“喏！”
柳周臣虽只是杨庆的家臣，却也是杨庆身边最信任的幕僚。
故而无人敢把他当成一个家臣，多是以‘郎君’而称唿。此次柳周臣奉命前来巩县，代杨庆出席李言庆的婚礼。一应事务，借由柳周臣自行决断。该如何登门，如何道贺，全看柳周臣的主张。
柳周臣也知道，自己的行踪不可能瞒得过李言庆。
不过李言庆这时候忙于婚事，也不可能顾及到自己。再者说了，大婚之日再登门道贺，于礼数上也没什么亏缺。所以柳周臣并不着急，他决定现在巩县住下，观察一下情况，再做决断。
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李孝基在巩县的日子，过的很自在。
眼看着言庆的婚期将至，他这一桩心事，也算可以了结。虽然他不能以李言庆父亲的身份出现，却可以用言庆的老师，也是言庆唯一长辈的身份出席婚礼。从某种程度上而言，也算是一个安慰。
李孝基就住在李府，每天或是带着人外出游山玩水，或是在李府对面的酒肆中用餐。
时间越久，李孝基就越发惊异于李言庆在巩县的威望。似乎在这座古老县城里，官府的声望远不如李言庆一句话有用处。据左邻右舍说，李言庆每年都会布施粥棚，活人无数。更时常以工代赈，救济流民。这‘李大善人’四个字，可不是凭空得来。以至于来到巩县，你可以不知道县令是谁，县衙在什么位置。但若是不知道李言庆是谁，李府在哪里？几乎寸步难行。
而且，随着黑石关大捷，言庆的声名不断向外扩展。
甚至连荥阳县、管城县的老百姓，也对言庆是无比的尊重。毕竟，徐世绩虽在虎牢关大捷，却是动用了两县之力。而且他是豪门世胄的代言人，和那些普通老百姓的距离。无形中增大。而言庆，在老百姓眼中，却是格外亲近。李言庆不属于任何一支世胄豪门的子弟，从小被收养，在艰苦的环境中长大，靠着自己的能力和学识，一步步走到了今天的这个位置。
这若放在后世，也是一部极好的励志题材。
而言庆和郑家决裂，乃至于抗旨不尊，被责令闭门思过，在百姓眼中。也变成了不畏强权的代表词。
这样一个人，才是百姓们心目中的英雄。而徐世绩虽则战功显赫，和言庆相比，总是有写差距。哪怕虎牢关大捷，徐世绩斩首无数，更击杀了李文相这等瓦岗巨擘，却始终无法和言庆相提并论。
李孝基很满足，也很轻松。
晌午出游返回家中以后，他小睡了片刻，而后在府中家人的陪伴下，溜溜达达走出李府，来到他经常光临的酒肆中用饭。不是李府的饭菜不好，而是在这里，李孝基可以听到更多对言庆的传言。为人父母者，哪个不存些虚荣心？听到了没有，他们夸赞的人，是我儿子！
每当李孝基听到人们夸奖李言庆，这心里比吃了蜜还甜。
那种自豪感，却是山珍海味都无法给予……
李孝基一如往常，点了酒菜，坐在靠窗的角落里用饭。刚吃了两口，忽闻随从沉声喝道：“这位先生，我家主人在用餐，请勿打搅。”
“李基兄，还识得故人否？”
来人却没有转身离去，而是对李孝基大声唿唤。
李孝基一怔，抬头看了过去。
这一看不要紧，李孝基手一抖，著筷险些掉在桌子上。他唿的站起身来，摆手示意随从放来人过来。
“你是……周臣贤弟？”
来人赫然正是柳周臣。
不过他没有带任何随从，一袭青衫，足蹬薄底黑靴，来到李孝基的跟前。
表面上，柳周臣很平静。
然则从他那炽热的目光中，却流露出莫名的激动之色。
“李兄，一别三十载，可安好？”
“好。都好！”
李孝基也非常激动，上前一把攫住了柳周臣的手臂，“贤弟，这些年来，你过得尚如意否？”
柳周臣强捺心中激动，用力的点了点头。
他上上下下的打量李孝基，片刻后压低声音道：“三十年前洛阳一别，兄长可是变得苍老许多。”
“呵呵，东奔西走，焉能不老？
再者说，这岁月催人老，一转眼间三十载，半个甲子光阴啊……贤弟，你倒是没有太大变化。”
柳周臣的眼睛，湿润了！
两人落座，李孝基朝着随从做了个手势，随从们立刻向外走了十步，以方便二人之间交谈。
“当年我父子奉老主之命，潜入观王府中做事。
洛阳事发，我之前没有接到半点消息。直到后来，我才听说贺若弼率部剿杀少主，洛阳的老臣，几乎全部被杀。我父因此抑郁而终，临死前还嘱托我，务必要找到少主骨血，保老主一脉不绝。可是少主死了，夫人和小郡主、少郎君都不知了去向。我曾试图设法寻你，可不想……言家村也没了！我猜想着，你可能会躲在唐国公门下。只是我与国公素无往来，也不敢贸然登门。
直到九年前，哈总管在端门外被杀，我才算知道了少主他们的消息。只是没想到……”
柳周臣深吸一口气，“老主没了，少主死了，连少郎君也……这些年来我虽在王府中立足，可心里一直很难受。”
李孝基默默的喝着酒，随着柳周臣，一起叹了口气。
“却是苦了你！”
“苦倒是不觉得，只是觉得未能为老主出半分力，实在愧对老主知遇之恩。”
李孝基为柳周臣满上一杯酒，“时过境迁，昔日袍泽，几乎断绝，能和你重逢，我真的很高兴。
对了，你怎么来巩县了？”
柳周臣忍不住笑了，“我还要问你，怎么在这里？还摇身一变，成了李郎君的老师？”
“我……本就是他的老师嘛。
当年他在金谷园窦家学舍求学，我就在窦家学舍授课。只是我也没有想到，会有如此风光的一日。”
“如此说来，李郎君和你……”
“周臣，李郎君如我亲生，你莫不是有事情要告诉我？”
当年柳周臣的父亲柳少师落魄江湖，被赵王宇文佑收养。后来杨坚篡周，宇文佑试图刺杀杨坚，事发而亡。不过在此之前，柳少师带着柳周臣，依照着宇文佑的吩咐，投靠在观王杨弘府中。本来，这是一步暗棋，宇文佑想着，若刺杀失败，可以借杨氏皇族的力量，篡夺大权。
只是宇文佑却算错了一件事情，杨弘在杨坚没有篡周之前，的确是一个有胆略，有魄力的人。
可随着杨坚登基后的清洗，使得杨弘一改当年的作风，变得谨小慎微。
开皇十八年，宇文佑之子在洛阳暴露了踪迹，被杨坚一举诛杀。也就是在这一场屠杀中，所有心怀周室的大臣被清洗一空，甚至连李孝基的妻家，也几乎被杀得一个干净。柳少师虽得以逃脱，却心灰意冷，抑郁而终。此后周室力量被消灭一空，柳周臣也只能躲在王府内。
柳周臣似是有些犹豫，沉吟不语。
李孝基也没有追问，只是饮酒，并不停为柳周臣劝酒。
正如他所说，时过境迁。当年的理想破灭之后，他和柳周臣之间还存有多少交情？连他自己都不能肯定。
柳周臣想了许久后，终于下定了决心。
“本来，我是不想把这件事告诉你……不过你既然说李郎君若你亲生骨肉，那也算是小弟的子侄。
李兄，你这弟子不简单啊……堂堂郇王殿下，一郡之长，被他逼的是手忙脚乱。
他想要获取河南讨捕大使之职，可是郇王似乎并不情愿。所以设下了二虎争食之计，准备让李郎君和虎牢关徐世绩争夺这一职位。不管李郎君和徐郎君是不是真的反目为仇，都必须真刀真枪的斗一次。不斗的话，郇王势必会动用一切力量，来破坏李郎君出任讨捕使的计划。