旧故春深(49)

佩芷跟傅棠走进扮戏房的时候，宋小笙正弯着腰跟孟月泠请教，穿青黑褶子的“苏三”站在“李艳妃”旁。孟月泠倒也不吝赐教，站了起来，捏了个兰花指作攥着铁链的动作，给宋小笙唱了两句，宋小笙连连道谢。

春喜机灵，搬了椅子过来，佩芷没坐，傅棠坐下了。

接着宋小笙也去卸妆，孟月泠开始摘头上的鬓钗。

傅棠说：“我看他是个苗子，可他现在就自己个儿这么到处搭班唱戏，也难唱出来什么名堂。要我说，之前给你唱二路的那个不是剁网子（将包头网子剁毁，以示终身不吃戏饭）跟人跑了么，那这宋小笙就是老天爷给你降下来的，你把他收进丹桂社……“

孟月泠说：“他不愿离开天津。”

傅棠就也不说什么了，嘴里哼着调子，显然心情不错。

偌大的扮戏房内，丹桂社的其他人难免偷偷打量佩芷，佩芷倒是没什么感觉，许是习惯了，姜四小姐出门总是会被人多注意几眼，这也是她出门爱穿男装的原因。

傅棠看到，笑着说：“你说你也这么大个角儿了，弄个单独的扮戏房不行？这戏园子虽说小了点儿，可也总有间你的地方罢，这么大的屋子，说些话都不方便。”

佩芷也跟着点头，孟月泠说：“我一向都是跟人共用扮戏房的，你又不是不知。”

傅棠故意寒碜他：“是，数你孟大老板最没架子，平易近人。”

孟月泠刺了回去：“棠九爷谬赞了，您也不差，这不是坐得挺舒坦的。”

傅棠嗤笑，随后拎了佩芷出来打趣：“那个什么，孟老板，咱们姜四小姐为了捧您，也花了不少人力财力，对罢？”

他显然是在挖坑，孟月泠用沾了油的手巾擦脸上的油彩，谨慎问道：“怎么？”

佩芷感觉到一丝不妙，果然听到傅棠说：“姜四小姐还没票过戏呢，您什么时候圆她个梦，咱仨来一出《大·探·二》。其实依我看，这三折全学的话，等到能登台那天怕是得猴年马月了，但咱们可以先学个《大保国》嘛……”

佩芷直接上手捂住了傅棠的嘴，傅棠把她手臂拽开，笑着说：“我这不是在帮你吗？”

她显然害臊，气哄哄地看着傅棠：“我可以自己跟他说！”

孟月泠在镜子里看得清楚，随后起身往脸盆前走。

佩芷见他不说话，以为他不好意思拒绝，善解人意道：“我说着玩儿的，唱大花脸还得剃头呢，我……”

孟月泠脸上泛着油光还没洗，问她道：“你要唱徐延昭（净角扮演）？”

佩芷说：“我本来是这么想的……”

孟月泠蓦地笑了，她只看到了一眼，他就扭头弯下腰洗脸了。

身边傅棠也在偷笑，佩芷说：“你们两个真烦人。”

傅棠晃着扇子：“你别急，等他洗完脸，万一这事儿有谱儿呢。”

“没谱。”孟月泠起身拿了干净毛巾擦脸，又对她说道：“别做梦了。”

他怎么可能不好意思出口拒绝，他太好意思了，佩芷哼了一声，走到了窗边站着。

这扇窗户正好从侧面看得到协盛园的正门口，一辆汽车正停在那儿，佩芷多看了两眼。

接着便看到赵巧容从车子上下来，宋小笙出了协盛园奔着她走过去，这宋小笙年纪轻，跟佩芷差不多一样二十出头，小赵巧容许多。

二人像是恋人，又像姐弟，赵巧容伸手帮宋小笙理了理长衫领口的扣子，旁边人来人往，宋小笙显然害羞，按下了赵巧容的手。

佩芷听不到，但想得到，赵巧容自然是说“这有什么”之类的话，随后二人上车，离了协盛园。

短短这么一会儿，佩芷看得眉头直皱，又不知道该说什么，她一向不去插手这些兄姐的事情。

等孟月泠收拾好了之后，三人加上春喜一起出了协盛园，刚走出门，佩芷就停住了脚步。

傅棠扭头问她怎么了，孟月泠没问，因为他也看到了不远处站在车外的姜肇鸿。

姜肇鸿主动开口：“棠九爷，小孟老板。”

傅棠回了个揖，孟月泠点头致意，叫了声“姜先生”。

虚情假意的寒暄也免了，佩芷跟着姜肇鸿上车回家，孟月泠则跟傅棠结伴，朝着不同的方向各走各的路。

另佩芷没想到的是，姜肇鸿什么也没说，他自然应该说些什么，表面上越是波澜不惊，心底里才越是波涛汹涌。

次日是丹桂社在津的最后一日戏。

白天佩芷的姑姑来了家里，汪玉芝有喜，很有可能是姜家的头个长孙，她自然要来瞧瞧，很是关心。佩芷走不开，直到陪着用完晚饭，才急匆匆地奔着协盛园去。

北二的包厢里坐着的是几副生面孔，她便找来了春喜，问他棠九爷来了没有。