砂风重新席卷而来，魔物的声音响彻了天地，痛快残忍的狂笑──在齐木格受重创后，经过漫长的一路尾随，蛰伏于地下静待时机的它终于一举雪了仇恨！
然而，那个笑声没有持续多久，就嘎然中止。
黄沙在剧烈地翻涌，彷佛地底有什么东西因为巨痛而拼命挣扎。一声惨烈的叫喊后，沙漠里爆发出一阵炸开的风砂，大地忽然裂开，一个庞大无比的东西从地底翻了上来，不停滚动着，竟将连绵数十里的沙丘夷为平地！
片刻后，剧烈的挣扎终于缓了下来。
清晨的日光照耀在大漠上，疏疏朗朗落下的飞沙里，只见那个叫做萨特尔的魔物尚自抽搐，混浊腥臭的血如同瀑布一样从破碎的躯壳里流出。那个旅人劈开了魔物，破体而出，赤身跪在巨兽的顶心，右手探出，中食二指深深探入了魔物的颅脑里──猛然一拔，只听噗的一声轻响，竟赤手从魔物的脑里扯出了一物！
魔物发出最后一声嘶喊，在剧烈的飞沙里翻腾了一下，再也不动。
那个人跳下地来，赤足踩着黄沙大步走开，手指微微握紧，不知道念着什么咒语。转眼间一粒赤红色的珠子在手心成形凝固，足足有拳头大，散发出浓烈的血腥味。旅人蹙眉，看也不看地捏碎了那颗珠子──在珠子化为齑粉的刹那，黄沙上躺着的巨大魔物忽然间同时四分五裂！
在一眨眼间就做完了这些惊心动魄的举动，那个人却脸色不动，厌恶地随手扔掉了那颗碎裂的血珠，转头四处寻找。
“是在找这个么？”忽然间，风砂里有人哈哈一笑。
他蓦然抬头，恍惚迷离的眼神瞬地凝聚起来──风初定，黄沙徐徐落下。透过清晨的日光，这片面目全非的大漠上不知何时坐着一个人。白衣白袜，足踏芒鞋，左手托钵，右手握着一串念珠，竟是一个佛教的云游僧。
云荒大陆上并存着诸多不同的宗教：空桑人信仰孪生的创造神和破坏神，西荒的牧民们信仰自然神，而那些从中州迁徙过来的人里流传着外来的宗教，信仰佛教多半集中在中州人居多的泽之国一带，曾经风靡一时。然而在两百多年前那一场中州人的动乱后，连带着佛教也遭到了帝都的抑止，一场浩大的“毁佛”行动后，渐渐衰微。
所以这里乍然出现一个僧侣，实在是一件颇为奇特的事情。
等尘沙渐渐散去，才看清那僧侣正当壮年，相貌堂堂，长眉高鼻，肤色如蜜，看上去端的是法相庄严，大有龙象之姿。他盘膝趺坐在沙丘上，初晨的太阳正从背后升起，将僧侣的轮廓淹没在一片晶莹的幻光里，眩目无比，彷佛不属于这个尘世。
──只可惜他一开口，高僧的形象便立刻完全崩塌。
“他娘的，等了六十年，你可终于来了！”他大声招呼着，言词粗鲁，跳下沙丘向着旅人走去，热情地伸出手去，“老子一个人呆在沙漠里，可真的是快憋出病来了！”
──在僧人张开的手心里，赫然也有着一个金色的命轮！
看到这个同样的表记，那个旅人终于微微一笑，放松了戒备。他也走上前去，伸出了左手和僧侣相握──仿佛相互感应一般，在相握的一霎那，两人手心的命轮忽然间同时放出光芒来！
僧侣大笑起来，重重拍了一下同伴的肩膀：“他娘的，龙，你可来了！”
“六十年不见了，孔雀。”旅人道，“我正要去你那儿。”
“‘孔雀’？这个娘娘腔的鸟名字让人一听就起鸡皮疙瘩。”挠了挠光头，那个僧侣显然不满意这个名字，“他娘的，为什么你从来不肯叫我的全名？”
“孔雀明王？”旅人摇摇头，“太拗口。”
“那你也可以和牧民一样叫我‘明王’嘛！”僧侣提议，“多简洁。”
那个旅人再度摇头：“我可不是你的信徒。名字不过是个代号而已，在命轮里大家用的也都不是真名──”他显然不想继续谈下去，转过了话题，“你怎么不在空寂之山，却跑到这儿来了？”
“你以为老子愿意在大漠里跑远路？”孔雀摊了摊手，无可奈何，“这几天老有萨特尔从狷之原出来，操，他娘的真是搞得天翻地覆啊！那些胆小的牧民吓得屁滚尿流，纷纷来向老子求救──结果才赶到这里，你居然已经把它给收拾了。”
“原来如此。”旅人点了点头，眼神又恢复到淡然和恍惚。
“杀个把沙魔，对你来说小菜一碟吧？我也不谢你了。”孔雀摇晃着手里的东西，“喏，上古神兵辟天剑和龙鳞做成的黄金甲──他娘的洗澡时也不看着点，万一没了衣服看你怎么光身子到处跑？这里大漠上的婆姨都骠悍得紧，兄弟你长得太俊，小心要被人直接按倒在地上。”
“……”旅人彷佛不知道该怎样回答这样粗野的荤话，眉梢动了动。
“好了好了，六十年了，还是一点玩笑也开不起。”孔雀看到他的表情，把手里的衣物扔给对方，“快穿起来──否则被别人看到我和一个光着身子的男人在一起，不知道会怎么想呢！”
“不是开不起玩笑，只是有时候不知道该怎么回答而已。”旅人微笑，语气温暖而空无的，彷佛站在这里说话的只是一个幻影，他真正的心思却游离在万里之外，“一百多年来，我呆在北海，很少和人接触，这些都早已经忘记了。”
孔雀叹了口气，指了指那把辟天：“都一百多年了，你还在带着个死人到处走？”
“我不会留下紫烟一个人在北海。”旅人淡淡回答。
他跃入了一边的清泉里，先再度仔细地将染了血污的剑洗了一遍，这才开始给自己洗去了满身的血和沙。他洗得很快，片刻便从水中站起，重新穿起外套跳上平地来。
“怎么不穿黄金甲？”孔雀诧异。
“在沙漠上行走，穿着这个太热了。”旅人淡淡，“等下次要杀人时再换上吧。”
沙丘上的僧侣又叹息了一声：“出来快七个月了吧？鲛人毕竟不合适在沙漠里长久生活──何苦呢？其实以你的本事，早就可以克服干燥炎热。你看看你，都被沙漠上的日头烤得变样子了。”
旅人用风帽兜住那一头蓝发，淡淡：“我比较喜欢这样。”
孔雀微微诧异：“怎样？”
“能感觉到热和痛，起码让我觉得自己还活着。”旅人语气平静，看着自己手腕上一道道干裂的血印子，“从极冰渊是没有时间和空间的，在那儿呆得太久，有时会觉得自己已经死了──所以我也很乐意每隔六十年出来一趟，带着紫烟回云荒到处走走。”
孔雀无话可说，只是阖起双掌念了一声阿弥陀佛：原来，这一百多年来他都活在那一场梦里，始终不曾走出分毫。
旅人转过头：“灵珠已经被你拿了吧？”
“嗯。”孔雀摊开手掌，手心一颗纯白色的灵珠绽放出柔美的光芒，半透明的珠子核心隐约浮动着一点殷红，艳丽非常，透出一种妖异的魔一样的力量。
“好重的怨气……“孔雀将珠子小心翼翼地放入托着的铜钵内，“阿弥陀佛，真是罪过。又是一条人命。”
“萨仁琪琪格。砂之国曼尔戈部的公主。如今也成了冤魂恶灵。”旅人垂下头，看了一眼自己掌心的命轮，声音带着深深的悲悯和哀伤，“已经是第四个了。”
“那还有两个要杀。”僧侣又念了一声阿弥陀佛：“我们快回去举行收魂的仪式。”
“好。”旅人轻抚了一下剑柄，低语，“紫烟，我们走吧。”
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第四章 剑圣慕湮
第二天夕阳落山之时，他们到达了那座西方尽头的山脉。
空寂之山位于云荒大陆的西端，高达万仞，飞鸟不渡，和东部的慕士塔格雪山遥遥相对，是传说中那些不肯转生亡灵的住所。千年来此处阴气极重，故山上草木不生，岩石多做赤红色，殷红如血。