武傲慢地说：“谁都有权发动战争，但结束战争，必须由胜利者的许可。我是胜利者，我需要得到胜利者的尊重。”子荡又想起初次来晋国出使，赵武在自家庭院里招待他，当时，赵武闲闲的甩着鱼竿，漫不经心的说：“鱼上钩了” ……这样一个人，这样一个说话细声细气的人，突然间对楚国恶语相向，是为了什么？