“不！你会错意了，”丁允中骤然抬头，打断了她，“我只是想让她……让胭脂，得到安宁。”
“……你要的，不是自己的安宁？”那一刻，白螺沉默下来，许久，叹了一口气：“好吧，如果你真的这样想，那也不是不可以。但你的代价会更大。”
“那姑娘到底想要什么？”丁允中狂喜地回答，“丁家虽然没落了，但好歹还有一个仁和堂——如果姑娘想要，在下可以变卖家产双手奉上，大概也有一万两白银的样子。”
“先把这个胭脂盒给我吧。”白螺从他手里拿过那个他视如生命的盒子，笑了一笑，“我不要你的家业——今夜子时，来墓地找我。”
“墓地？”丁允中愕然，“埋胭脂的东山墓地么？”
“不，”白螺走下楼去，回头嫣然一笑，“那是耶稣教堂的墓地。”
“为什么去那儿？”丁允中身体微微一颤，脸色忽然苍白。
“你自己心里知道。”白螺淡淡，眼神深远，“你曾经做过的那些事里，还有一样没有对我说出来，不是么？”
垂死的病人撑起身子，看着这个白衣女子沿着楼梯走下去，呼吸几乎停止了。
她知道？那样隐秘的事，她居然知道！
终
七月。白日里下了一天的雨，到了晚上也不见停。
两鬓苍白的男子打着一把油纸伞，站在教会十字架林立的墓地里，已经整整等了一个时辰——他看了看怀表：子时已经过去了一刻钟，而白天那个神秘的少女却还没有出现。
他茫然地四顾，夜色里密密麻麻全是十字架，埋葬着西洋传教士和他们的信徒。他站在这中间，如站在烈火灼烧的地狱，只觉得全身不安。
丁允中在雨中站了很久，长衫下摆尽湿，失魂落魄。细雨落在空无一人的墓园里，仿佛一层巨大的纱帐垂落，将这一块地方与人世隔绝，四处都是静谧的沙沙声。雨中有草叶和泥土的清香，还有……那一瞬，转过身准备走的人战栗了一下。
——时隔三十多年，在这雨里，他隐约又闻到了胭脂唇上的芳香！是错觉么？
“允中哥哥。”忽然间，他在雨里真的听到了熟悉的声音——真真切切。
“胭脂？”他霍然回头。没有人——雨中的墓园里，根本没有一个人！
“允中哥哥。”那个声音又近了一些，似乎就在耳边。他再度猛然回头，一直冰冷的手忽然抓住了他！
他猛然向后退开。那只手苍白，枯瘦，已经成为白骨，深深扣入了他手上的肌肤——只有手上的衣袖还没腐烂，浅浅的胭脂色，织金绣着两重心字。
“胭脂！”那一瞬，他脱口而出——是的，这是胭脂！是他在入殓时亲手替她换上的衣服！
他在那一刻忘记了躲闪，忘记了挣扎，只是定定看着胭脂的脸——这哪里还是他记忆中的胭脂？那只是一具森然的白骨，裹着锦绣，骷髅的脸上是黑洞洞的眼眶，雨水落在里面，仿佛是泪水无声滑落。
唯有唇上的胭脂，却依旧鲜艳如初。
这是……这是……他站在那里，没有挣扎，只是定定看着那只抓住自己的化为白骨的手。那一刻，心里忽然涌现出强烈而隐秘的期盼：是的，她来报仇了……他却并不害怕。他期望这只手抓住他，把他拖入裂开的坟墓中，一起永远埋葬！
忽然，一个浅浅的银子从森然的白骨中冉冉浮起，骷髅仿佛活了过来：穿着入殓时的锦绣，容色如生，眼波盈盈，唇上一点胭脂。她转过头，看了他一眼——那一眼就把他定在了原地，全身颤抖。是的……那真的是胭脂！她看着他，眼神居然并无怨毒，怀里还抱着一个小小的婴儿——不足月的，夭折的婴儿。
“胭脂！”他失声，伸出手去，然而却落了个空。
“神说：‘你们饶恕人的过错，你们的天父也必饶恕你们的过错。’——”那个在光影里浮现的女子看着他，轻轻吐出一句话，然后转身，“好吧，我宽恕你。”
“胭脂！”他失声，拔脚想要追去，却被地上的东西绊了一跤。那个幻影头也不回地离去。只是一瞬，胭脂就已经消失了，骷髅应声散架，只有满地累累的白骨铺在眼前。他茫然独坐雨中，将白骨一根根地聚拢，搂在怀里，忽然间失声痛哭。
另一个声音响了起来，幽幽：“人之情痴，可惊可叹。”丁允中闻声回头，看到了打着伞出现在墓园深处的少女。
雨幕中，提着琉璃灯的白螺身影绰约蒙眬，如同从另一个世界走来，淡淡的琉璃灯中红烛明灭，映出墓园里的一切。白螺的手里，拿着那一个碎裂的胭脂盒，盒子已经打开。
“你……”他顾不得什么，连忙拉她过来，“快！快看！胭脂她……”
“她已经走了，带着她的孩子。我刚把她从东山的墓穴中带出来，引到了这里。”白螺从雨中走过来，提灯，看着满地的白骨，“这就是她如今得到的安宁——你还想怎样呢？”
丁允中吃惊地看着她，不明所以。
“看看你的胭脂盒子吧。”白螺道，“胭脂她已经走了。”他低下头去，脸色忽然大变——盒子上的裂痕还在，但那个圣母玛利亚的脸却忽然变了。那是完全陌生的脸再也不是胭脂的容貌！
“就在刚才你等在这里的时候，我已经把她送走了。”白螺打开了那个胭脂盒，里面空空如也。她的手微微一抬，散落一地的白骨瞬地聚拢，一根根飞入了一旁某一座裂开的墓穴里。”
“如今，让我们好好收敛她的遗骨，和爱人合葬吧！”
坟墓在瞬间轰然闭拢，仿佛什么也没发生过。
那座坟墓已经有些年头，花岗岩的墓碑上雕刻着吹着号角飞翔的天使，上面刻着洋文“JasonCorinth”——丁允中定定地看着这块墓碑，忽然间全身发抖，仿佛陡然明白了什么。那一瞬间，他有种冲过去拦住这一切，把坟墓中的枯骨拉出来的冲动！是那个人吗？他颓然往前走了一步，死死盯着那座坟墓。
“是你杀了科林斯，不，神父，对吧？”白螺低声道。
“……”他说不出话来，只觉得喉咙发紧——这原本是天上地下再没有人知道的秘密，而这个女子就这样轻轻易易地说了出来。
“胭脂的爱人，正是这座教堂里年轻英俊的神父。这一点，也是在她死去后你才发现的吧？”白螺叹了口气，“那时候，你是不是觉得自己彻底被愚弄了呢？”
“是。”丁允中涩声回答，“那一天……我去祭奠胭脂时，看到了他。这个洋人在夜里偷偷地来祭奠她，还在墓前嘀嘀咕咕忏悔了很久。当时四下无人，我越听越……”
白螺点头：“所以你一时无法控制自己的愤怒和憎恨，失手杀了他？”
“是。”丁允中咬着牙，“我恨他夺走胭脂！我恨他毫无担当！我恨不得……”说到这里，他颓然捂住了脸，喃喃，“我很后悔。”
白螺蹙眉“为什么？”
丁允中低声：“在胭脂死后的第三年，她的魂魄原本已经不再那么狠毒，为祸旁人。可……自从我做了这件事之后，她……她就变本加厉，彻底变成了一个恶灵了！”
他喃喃，眼神有些空无：“如果一切能够停止在那个时候，说不定我的妻子不会离开，我的孩子不会夭折，而桃夭……桃夭如今也会好好地和我在一起生活。我之后的人生，都将完全不同。”
白螺点了点头：“一念之间，天翻地覆。因果轮回，你所有的作为都将自己承担。”
“你……能结束这一切吗？”丁允中目光空洞地看着她，“我受够了。”
“当然可以——清云那个老牛鼻子，道行不够，做事又迂腐，连事情的来龙去脉都弄不清楚，怎么能超度那么厉害的恶灵？”白螺淡淡，“我将胭脂的尸骨移来，与科林斯合葬在这教会的墓地，并请现在的罗德曼思神父给他们做了一台弥撒，洗刷他们的罪孽——我告诉她：如果在苦苦纠缠于这些恩怨，就永远不能和科林斯神父重新团聚了。”