“哇哈哈哈……”信杰一面数钱，一面笑著说∶“牌桌的输赢跟历史的兴衰一样，总是变幻莫测，冥冥中自有天意。我就好像斩白蛇起义的汉高祖刘邦，虽然屡战屡败，东逃西窜，但最後却在垓下之役猪羊变色，让项羽演出霸王别姬。”赢了钱的信杰，志得意满地高谈阔论，并模仿刘邦击股而歌∶“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方。”
信杰如果是刘邦，那我就是项羽了，因为原本赢最多钱的是我。我联想到项羽被围困在垓下时，穷途末路的悲惨。“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何。”轮到我学起项羽，准备跟虞姬告别。
“美人虞姬在此！”历史系学妹突然大叫了一声，吓我一跳。没想到她竟也跟著唱了起来∶“汉兵已掠地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生。”她壮硕的体格学起虞姬的身段，把美人虞姬变成娱乐嘉宾的“娱姬”。如果真要带这个虞姬回到江东，我倒宁愿自刎乌江边。
只剩下陈盈彰没有疯而已。於是信杰的眼光飘向他，看他能变成哪一个栽在刘邦手下的历史人物。“我乃淮阴侯韩信是也。刘邦啊刘邦，没有我韩信，哪有汉朝的建立？没想到你统一了天下以後，第一个要对付的功臣，竟然是我！唉……”抛手帕的陈盈彰，不甘示弱地学起了韩信，沈声吟道∶“高鸟尽兮良弓藏，狡兔死兮走狗烹，敌国灭兮谋臣亡。”
第五章
那次牌桌上的垓下之役後，刘邦大发慈悲请我们到东宁路喝啤酒吃卤味。“反正这是一笔不义之财嘛！”刘邦很乾脆。哪里不义了？这可是我家教的血汗钱！在吃吃喝喝後，我也开始熟悉像韩信的陈盈彰，和自认为是虞姬的历史系学妹。
陈盈彰有两个女朋友，一个在台南；另一个在台北。住台南的，认识时间较短；住台北的，认识时间较长。陈盈彰常说∶“得天时者必失地利。”所以认识得愈久，住得愈远。“那你比较喜欢谁？”我有次很好奇地问他。“我是天秤座的，当然公正不阿，绝不偏袒。”
我却始终记不得这个历史系学妹的名字，我只好一直叫她虞姬。她总说只要我有胆子叫她虞姬，她就有胆子承认。身高172，还练过举重的虞姬，其实是个很细心的女孩子。信杰租的那间屋子的大小事务，通常是她在打理。虞姬说她跟她男朋友认识的过程，是个“意外”。那是有次她在校园中跑步时，跟一个骑单车的男孩擦撞而认识的。不过，被撞倒的是那个男孩，而不是虞姬。後来，他就成了虞姬的男友。所以，我一直引以为戒，并提醒自己在校园骑车时千万要小心。
1994年，一个凉爽的九月天，信杰打电话给我∶“你好，我是刘备的不肖儿子刘禅。智弘在吗？”信杰的坏习惯又来了，他八成正在研究三国史。“我不是智弘，我是在当阳长阪坡单骑救主的赵子龙。”“哈哈！智弘，为了答谢你的救命大恩，今晚带礼物来帮我庆生吧！”就在当晚信杰的生日聚会中，我第一次看见板仓雨子。
其实最早认识板仓雨子的人，不是我，也不是信杰，而是虞姬。虞姬在1994年的暑假，有“中国现代史”的暑修课程。而板仓雨子在1994年7月初来台湾後，虽然一直在中文系上课，也同时在历史系旁听中国现代史。
中国现代史的任课老师，是个老学究，经历过第二次世界大战的蹂躏。有一次上课时，讲到这段历史，竟不由自主地流下眼泪。声泪俱下的他，仍不断地控诉日军侵华的暴行。板仓雨子也不知道从哪里产生的勇气，竟然怯生生地举起手来发问∶“老师，对不起。我在日本念高校时，历史书上不是这样写的。”
虞姬就在那时，才知道坐在她身旁的板仓雨子竟是日本人！课堂上的气氛突然变得凝重，虞姬开始担心老师的反应。结果老师只是重重地叹了一口气，然後说∶“唉…想不到刻意遗忘这段历史的，除了中国人外，还有日本人。罢了…下学期开学後，你来修我的课吧！我会教你正确的历史。”
下了课後，板仓雨子主动询问虞姬一些选课事宜，并一直耿耿於怀老师刚刚的那段控诉。“hon-do？（真的吗？）”板仓雨子睁大了眼睛问著虞姬。“是真的吧!?台湾的历史书上是这么写的。毕竟我们都没经历过那个年代。”虞姬的回答其实很客观，同一桩历史事件，日本人如果有自己的说法，那么台湾人何尝不会也有自己的一套说辞呢？历史的真相不应被扭曲，但记录历史的人，却各有立场。
於是虞姬成了板仓雨子的第一个台湾朋友。虞姬常主动邀板仓雨子吃饭，也常带她逛街。透过虞姬的介绍，板仓雨子也认识了信杰和陈盈彰。但在信杰的生日聚会前，我一直没机会认识板仓雨子。
第六章
虞姬後来说她对日本人也没什么好感，除了“少年队”的那三个帅哥外。“那你们怎么会从那时候就成为朋友？”我很好奇地问她。“嗯…她很亲切吧！”虞姬想了半天，挤出了这个理由。“亲切？是不是“亲”自体验才会有“切”身之痛？”我仍然半信半疑。“你别瞎扯。可能是因为板仓雨子的眼神很诚恳。”“诚恳？诚恳可以用来形容眼神吗？那我的耳朵看起来会不会很实在？”“唉呀！反正我就是知道她是一个很好的女孩子啦！”
在信杰的生日聚会中，虞姬也带了板仓雨子参加。於是信杰介绍了她∶“智弘，这位是我在历史系新认识的学妹……”他指著一个从进门开始，就没停止过微笑的女孩。她一直跪坐在坐垫上，仔细聆听每个人的谈话，却从不插嘴。明亮的眼睛，白皙的皮肤，还有那两颗几乎可以比美吸血鬼的虎牙，使她看来实在不像是中土人物。
“hai！wa-da-si-waitakuraamekodes，ha-zi-me-ma-si-te，do-zo，yo-ro-si-ku。”她霍地站起，对我行了一个标准的90度鞠躬礼，并用流利的日文阻断了信杰的话头。
哇ㄌㄟ！讲啥米碗糕？原来她真是番邦姑娘！我求助似地望了望信杰，他却只是微微地扬起嘴角，一看就知道他在忍住笑意。我搔了搔头，不知如何应对，一脸愕然地愣在当地……
“对不起，我是板仓雨子。初次见面，请多指教。”她赶紧改口，用带点特殊腔调的中文重新讲一遍，并又鞠了一个90度躬。彷佛受到她的影响，我也手忙脚乱地向她行了一个接近90度的鞠躬礼。“我叫蔡智弘，也是初次见面，也请多指教。”
信杰看到我们的糗样，终於忍不住笑了出来。“ameko，智弘是工学院的学生，人还不错，你以後可以请他多帮忙。”信杰指著面红耳赤的我，向同样也是面红耳赤的她这么介绍著。“hai！蔡桑，以後请多多照顾，a-ri-ga-do。”她红著脸回答，但仍然没有忘记90度的鞠躬礼。而我这次，又不好意思地搔了搔头。
“智弘，这块拿给ameko。”信杰切了一块蛋糕，努了努嘴角，往ameko的方向指去。并把音量放小。我猜不透为什么信杰一付神秘的样子，该不会想整我吧!?我纳闷地拿起这块蛋糕，端给了她。“板仓小姐，请用。”“a-ri-ga-do。蔡桑，你叫我ameko就可以了。”“a…a…ame……”“阿妹”了半天，还是不知道接下来要怎么念。
“a-me-ko。ame是“雨”的意思；ko是“子”，所以我叫ameko。”她微笑地解释著。“ameko，在台湾还习惯吗？”用这句话当开场白，虽然不甚够力，也算合情合理了。不然要问啥？难道问她为什么跑来台湾学中文？这种问题她一定被问烦了，而且搞不好只是她吃饱饭没事干而已。
“一切都还好。台湾是个很好的地方，我很喜欢。”“跟人沟通没问题吧!?”“嗯。只是有时听不懂台语。”“在台南，听不懂台语的确有点麻烦。”我附和地说著。然後就不知道要扯什么了。而ameko跟我讲话时，总是微笑地看著我的眼睛，并专注地聆听。因为怕她听不懂，所以我刻意放慢说话的速度，并去掉较为艰涩的字句。这样的对话，不累才怪！