毕竟皇帝轮流做，二十年后到我家。既然权杖被分成了六份，每一族都有份，总好过贸然轻启战端发动一场没有多少胜算的内乱。于是，短暂的犹豫和商议后，六部藩王齐齐跪在了紫宸殿丹阶下，叩首领命，山呼万岁。
那一道诏书，奠定了之后九百年空桑的政局，被后世称之为“神授的权杖”。空桑全新的帝位传承规则，也就是“禅让”制度，从此一举建立。
当然，空桑的“禅让”不是如中州上古那样彻底的唯贤者便可居之。按照新的规则，帝冕将在六部之间传递，由白、青、蓝、紫、赤、玄各自从族中推出人选来就任，二十年一轮换。若是在位期间王者死去，则由他的直系继承人继位，直至期满。
在西恭帝的主持下，空桑六部相互妥协，共同在伽蓝白塔顶上刻下了著名的“誓碑”。由坚硬无比的黑曜石制成，上面记录了三条简单的誓约：
“一、六王共政，帝冕传递，有意图独霸天下者，共诛之。
“二、空海之盟，并世长存，两族永不得开战。
“三、慕容氏永镇叶城，不得参政。诸王应善待其后人，虽有谋逆大罪，亦不可诛之于市，只可暗中赐死厚葬，尸骨不可曝晒于野，不得株连九族。
“以上三条，不遵者，天人共诛。”
那三条简单的约定在那之后支配了这个大陆九百年。每一任登上紫宸殿的帝君，即位前都必须来到誓碑前，跪诵三遍碑上的条款，并对天发誓绝不违反。
没有人知道，这区区一块石碑、三条誓约，是否真的具有约束力──然而，天下百姓都以为是因为这块誓碑的存在，才令云荒维持了九百年的平安。于是，这块被树立在白塔顶端的黑曜石石碑，渐渐地便在民间有了神一样的传奇色彩。
而和誓碑同时入驻伽蓝白塔顶上的，还有新任的空桑大司命。
西恭帝将自己绮年玉貌的女儿封为空桑最高的神官，送进了神庙，并且在驾崩时将代表空桑最高王权的神戒“皇天”交给其保管，嘱咐她直到下任帝君顺利即位时，再在登基大典上亲手给新帝戴上。
但是，除此之外，这位空桑大司命没有任何实权，除了每二十年出现一次，在短短的权力交接仪式里担任祭司之外，她甚至没有再走出神庙一步的权力。没有人知道西恭帝为何要把女儿留在神庙深处，做一个名义上的宗教领袖──
而且，从此之后，历代的空桑大司命均来自于慕容家。
九百年了，空桑帝王一任任的即位，又一任任的驾崩──白塔顶上，誓碑前，来来去去走过了数十位皇帝。如今，已经是光明王朝开创后的八百九十九年，帝冕已经在六部之间传递了七轮。
当今在位的是白帝白烨，空桑光明王朝的第四十五任帝君，时年四十有二，好色而狠毒。有传言说在十年前，身为白族嫡系里排行第二的皇子，白烨是靠着暗杀了刚当了八年皇帝的长兄白煊才接过王位的──甚至有人说，为了保证自己的继位没有阻碍，他甚至连长兄三个不满十岁的孩子都一手清除。
然而，即便是有着声名狼藉的帝君，也无碍于这片大地的富庶安宁。
这位白帝虽然好色而奢靡，后宫之多超过四十五位前任，然而在治理国务上却并不昏庸。他启用了文武两位肱股大臣：把军队交给了名将白墨宸，将国务托付给了宰辅素问，缇骑和骁骑两军也由心腹牢牢控制，一切有条不紊。
十年来，天下倒也是太平无事。
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不过，在最和平的时代里，也难免有偶尔出现的刺耳声音──
不出数日，齐木格的血案便风一样在大漠上流传开来。西荒最负盛名的萨仁琪琪格公主当众被杀，凶手在无数人面前行凶后扬长而去，这样嚣张血腥的行为不但令西荒四大部落为之震惊，甚至统领砂之国的紫之一族都被惊动。
然而，不等帝都有旨意返回，第二日黄昏，三行黄尘便飞驰而来，在村寨口翻身下马。那一行人齐齐的暗红劲装，谈吐沉稳，眼神凌厉，一望便知非同常人。
“诸位……是帝都来的老爷么？”族里长老将令牌看了又看，有些敬畏地问。
那块令牌是纯金制成，入手沉甸甸的。上面雕刻着展开的双翅，双翅中间有一颗蓝色的宝石──隆重精美，不像是统治砂之国的紫王的令牌，倒是像帝都大内的物件。
“我们是缇骑。”来人低声解释了一句，“为查公主之死而来。”
“啊？诸位真的是帝都来的使者？……太好了！”部族长者明白过来，连忙将其迎入，抹了一把眼泪，语音颤抖地喃喃，“这次大难来得突然，头人病倒了，可怜的拉曼也疯了，不知去了哪里──如今大人们来了，公主的复仇就有望了！”
“先带我们四处看看吧。”来人却是声色不动，“这里我们不熟。”
一行人跟随长者来到村寨中央的广场上，看到了高台上的灵柩。
周围的牧民们正在哭祭，纷纷从家里背来干柴垫在公主的灵柩下。三人到来时柴堆已经堆得很高，居中的少女尸体被供奉在最顶端，彷佛祭献的洁白羔羊。他们在高台下停留了许久，走入牧民群里问了详细的情况，然后借了一架木梯攀行上去。
“是‘他’做的么？”其中一人一看遗体的模样，蹙眉。
“没错了。”另一个人低声，抬起手虚指着少女的脸庞，“你看她的表情。”
女子的脸因为失血而苍白，然而令人惊讶的是全无一丝痛苦，反而在嘴角露出奇特的微笑来，彷佛看到了什么令人恍然的答案。
“嗯……的确，和前头三个死去女人的一模一样。”领头的人微微蹙眉，用丝绢盖住手掌，俯下身去小心翼翼地托起了女子的身体──那具躯体轻得可怕，背后脊椎正中有一个洞，五脏六腑都彷佛被一种奇特的火焰焚烧，只剩下了一个空空的躯壳！
“你们看。”领头的人用左手托着尸体，右手探入了背后的那个洞里，直至没腕，“从背后掏进去，里面全空了……一模一样。”
他抬起头，看着一个同僚：“前面那几个人也都是这样死的吧？”
“不错，”另一位缇骑回答，从怀里拿出一本册子翻开，照着念，“七个月之内，一共发生了三起案子，死去的女子全部都是这样情状──所有死者均为未曾出嫁的年轻女性，年纪在十八到二十五之间。然而相互之间距离遥远，身份悬殊，没有任何共通之处。”
“呵，那三个人里，有望海郡的渔家女，息风郡的卖酒女，还有官宦人家的千金。”另一个同伴苦笑几声，摇了摇头，“千奇百怪，没有丝毫的规律，让人根本找不出头绪来……或者那个下手之人只是一时兴起挑了些年轻美貌的？”
头领面沉如水，冷然：“怎么可能。”
他再仔细看了一眼，放下了萨仁琪琪格的尸体，从胸臆里吐出一口气来：“下手之人狠毒绝决，无论守卫如何严密，在千万人中取人性命易如反掌。每一个死去的人都毫无关联，唯一相同的，就是死后都成为一具空空的躯壳──这样奇怪的情况，我在缇骑干了三十几年，只在老一辈嘴里听说过一个孤例……”
“啊？！”两位聚精会神听着的同僚脱口惊呼，彷佛被人敲了一闷棍。
如果老大不提，他们几乎就已经忘了。不错，在缇骑的卷宗的记载里，六十年前，云荒大地也曾经在短时间内接连发生过一连串不可思议的怪事！
六十年前的某一天，桃源郡郡守家小姐的惨死在自家后院的秋千架上，背后一个窟窿，五脏六腑都被吸走了，只剩下一个空壳。陪着她去后院看花的丫头说，这一切发生得太快：小姐坐在秋千上、荡入花丛里时还是活泼泼的，然而等落下来时便成了这副模样，根本看不清到底是谁下手。