梅溪的二大爷名叫梅申守，拥有各种各样的专家学者头衔。他早年是个江湖郎中，主攻祝由科，治疗跌打损伤很有一套，顺便还销售自制的大力丸与秘方药酒。后来年纪大了回乡，与做药材生意的儿子一起住在附近的县城，经常在广播节目中以某专家学者的身份做特邀嘉宾，偶尔也冒充各种慢性病的中老年患者，往电台、电视台打电话，在节目中声情并茂的夸奖某某产品疗效神奇等等。
梅溪的三叔名叫梅正辛，是一位民间艺术家。三叔家人丁兴旺，是民间曲艺团兼杂技团兼马戏团。梅溪和三叔一家人最亲了，他刚被抱回梅家原时，三婶也刚刚生了孩子奶水足，还喂了他几个月的奶。梅溪小时候跟着三叔家的表演团赶过附近的不少场子，主要帮忙搞一些剧务工作，还学会了一门表演艺术——耍猴。
现代城市里的孩子恐怕没有见过传统的耍猴了。耍猴人敲小锣唱戏文，大猴小猴穿着花衣服，叼着各式各样特制的小面具，随着耍猴人的戏词和吆喝做动作、翻跟头。进入新世纪之后，三叔家的班子已经不耍猴了，在全国各地民间舞台穿插赶场表演民间艺术。
旧社会耍把戏要有功底的，梅溪小时候和三叔练过武，尽管是庄稼把式，强身健体的效果也是不错的，他还学会了一门绝技——打猴鞭。据说这套杂耍的鞭法想完全学会很难，三叔的亲儿子都没有学全。
四姑家的表兄名叫游祖名，是一位考古学家。四姑嫁到了不远的邻村生了表兄，表兄办了个小窑厂，生产的不是砖头，而是技术含量很高的工艺陶瓷，用各种手段做旧还带有各朝各代的签记。他们家不负责销售，总有各式各样的古董贩子上门来收购。
四姑家在当地算是比较富裕的，虽然嫁到外村但梅氏族人的良优传统还在，子弟成年后要自食其力，表兄的儿子游成基去年闯荡到北京，曾经在中关村一带做电子产品生意。他经常用一双纯洁的眼睛扫视着街头的行人，不失时机的上前问一句：“先生，要生活片吗？”前一段时间因为迎接奥运会管理较严生意不好做，又流窜到潘家园古玩市场替人看摊去了，也算是为继承家族事业积累专业知识。
梅溪的五叔名叫梅正金，是一位地理学家。五叔是远近闻名的风水大师，过去有一段日子曾经混的不太好，一度南下在几家装修公司打过工，但近几年发达了。方圆百里之内不论是建阴宅择地还是建阳宅奠基、公司开业、商厦装修等等都会请他老人家看一看风水气数以及物件安放，五叔渐渐名震一方。到梅溪上大学前，五叔曾去香港进行“学术交流”活动，回来之后已经不亲自出门看风水了，这些业务都交给他的儿子打理。
梅溪的六叔名叫梅正齐，是一位气功大师。六叔八十年代曾经风光一时，在全国各地办过不少场培训班与学习班，属于先富起来的那一批，后来这种买卖不好做了，改行与二大爷父子一同在城里做保健生意了。
梅溪的七姑与七姑夫一对夫妻都是跨专业的博士后导师。他们向全国各地颁发各种证书，本科的、硕士的、博士的甚至博士后的，范围涵盖了全国各大知名院校。而且证书的种类不仅仅包括文凭与职称，只要你通过渠道订购，出生证到死亡证都能提供，价格公道、品种齐全、包您满意。
这些人就是梅溪的亲戚们，除了做“生意”之外，他们在梅家原也种田，但此处人稠地狭，虽然风景不错却是穷山瘦水，所以大部分时间还是走江湖。就是这些人互相帮衬着把梅溪拉扯大，梅溪从小就勤快，一旦有空或放假，不是上补习班做习题而是跟着这帮亲戚出门张罗买卖，打个下手或者偶尔做个托什么的，一来二去也了解了很多门手艺活。
在这种环境下长大的会是个什么样的孩子？让人联想起古龙小说《绝代双骄》中，那个恶人谷中培养出来的江小鱼，别看梅溪年纪小也是老江湖了，他绝对有能耐不动声色的把人卖了，被卖者还能笑眯眯帮他数钱。不过梅溪可从来没干过这种事，有能耐的人未必要干坏事，就像身怀绝技的高手大多不会是杀人狂，梅溪自问还是想做个好人。
他这样一个来历不明的“弃婴”被养大成人，不仅温饱无忧还能考上大学，在梅溪眼里乡亲们都是好人。但梅溪也不是傻子，长大之后经历的事情多了，也知道亲戚们都在干什么——这一村的好人在外面也是一窝典型的骗子！
这个想法在他的心里藏了很久，却又不好公然说出来，一度让他感到十分困惑。梅太公人老成精，当然看出来了梅溪心里在想什么，主动对他把话说开了。梅溪因此才知道原来乡亲们的买卖还各有讲究，可以称为江湖八大门。而这江湖八大门，在古时并非都是如今这种走江湖骗钱的手段，其中各有高深莫测的真本领。
那是在梅溪初中毕业后暑假的一天，刚刚学全了三叔所传的打猴鞭，过两天就要到城里上高中了。这天下午帮太公砍完柴挑完水收拾好院子，太公招呼道：“梅溪，别忙了，去河边给我舀一大碗河沙来。”
梅溪很奇怪的问：“太爷要沙子干什么？”
梅太公笑的有些神秘：“弄一盘下酒菜，让你陪太爷喝顿酒，就别问了，快去河边舀沙子吧。”
装一碗河沙当下酒菜？梅太公这人做事经常很古怪但从不莫名其妙，他会怎么弄？梅溪心里也好奇的要命，捧着大海碗一路小跑去河边了。
第002回、世间有道人自重，逞术无行祸己身
梅溪取来沙子之后，太公站在堂前挥了挥手又道：“去厨房，把沙子倒在米缸里。”
“什么？往米缸里倒沙子？”梅溪有些不敢相信自己的耳朵。
梅太公说话时山羊胡子翘翘的：“让你倒你就倒，别问那么多。”
梅溪无奈只有硬着头皮走进厨房，将一碗湿湿的河沙全倒在米缸里，刚刚盖好米缸盖，身后就伸出一只手把盖子又打开了。侧身一看太公不知何时已站在身旁，另一只手还拿着个带把的网兜——就是在浅滩里捉虾的那种。梅太公笑眯眯的也不说话，伸手把网兜插进了米缸，再往上一提，米粒和沙子都从网眼中漏了下去，却提起小半兜两寸来长活蹦乱跳的大河虾！
梅溪从小见过各式各样的戏法，可从未见过如此神奇的！其实变戏法玩魔术的人表演这样的技巧并不难，但要借助各种不同的道具，在内行人眼中只有巧妙谈不上神奇。但自己家的米缸可不是变戏法的道具，梅溪心里很清楚。他刚刚在米缸里舀米做完饭，那个网兜就是他平时用来捉虾的，没有任何特别之处。
天很热，太爷光着上身，精瘦的肌肤微显黝黑很健康，连个老人斑都没有，不可能在身上藏这么多活虾，而且他的动作很慢梅溪看的清清楚楚，一时之间目瞪口呆简直不敢相信自己的眼睛。太公提着一兜活虾看着梅溪笑道：“你发什么愣，快把虾洗了，好做菜下酒。”
梅溪长出一口气，瞪大眼睛问道：“太爷，这是什么戏法？你是怎么耍的？教我好吗？”
梅太公呵呵一笑：“这可不是戏法，这是法术，真正的法术！”说话的语气特意强调了“真正”这两个字。
“法术？”梅溪有点蒙了，他从小见过的骗术多了，当然不相信会有什么真正的法术。
梅太公伸手拍了拍他的后脑勺，微微叹了一口气道：“我今天当着你的面演法，想问你一个问题，假如让你三叔表演变这样的戏法，能不能办到？”
梅溪想了想答道：“三叔的戏法变的很好，在米缸里抄出一兜虾来，如果事前有设计的话，至少有五、六种法子，但是我想不明白太爷你是怎么办到的？”
梅太公：“你三叔他们是变戏法而已，而我此时是真正的施法，但在外行人眼里看来都是一般，小子，你想通什么事情了吗？”